休整了几天，王谦又开始琢磨着进山的事。这次的目标不是熊，也不是狼，而是猞猁——那种比狼狡猾、比豹子敏捷的山林幽灵。
老葛听说他要打猞猁，摇了摇头：“那东西不好打。狼是群居的，有个窝，有个固定的活动范围。猞猁不一样，独来独往，今天在这片林子，明天就跑到那片山梁去了，谁也摸不准它的道。”
王谦笑了笑：“正因为不好打，才要去打。一张上好的猞猁皮，比十张狼皮都值钱。再说，那东西祸害牲口也厉害，去年冬天，前屯老赵家的羊圈，一夜之间被咬死了七八只羊，就是猞猁干的。”
老葛没有再说什么，只是叮嘱他小心。
王谦这次只带了老林和黑皮。打猞猁跟打狼不一样，人多了没用，反而容易惊动它。白狐自然也带着，它的鼻子比什么都灵。
天刚亮他们就出发了。雪停了，风也住了，山林里静得出奇。王谦走在最前面，白狐跑在他脚边，鼻子贴着雪地，不时停下来嗅一嗅。
老林跟在后头，一边走一边说：“猞猁这东西，跟猫一样，昼伏夜出。白天藏在树洞里、石缝里，晚上才出来活动。它的耳朵尖，鼻子灵，一里地之外就能闻到人的味儿。所以打猞猁，得趁它出来觅食的时候，天不亮就得进山，天黑了才能回。”
王谦点点头，把这些话记在心里。
走了大约两个时辰，到了一处山坳。王谦停下脚步，蹲下身查看雪地上的痕迹。有一串脚印，圆圆的，不大，间距很宽，像是有什么东西从上面跳下来的。
“猞猁。”老林只看了一眼就认出来了，“脚印圆，间距大，是它从树上跳下来留下的。看这深度，是昨晚的，雪还没盖住。”
王谦顺着脚印往前追。脚印时有时无，一会儿消失在树根底下，一会儿又出现在石头上。猞猁很聪明，专门挑硬地走，不在雪地上留痕迹。
追了大约一个时辰，脚印在一棵大松树底下消失了。王谦抬起头，树上什么都没有。老林指着树干上的抓痕说：“它上树了。猞猁会上树，爬得比猫还快。你看这抓痕，是它爬树的时候留下的。”
王谦围着树转了一圈，没有发现猞猁的踪影。它早就跑了，不知道跑到哪片林子里去了。
“不好打。”王谦叹了口气。
老林笑了笑：“要是好打，猞猁皮就不值钱了。这东西精得很，你追它，它就跑；你不追它，它也不露面。得想个法子，引它出来。”
“怎么引？”
老林想了想：“猞猁最喜欢吃兔子。要是能在它常走的地方放只死兔子，它闻着味儿就会来。可这法子也不一定管用，它精得很，不是自己打的东西，轻易不吃。”
王谦眼睛一亮：“那要是活兔子呢？”
老林愣了一下：“活兔子？上哪儿弄活兔子去？”
王谦笑了笑：“我自有办法。”
三个人又在山里转了一天，虽然没有打到猞猁，却摸清了它活动的范围。那片山坳，那片松林，那道山梁，都是它常去的地方。王谦在笔记本上画了张图，把猞猁的脚印、抓痕、粪便的位置都标了出来。
回到营地，天已经快黑了。黑皮累得够呛，一屁股坐在火堆旁，不想动了。老林也累了，靠着岩壁闭目养神。
王谦却没有闲着。他从背包里翻出一团铁丝，又找了几根树枝，开始做套子。他做得很仔细，铁丝拧成圈，绑在树枝上，再在树枝上涂上兔子血。
“谦哥，你这是做什么？”黑皮凑过来看。
“套兔子。”王谦头也不抬，“猞猁不吃死兔子，可要是活兔子，它就忍不住了。”
黑皮挠挠头：“活兔子也不好套啊。”
王谦笑了笑：“试试呗。套不着兔子，就套别的。总比干等着强。”
第二天天没亮，王谦就起来去下套子。他选了几个地方，都是猞猁常走的道。把套子下在树根底下、石头缝里，再用树枝和落叶盖上，看不出一丝痕迹。
下完套子，他又在附近转了一圈，找了一棵大树爬上去，蹲在树杈上等着。
天渐渐亮了，林子里有了动静。先是几只松鼠在树上跳来跳去，抖落一树雪花。接着，一只野兔从树根底下钻出来，蹦蹦跳跳地往前跑。王谦屏住呼吸，看着它往套子的方向跑。
野兔跑到套子跟前，停下来，竖起耳朵听了听，又往前走了两步。前腿踩进了铁丝圈，它猛地一惊，往前一窜，铁丝圈收紧，勒住了它的腿。野兔拼命挣扎，可越挣扎勒得越紧，跑不了了。
王谦从树上滑下来，跑过去把野兔从套子里解出来。野兔的腿受了伤，一瘸一拐的，可还活着。他小心翼翼地把野兔装进布袋里，又去查看其他的套子。
这一天，他下了五个套子，套着了两只野兔，一只松鸡。够了。
回到营地，黑皮看着那两只活蹦乱跳的野兔，眼睛都亮了：“谦哥，晚上咱们烤兔子吃？”
王谦摇摇头：“不吃。这是给猞猁准备的。”
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