心氏坐在角落的阴影里，闭着眼睛，嘴角微微上扬。
窗外，雪还在下。但屋里，暖洋洋的。
单医给每个人都检查了伤势，包扎了伤口。运费业的左臂伤口发炎，单医给他上了药，用绷带缠好。“再晚两天，这条胳膊就废了。”运费业吓得脸都白了。
耀华兴的手上全是冻疮，涂了药膏，用绷带缠上。葡萄姐妹多处擦伤，都不严重。公子田训的手腕需要静养。红镜武头上的伤已经结痂，不用再缠绷带了。红镜氏的手臂也换上了新药。赵柳背上的伤还疼，但已经消肿了。心氏没有伤，只是手指磨破了，单医给她涂了药，她说不疼。
处理完伤势，单医去煎药了。九个人围坐在炭盆周围，喝着热茶，聊着天。
运费业啃着一只烧鹅腿，嘴里含糊不清地说：“你们说，演凌发现我们跑了，会不会气死？”
耀华兴说：“气不死，但肯定气得半死。”
葡萄氏-林香说：“活该！谁让他抓我们！”
公子田训说：“他还会来的。”
众人沉默了。
运费业放下烧鹅腿，看着公子田训：“你怎么知道？”
公子田训说：“他失败了十五次，都没有放弃。这一次，也不会。”
红镜武说：“我伟大的先知预判，他下次来，还会失败！”
赵柳翻了个白眼：“你那破先知，这次总算说了句人话。”
红镜武得意地笑了。
心氏坐在角落的阴影里，闭着眼睛，嘴角微微上扬。她想起在湖州城的地下迷宫里，运费业用血和灰搓钥匙的样子。他的手在发抖，钥匙断了，他哭了，但他没有放弃。她又搓了一次，这一次成功了。
她睁开眼睛，看着那些人，心中涌起一股暖意。这暖意，比炭盆更暖。
窗外，夜幕降临，星星在天空中闪烁。南桂城的街道上亮起了灯笼，橘黄色的光在雪地上投下温暖的光晕。
运费业又拿起一只烧鹅腿，啃着，嘴里含糊不清地说：“明天还去滑雪！”
众人笑了。
公元八年十二月五日傍晚，南桂城。
夕阳早已沉入地平线，天边只剩一抹暗红。气温零下二十七摄氏度，北风四级，卷起城墙上积雪的细末，在空中飘散。太医馆前厅里，九个人围坐在炭盆周围，身上的伤刚被单医处理过，裹着绷带，烤着火，喝着热茶。但他们的心并没有因为回到南桂城而完全放松。
三公子运费业放下烧鹅腿，擦了擦嘴，忽然站起来：“不行，我得去找林长官。”
耀华兴抬起头：“现在？天都黑了。”
运费业说：“正因天黑了，才要抓紧。演凌随时可能追来。我们得让士兵加强防备，不能再让他摸进来。”
公子田训点头：“三公子说得对。这次我们逃出来，演凌一定气疯了。他这个人，越是失败越疯狂，说不定今晚就会来。”
葡萄氏-寒春搂着林香，担忧道：“可是外面这么冷……”
运费业已经穿上外衣，围上围巾：“冷也得去。你们等着，我去找林太阳。”
心氏站起来：“我陪你去。”
两人走出太医馆，顶着寒风，向城北衙门走去。街道上空无一人，只有积雪在脚下发出咯吱咯吱的声响。运费业缩着脖子，把手插进袖子里，走得很快。心氏走在他旁边，脚步轻盈，像一只在雪地上滑行的猫。
衙门里，林太阳正在批阅公文。看到运费业和心氏进来，他放下笔，皱眉道：“三公子？这么晚了，什么事？”
运费业气喘吁吁地说：“林长官，刺客演凌又来了！我们刚从他手里逃出来！他随时可能追到南桂城，你得加强防备！”
林太阳的脸色变了。他站起来，走到墙边，拿起挂在墙上的地图，铺在桌上。“他怎么来的？从哪个方向？多少人？”
运费业说：“他一个人，不，可能还有他四叔演丰和两个徒弟。他们从北边来，在城外树林里设了陷阱，我们中了埋伏。”
心氏补充道：“陷阱很深，说明他提前准备了很久。他还会再来。”
林太阳沉思片刻，拿起笔，在纸上写了几行字，然后吹干墨迹，递给身边的士兵：“传令下去，北门、东门、西门、南门，四门各增派一队士兵，每队二十人，配弓箭。城墙上每隔十步加一盏灯笼，不许有暗角。巡逻队从每时辰一班改为每半个时辰一班。发现可疑人物，立刻鸣锣示警。”
士兵领命而去。
运费业松了口气：“林长官，还有一件事。地下迷宫的事，演凌很熟悉，他会不会从地下挖地道进来？”
林太阳摇头：“地下迷宫在我们城外？不，那是湖州城的。南桂城的地下没有那种结构。不过你放心，我会派人检查城墙根下的排水口，全部堵死，不留缝隙。”
心氏说：“还要检查城外三里坡的那片树林。他上次就是在那里设的陷阱。”
林太阳点头：“明天一早，我亲自带人去搜。”
运费业拱手道：“多谢林长官。”
林太阳摆摆手：“你们能活着回来，已经不容易了。好好养伤，剩下的事交给我。”
运费业和心氏回到太医馆时，其他人还没睡。耀华兴迎上来：“怎么样？”
运费业脱下外衣，坐到炭盆旁边，一边烤火一边说：“林长官答应了。四门增兵，城墙上加灯笼，巡逻加倍，排水口全堵死。明天他还要亲自带人去搜城外树林。”
公子田训点头：“这样就放心多了。”
红镜武说：“我伟大的先知预判，演凌这次肯定不敢来了！”
赵柳瞥了他一眼：“你那破先知，每次都说不准。这次要是准了，我就信你。”
红镜武挺起胸膛：“一定准！”
葡萄氏-寒春轻声说：“不管他来不来，我们都要做好准备。不能再像上次那样，被他打个措手不及。”
耀华兴说：“明天我们把太医馆周围也检查一遍，看看有没有可以藏人的地方。”
运费业说：“还有后门那条巷子，上次他就是从那里进来的。”
林香小声说：“我们要不要也准备一些武器？比如棍子什么的？”
赵柳拍了拍腰间的短刀：“我有这个。你们可以找些木棍放在门口，万一他来了，也能抵挡一下。”
公子田训说：“好。明天一早，我去找几根结实的木棍，每个房间放一根。”
心氏坐在角落里，闭着眼睛，淡淡道：“他不会来。”
众人看向她。
心氏睁开眼，说：“至少今晚不会。他刚抓到我们，又让我们跑了，他需要时间冷静，需要重新计划。今晚他不会来。”
运费业说：“那我们也得准备好。万一他发疯了呢？”
心氏没有再说话，只是闭上了眼睛。
窗外，北风呼啸，雪粒打在窗棂上，发出沙沙的声响。太医馆的前厅里，炭盆烧得正旺，橘红色的光映在每个人脸上。他们虽然疲惫，虽然害怕，但这一次，他们不会再让演凌轻易得手。
运费业又拿起一只烧鹅腿，啃着，嘴里含糊不清地说：“明天，我要在城墙上站岗。”
耀华兴笑了：“你？站岗？你连站都站不稳。”
运费业不服：“谁说的？我滑雪都能滑了，站岗算什么？”
众人笑了。笑声驱散了些许寒意。
——未完待续，请等下一章——
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