云树林见着自己这布满老茧与脏污的手，只觉得与这皇家锦缎格格不入，慌忙收回手，掌心微微发汗，脸上满是窘迫与恭敬，连忙将双手在身上的粗布衣衫上反复搓了搓，局促地对着新昌笑道：“劳烦新昌再捧片刻，我这就去洗手洗脸，换身干净衣裳，再来恭恭敬敬地接下这宝物。”
不过片刻，云树林便洗净手脸，换了一身整洁的衣衫，又特意取来一块崭新的布料，平整地铺在桌上，对着新昌恭敬说道：“新昌，将布放在这上面便好。”
看着新昌轻轻将布匹放下，云树林才敢用指尖轻轻捏着布料边缘，小心翼翼地将这匹御赐金贵的布匹重新包好，恭恭敬敬地摆放在上堂的正桌上，丝毫不敢有半分怠慢。
不多时，热气腾腾的茶水终于端了上来，云老二抬眼一瞧，发现这茶具并非自己平日来时常见的粗瓦壶与粗瓷茶碗，而是一套质地细腻的白瓷茶壶与茶碗，心中顿时了然。定是族长花了重金，特意为迎接新科状元添置的，
又过了片刻，云南茂终于匆匆赶回，一进门便瞧见身着状元冠服的云新阳慢慢起身，身姿端正地站在堂中，微微欠身给自己行礼。他当即愣在原地，只觉眼前这个侄孙，虽说面上看着依旧温和，可高中状元后的气度全然不同，站在他面前，心底竟莫名生出几分发虚，唯恐自己礼数不周，当即有些局促地征询道：“我、我该如何拜见大人才是？”
一旁的云树林这才猛然醒悟，方才一直跟平日一样，竟忘了要拜状元大人，连忙站起身，准备行礼。
云新阳始终保持着沉稳的仪态，没有露出半分晚辈的随意，这威严装一日，便能让族里人忌惮一日，自家日后便能少一分麻烦。
不过此刻若是受了长辈的礼，既不符合规矩，也显得太过刻意，想着不如顺势缓和，也给他们留几分体面，于是淡淡一笑，周身的威压稍稍收敛几分，温声说道：“茂爷爷不必多礼，这里并非公堂，而是自家里，您终究是长辈，无需行礼，便如往日对待晚辈一般，随意些就好。”
他这般拿捏，既不让自己失了身份，又不会落得个恃宠而骄的话柄，反倒更显气度。
云树林这才放下心来，想起堂中的御赐布匹，连忙指着上堂桌，对着云南茂说道：“爹，您快看那匹布，是皇上亲自赏赐给状元侄少的，上面还盖着印有‘御赐’二字的印戳呢！”
云南茂一听是皇上赏赐之物，顿时惊喜万分，忙对着云老二连连道谢：“树春啊，你实在太有心了，竟还想着拿出来让我这老头子开开眼界，茂叔真是多谢你了！”
“并非只是拿来给茂叔看看，这御赐彩缎本就稀少，家里各房兄弟子侄，乃至三叔，我都未曾分予，特意只匀出这一匹，专门送给茂叔您这位族长。”云老二再次郑重开口解释。
云南茂听罢，眼中满是受宠若惊，连忙问道：“你的意思是，除了你自家，整个云家的族里，唯有我一人得了这御赐之物？”随即又猛地反应过来，一脸惊诧地看向云新阳，“新阳，照你这么说，你是见到皇上了？”
云新阳微微点头，说话时刻意放缓语速，语气平淡，腔调沉稳，却带着几分笃定：“自然见过，而且还不止一次，我这状元之名、朝廷官位，都是在皇宫之中，皇上当面亲封的。”他刻意加重“皇上亲封”四个字，就是要进一步强化自己在族中人心目中的分量。
“我的乖乖隆吆！新阳你可真是太有出息，太给咱云家长脸了！”云南茂满脸惊叹，又连忙追问，“那你这官职，可比县里的县令还要大吧？”
“自然是比县令品级更高。”云新阳从容应道。
“太好了！咱云家这下算是真正立起来了！日后在这地界上，只要咱们安分守己，不主动欺负旁人，看还有谁敢随意欺压咱们云家人！新阳，你说是不是这个理？”云南茂越说越激动，满脸都是扬眉吐气的神色。
云新阳闻言，只是不置可否地笑了笑，心中却如明镜一般清楚：自己这从六品的编修，不过是空有品级，在京中压跟就是个没用的边角料，更别说把手伸到家乡。如今的风光威严，全是刻意装出来的纸老虎，看着唬人罢了。不过这实际光景，只需家里至亲知晓便好，对外人面前自然要捂紧了，万万不能戳破这层纸，否则之前立的威便全白费了。
云老二微微点头，顺势转了话题：“新阳前日才刚回乡，昨日先去拜见了他的岳丈，今日便专程来拜访茂叔您。明日我们打算再去下台村，拜见三叔和徐家。”
云南茂一听，当即会意，拍着胸脯说道：“树春你放心，我明日也去下台村一趟。若是你大伯那边再敢胡闹滋事，你不必开口，一切有我这个族长顶着！”说罢，心底的好奇心终究按捺不住，又小心翼翼地问道：“新阳啊，你能不能跟茂叔说说，皇上到底长什么模样？”
云新阳闻言，眉头微微一蹙，神色瞬间凝重起来，刚才微微收敛的威严再次通通凝聚起来，沉声说道：“茂爷爷，有关皇上与朝廷的事，莫说是您，便是我亲生父亲，也不能随意问询，更不能在外随意议论。”
这时他心底暗自想着，若是传出去议论皇上的闲话，不仅自己遭殃，还会连累家人，必须把话说重，彻底断了他们的念想才行，顿了顿，他又加重语气，神色愈发严肃，“并非我危言耸听，若是一句话说错，传了出去，轻则身陷牢狱，重则怕是有杀头的大祸，万万不可大意。”
云南茂听了这话，顿时紧张起来，脸色微微发白，连忙问道：“那、那你送我的这御赐布匹，也不能对外人说吗？”
“这个倒无妨，并非什么隐秘之事，当年吴夫子也曾得过御赐物件，自然是可以说，也可以给人看的。”云新阳见他这般紧张，语气稍稍缓和，却依旧保持着几分郑重。
该说的话都已经说完，云老二起身拱手：“茂叔，家中尚有琐事等候，便不多叨扰了。这就告辞。”
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