从万兽山脉返回天玄宗的路，骑马要走一天半。柳如烟的伤势太重，叶长青决定在途中的镇上歇一晚再走。镇叫青石镇，是进入万兽山脉前最后一个有人烟的地方，只有一条街，两旁是些低矮的店铺，平日里靠进山的猎人和采药人维持生计。镇上有两家客栈，一家已经关了门，另一家招牌上的字迹斑驳，门板也掉了漆。
叶长青要了两间房，扶着柳如烟上楼。柳如烟的腿伤还没好，每走一步都疼得皱眉，但她咬着牙，一声不吭。她不想在叶长青面前示弱，虽然刚才的狼狈都被他看到了。他看她疼得满头大汗，什么也没，只是把她的手臂往自己肩上又揽了揽，让她把更多的重量压过来。他的肩膀很硬，骨头硌得她生疼，但她没有挣开。她知道，这是他最大的温柔。
陈越去安顿马匹，顺便去镇上买了些干粮和伤药。客栈的伙计是个驼背老汉，走路慢吞吞的，眼神也不太好，但烧的水倒还热乎。叶长青从储物袋里取出干净的纱布和药膏，放在柳如烟床边。他没有帮她换药，只是了声“有需要叫陈越”，便带上门，去了隔的房间。
柳如烟坐在床上，看着那叠纱布，愣了许久。她以为他会帮她换药，以前她受伤的时候，他就算不话，也会默默地帮她包扎。这次他没有，也许是避嫌，也许是疏远，也许只是不想欠她更多。她没有多想，自己拆开手臂上那条已经看不出颜色的布条，露出三道深可见骨的伤口。
伤口已经被叶长青的丹药止住了血，但周围的皮肤还肿着，泛着青紫色。她咬着牙，用毛巾蘸了热水，一点一点地清理伤口的血痂，疼得直冒冷汗。她上了药膏，用纱布一圈一圈地缠好，动作笨拙，缠得歪歪扭扭。
她靠在床头，看着窗外的月亮。月光很亮，将镇的屋顶染成一片银白。她想起叶长青的脸，想起他扶她时手臂的力度，想起他沉默寡言却从不丢下她的背影。她心中有一个问题，像一根刺，从秘境一路扎到客栈，不吐不快。
她扶着墙，一瘸一拐地走到隔房间，敲了敲门。
“进来。”叶长青的声音从里面传来。
柳如烟推开门，看见叶长青正坐在桌前翻阅一本薄册子，是陈越从王朝带回来的丹阁账目摘要。他抬起头，看见她站在门口，微微皱眉。“师姐，你的伤还没好，应该多休息。”
柳如烟没有听他的，走到桌前，在他对面坐下。她看着他的眼睛，沉默了很久，然后开口：“叶长青，我问你一个问题。”
她叫他全名，不是“叶师弟”。这意味着，她不是以师姐的身份在问，是以柳如烟的身份在问。
叶长青放下手中的册子，看着她。“师姐请。”
柳如烟深吸一口气，像是要把所有的勇气都吸进肺里。“你对我……可曾有过一丝心动？哪怕只是一瞬间，一刹那，一眨眼。”她的声音很轻，像是怕惊扰了什么。
叶长青看着她，沉默了很久。他的眼中没有惊讶，没有慌乱，甚至没有任何情绪，仿佛她问的是一个他早就预料到的问题。
“师姐，当年的事，我忘不了。”他的声音很平静，像在陈述一个事实。
柳如烟的心猛地一沉。“当年的事”四个字，像一把刀，精准地刺进她最柔软的地方。她当然知道“当年的事”是什么——外门时，他被打成重伤，她站在旁边，冷漠旁观。他的灵药被踩碎，他趴在地上嘴角流血，她连一句劝阻的话都没有。她废物的时候，他就在几丈外，听得一清二楚。那些事，她忘不了，他更忘不了。
“我改了啊。”柳如烟的眼泪在眼眶里打转，声音带上了哭腔，“我真的改了。我不是当年那个我了。”
叶长青没有接话，只是静静地看着她，目光如常。那目光像一盆冷水，浇灭了柳如烟心头最后一簇火苗。
“叶长青，你到底要我怎么做？”她的眼泪终于掉了下来，一滴一滴砸在桌面上，泅开一片水渍，“你告诉我，我改。你不喜欢我纠缠，我不缠了；你不喜欢我打听你的事，我不打听了；你让我离远一点，我离远一点。什么都行，只要你告诉我，你要我怎么做。”
叶长青的眉头微微动了一下，像是一块石头投入平静的湖面，涟漪散开，又迅速消失。他的手放在桌上，没有动。
“师姐，你没有改。”他的声音依旧平静，但语气比平时重了几分，“你只是觉得我变强了，配得上你了。如果我还是当年那个外门废物，你会来吗？”
柳如烟语塞。她想“会”，但话到嘴边，却不出口。她真的会吗？如果叶长青还是那个住在破柴房里、穿着补丁衣衫、被所有人嘲笑的废物，她会多看他一眼吗？她不知道。她不敢想。
叶长青站起身，走到窗前，背对着她。“所以，你我之间，到此为止。”
柳如烟愣住了。到此为止——这四个字比“我不喜欢你”更重，比“你别做梦了”更绝。它把所有的可能性，所有的希望，所有的未来，都堵死了。
她张了张嘴，想什么，却发现自己什么都不出来。她站起身，腿一软，差点摔倒，扶住桌角才勉强站稳。
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