天刚蒙蒙亮，那点子灰白的光还没完全铺开，庐州府官仓前面那块空地上，已经站满了人。
张希安骑在马上，上下在他旁边。后面跟着一队从驿馆和附近卫所临时调来的兵，人数不多，但刀甲齐全，往那一站，气氛就凛冽起来。
官仓的大门还关着，几个守仓的衙役缩在门边，脸白得像纸。
空地上更多是听到风声聚过来的百姓，黑压压一片，挤在远处，伸着脖子看。没人说话，只有压抑的呼吸声，还有小孩偶尔的哭声，很快又被捂回去。
庐州知府是被人从府衙后宅“请”过来的。他还穿着睡觉的里衣，外面匆匆套了件官袍，带子都没系好，被两个兵一左一右架着，脚几乎沾不了地。
“张、张大人！这是何意！”知府挣扎着，头发散乱，冲着马上的张希安喊，声音又尖又颤，“下官何处得罪了大人！便是要拿问，也需有朝廷文书！你、你这是擅权！”
张希安没下马。他坐在马背上，看着知府，脸上没什么表情。
他从怀里掏出两本册子，还有几张按了手印的纸。
“丰裕粮行近三个月的进货细账，”张希安开口，声音不高，但在静谧的清晨里，每个字都清清楚楚，“里面七成粮食，标注的来源是‘官仓协拨’，价格不到市价三成。”
他把册子递给旁边的上下。上下接过，当众翻开，亮出里面密密麻麻的记录。
“官仓仓吏周旺的口供，”张希安又拿起那几张纸，“他承认，过去半年，按知府你的手令，以‘平抑粮价’、‘协济邻县’为名，分批出仓粮食一千八百石。实际这些粮食，全都运进了丰裕粮行的私库。邻县衙门，一粒米都没收到。”
知府的脸彻底白了，嘴唇哆嗦着：“胡、胡说！这是诬陷！那周旺定是受了刑，屈打成招！”
“周旺，”张希安朝兵卒后面看了一眼。
一个被捆着、面如死灰的中年男人被推了出来，正是那仓吏。他腿软得站不住，扑通跪在地上，对着知府磕头，哭喊着：“府尊老爷！小的没办法啊！账册都被抄了……他们、他们连您给丰裕行东家的亲笔条子都找到了……小的全招了，全招了……”
知府身子晃了晃，差点瘫下去。
张希安不再看他，目光扫过空地上越聚越多的百姓，那些麻木的、饥饿的、带着最后一点希冀的眼睛。
他提高了声音。
“本官，朝廷钦命巡检使张希安！现已查明，庐州府知府周某，勾结仓吏、粮商，倒卖官仓赈粮，致使去岁至今，灾民无粮可济，饿殍遍野！证据确凿！”
他顿了顿，吸了口气，声音更冷，也更硬。
“依朝廷律令，巡检使有权处置四品以下不法官员！今日本官便行使此权！”
他看向上下：“拿下！”
上下一点头，手一挥。几个兵卒上前，一把扯掉知府头上那顶歪了的官帽，反剪了他的双手，用早就备好的绳索捆了个结实。
知府还想叫，被一块破布直接塞进了嘴里，只能发出呜呜的声音。
几乎同时，官仓侧门那边一阵骚动。上下带去的另几个兵，押着两个人过来。一个穿着绸缎衣服、胖乎乎的中年人，是丰裕粮行的掌柜。另一个穿着吏服，是仓吏的副手。
全齐了。
空地上那些百姓，先是死一样的静谧，然后，不知道谁先喊了一嗓子。
“好！”
“青天大老爷！”
“开仓！开仓放粮！”
喊声像火苗一样，轰一下烧开了。人群往前涌，又被兵卒的刀枪勉强拦住。
张希安抬手，往下压了压。
喊声慢慢低下去，但无数双眼睛死死盯着他。
“开仓。”张希安对上下说。
上下转身，走到官仓那扇厚重的大门前。守门的衙役早就躲到一边去了。上下没找钥匙，直接抬起一脚，踹在门栓的位置。
“砰”一声闷响。
那看起来结实的包铁木门，连着里面的门栓，直接崩开了，歪歪斜斜地向后荡去。
尘土扬起。
门后，是堆得高高的粮袋，一直码到仓顶。
人群彻底沸腾了。
张希安没再看那些粮食，也没看欢呼的人群。他骑在马上，对上下交代：“所有涉案官吏、粮商，全部单独收押，严加看管。清点仓存，登记造册，即刻于城外设粥棚，按户放粮。你亲自盯着。”
“明白。”上下应道，转身就去安排。
张希安调转马头，离开了这片越来越喧嚣的场地。
他背挺得很直，但握着缰绳的手，指节有些发白。
……
驿馆书房里，窗户开着，能听到远处隐约传来的喧闹声，那是官仓放粮的动静。
张希安坐在书案后，面前铺开一张空白的奏疏用纸。
王萱站在他旁边，手里拿着一方墨，慢慢地、均匀地研着。墨汁在砚台里化开，浓黑如漆。
黄雪梅在另一张桌子上，把上下刚刚派人送来的庐州案初步卷宗，还有之前淮州、和田案的摘要，一份份整理好，用镇纸压平。
李清语坐在靠墙的椅子上，手里攥着一块帕子，眼睛看着地面，不知道在想什么。她比之前更瘦了，脸色也不好，但今天，她一直坐在这里，没回自己房间。
房间里很静谧，只有研墨的沙沙声，和纸张翻动的轻响。
张希安提起笔，蘸饱了墨。
他停顿了一下，然后落笔。
笔尖划过纸张，发出细微的声响。他写得很快，几乎没什么停顿。字迹算不上多好看，但一笔一划，力透纸背。
“臣巡检使张希安谨奏：查庐州府官仓贪墨一案，知府周某，上负皇恩，下欺黎庶，勾结胥吏粮商，盗卖赈粮千八百石，罪证确凿，已于今日拿下……”
他写庐州案的经过，写查获的账册口供，写开仓见到的满仓粮食，写城外饿殍与官仓盈满的对比。
写到这里，他笔锋一顿，墨迹在纸上洇开一小团。
然后，他继续写下去，笔迹更重。
“……臣自青州南下，经淮州、和田、庐州，所过州县，官吏贪墨成风，税赋层层加码，官仓有名无实，百姓困苦流离。此非一州一府之弊，实乃吏治积弊已深，纲纪渐弛之象。若不及早整饬，恐伤国本，动摇民心……”
王萱研墨的手停了一下，抬眼看了看张希安的侧脸。他眉头紧锁，嘴唇抿成一条线。
黄雪梅也停下了整理的动作，轻轻吸了口气。
李清语依旧低着头，但攥着帕子的手，更紧了些。
张希安仿佛没察觉到她们的注视。他越写越快，言辞也越来越直接，甚至有些尖锐。没有太多修饰，就是直白地陈述一路所见，直指问题的核心。
最后，他写道：“……臣位卑言轻，然既食君禄，见此情状，不敢不言。伏乞陛下圣察，早肃吏治，以安天下。臣不胜惶恐待命之至。”
写罢，他放下笔，长长吐出一口气，像是把胸口堵着的东西都吐了出来。
奏疏上的墨迹还没干透，在从窗户透进来的天光下，泛着斑驳的光。
“就这样吧。”张希安说，声音有点哑。
王萱默默拿过奏疏，小心地吹了吹墨迹。黄雪梅递上准备好的函袋和火漆。
张希安把奏疏装好，封口，盖上自己的巡检使印鉴，再烙上火漆。
“驿马加急，直送京都通政司，呈御前。”他对候在门外的驿丞说。
驿丞双手接过那封沉甸甸的函袋，躬身退了出去。
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