心腹接过皮囊，揣进怀里，转身便没入了夜色。
他独自站在窗前，望着那条被火把照亮的巷口，目送那骑快马消失在街角。
他站在窗前，望着外头清冷的月光，忽然觉得连这月光都带着边境的风雪味。他不知道自己还能在南境撑多久，也不知道上面那位大人物还能给他多少耐心。他只知道，山匪这条路，怕是走不通了。他得另想办法。可眼下，他又能想出什么办法呢？
关上窗户，将寒风彻底隔绝在外面，他再次回到桌边，一杯接一杯的麦酒不停地被他灌进了胃里，紧接着而来的便是藏在内心深处的痛苦一点点浮现在脑海里。
他想起自己早早便离世的父母，想起自己空有一个男爵头衔，还想起两个月前自己离开奥斯镇时，那个心爱的姑娘对自己的叮嘱。
这一切都因目的没有达成而被他无限放大。
原本他期望能够因为替那位宫廷权贵效力而得到赏识，进而平步青云，恢复家族荣誉，迎娶所爱之人，但如今这一切仿佛很快就要化成泡影。
黑衣人缓缓捏紧拳头，咬紧牙关，顿时高高举起右手，将酒杯摔在墙上，炸开一团暗红，酒液顺着墙皮往下淌，像一道道干涸的血痕。也许只有这样，才能宣泄他心中的怨恨和怒火。
他伏在桌边，胸膛剧烈起伏，喘息声粗重得像一头被逼入绝境的困兽。烛火晃了几下，把他那张扭曲的脸照得更加可怖。额头上青筋暴起，汗水顺着鼻尖滴在桌面上，洇出一小片湿痕。
不知过了多久，屋内的喘息声渐渐平息，他缓缓直起身，伸手拂去溅在衣袖上的酒渍。
此时他心里很清楚，那位高高在上的大人物在看到自己送去的那封书信后会勃然大怒。但他也清楚，勃然大怒之后，或许还有更多他承受不起的后果。他也许会被撤换，会被召回，会被冷漠地剥夺名下仅存的那点体面，从此在弗莱城的大街上，他连低头走路的资格都没有。
也许他不再能等到恢复家族荣光的那一天，也不能衣锦还乡去迎娶那位等候多时的姑娘。他深吸一口气，猛地睁开眼睛，一个大胆的想法浮现在脑海里，像一簇幽暗的火苗，在酒精和绝望的浇灌下越烧越旺。
此刻他不能倒下，他甚至没有资格倒下。这个念头一旦从黑暗中钻出来，就像被人用刀子刻在骨头里一样，再也抹不掉了。
他起身把散落的羊皮纸收拢，一张一张地叠好，塞进那只随身携带的黑皮囊里，系紧口子，挂在腰间。
烛火在他身后微微晃动，将他的影子投在墙上，如同一头在暗夜里苏醒的猛兽。
他伸手从衣架上取下那件黑色的羊绒披风，披在肩上，系好领口的纽扣。又弯腰从床下拖出一只旧木箱，掀开盖子，从里面取出一柄短剑——那是他当初被授予男爵称号的那一天从死去的父亲那里继承而来的。
剑鞘上的银饰已经发黑，剑柄的鲨鱼皮磨得发亮，他把剑别在腰间，整了整披风。走到门边，拉开门，廊道里黑黢黢的，只有楼梯口透过来一点微弱的灯光和旅馆楼下偶尔传来的零星醉话。
他侧耳听了一会儿，又轻轻把门掩上，转身走回屋内。他靠在门板上，低下头，沉默了很久。此时他的脑子里已经什么也没有了。没有恐惧，没有怨恨，如同一个人走到悬崖边上的时候，反倒比在悬崖边上往下看的时候要坦然得多。他甚至轻轻笑了一下，那笑意却比哭还难看。
他走到桌边，吹灭了烛火。黑暗立刻将他裹住，连同墙上那团酒渍和窗缝里偶尔挤进来的风，一起沉入一片死寂。
他抬手摸了摸剑柄，指腹在鲨鱼皮上缓缓摩挲，另一只手从怀里掏出那枚冰凉的戒指，那是他心爱的姑娘在奥斯镇外为他送行时塞给他的。
“早点儿回来，我等你。”
她的声音隔着风雪，隔着城池，隔着这漫漫长夜，忽然在黑衣人耳畔响起。
他捏紧戒指，把它攥在手心，手心里全是汗。
黑衣人深吸一口气，黑暗里这一声呼吸特别重，像是一块石头沉进了深潭。然后，他松开剑柄，把手里的戒指塞进衣领内侧贴身的暗袋里，转身拉开门，毫无畏惧地走进了黑暗的廊道之中……
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