“侧妃娘娘若是真为大明着想，”李萱忽然笑了，笑意却没到眼底，“不如先管好自己的兄长。听说吕氏大舅子在扬州收粮时，每石多收了三成，百姓都快被逼得卖儿鬻女了。”
吕氏的哭声戛然而止，像是被人扼住了喉咙。
朱标猛地抬头，眼神锐利如刀：“娘娘说的是真的？”
“太子殿下可以去问户部的周大人。”李萱端起药碗，褐色的药汁泛着苦气，“他那里有本账，记着各州县的粮价，一笔一笔，比佛经上的字还清楚。”
朱标起身就走，袍角带起一阵风，吕氏慌慌张张地跟上，走到门口时被门槛绊了一下，帕子掉在地上。青禾捡起来要递，李萱却摇摇头——帕子边角绣着的“吕”字，针脚里藏着根细针，针尖闪着幽蓝的光。
等人走远了，青禾才后怕道：“娘娘，她是想……”
“想让我在太子面前出丑。”李萱看着那根毒针，针尾刻着极小的“郭”字，“郭家和吕氏绑在一条绳上，倒省得咱们一个个查了。”
正说着，秦忠掀帘进来，身上带着寒气，手里捧着个锦盒：“娘娘，这是皇上让奴才送来的。”打开一看，是支赤金点翠步摇，凤凰嘴里衔着颗东珠，圆润饱满，在灯下泛着柔光。
“皇上还说什么了？”李萱拿起步摇，簪尖划过指尖，微凉。
“皇上说，”秦忠压低声音，“郭家军的粮草账册，奴才查到了些东西，今晚给您送过来。”他顿了顿，目光扫过那根毒针，“娘娘这里，要不要加派人手？”
“不必。”李萱将步摇簪在发间，镜中的自己，鬓边珠翠摇曳，却掩不住眼底的冷，“放长线，才能钓大鱼。”
秦忠点头退下，青禾看着窗外的雪，突然道：“娘娘，您说太子殿下会信吗？”
李萱抚过步摇上的东珠，珠面映出她的影子，模糊又清晰。“信不信不重要。”她轻声道，“重要的是，他会去查。只要他查了，就会发现，这宫里宫外的脏东西，比这雪下的泥还多。”
雪越下越大，压得窗棂咯吱响。李萱端起药碗，一饮而尽，苦味从舌尖漫到心底——这味道，和前世她临死前喝的那碗毒酒，竟有几分像。
但这一次，她不会再任人摆布了。
青禾收拾药碗时，发现碗底沉着片碎玉，是双鱼玉佩的一角，被药汁泡得发亮。她想起昨夜李萱对着玉佩发呆，突然明白，娘娘藏在温柔底下的，从来都不是软弱，是比这寒冬更硬的骨头。
而那根被丢弃的毒针，此刻正躺在炭盆边，针尖的幽蓝渐渐褪去，露出底下的铜色——就像那些藏在“忠良”面具下的龌龊，迟早会被烧得原形毕露。
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