护腕戴上去的第七天，孙权手腕上磨出了一圈血痕。
皮子太旧，又硬，边缘的毛刺刮着皮肤，稍一动作就疼。
医官要给他换药，他摆摆手：“留着。”疼点好，疼了才记得住这副护腕的重量，记得墓前那句“必承之”。
疼得最厉害的时候，是批阅文书时。
竹简压在腕上，血痕崩开，血迹渗进皮子，把那个歪歪扭扭的“孙”字染成暗红。
鲁肃看见了，默不作声地递上布巾。
孙权接过来，擦擦手，继续批。
好像什么都没发生。
可什么都变了。
周瑜的灵位供在将军府西厢，孙权每日晨昏必去上香。
不跪，只是站着，看着牌位上“故大都督周公瑾”那几个字，看一会儿，说几句今日的政事，然后转身去议事堂。
堂上的座位空了一个。
周瑜生前坐的位置，孙权左手边第一个，现在空着。
没人敢坐，也没人提议该谁坐。
张昭还是坐右边第一个，程普、黄盖、甘宁依次往下，但左边那一排，从第二个位置开始坐，第一个就那样空着，像一道醒目的伤口。
这一日，孙权终于做出了决定。
“从今日起，鲁肃为大都督，总领水军事务。”
谁都知道周瑜之后必是鲁肃，这是顺理成章的事。
然而孙权说这话时的语气，太冷，太平静，平静得像在说“今天下雨了”。
鲁肃出列，深深一揖：“肃才疏学浅，恐负主公重托。”
“我说你行，你就行。”孙权看着他道
程普忍不住出列道：“主公！子敬先生谋略过人，老臣佩服。但水军都督非比寻常，需通战阵，晓军机。子敬先生毕竟是文士出身！”
话说得委婉，意思直白：鲁肃没带过兵，能服众吗？
甘宁没说话，但抱着胳膊，嘴角撇了撇。
凌统、吕蒙这些年轻将领更是一脸怀疑，他们敬重鲁肃的谋略，但打仗是另一回事。
鲁肃低头，没有争辩。
孙权却笑了。
“程老将军说得对。”他起身，走下主位，“所以今日，我们不议事，比试。”
“比什么？”程普一愣。
“比军略。”孙权走到堂中那幅巨大的长江舆图前，“老将军与子敬各领一题：若曹操再度南下，领兵三十万，战船千艘，如何应对？老将军先来。”
程普随即挺直腰杆。
沙场老将，这种推演信手拈来。
他走到图前，竹鞭点在濡须口：“曹操再来，必不敢轻敌。三十万大军，会分三路：一路出合肥，攻濡须；一路从襄阳顺流而下，取夏口；一路走陆路，经汝南，袭庐江。我军当以长江为锁，分兵拒之，濡须由老夫守，夏口交甘宁，庐江……”
他侃侃而谈，条理清晰，都是老成持重之策。
众将纷纷点头，连张昭都捋须赞同。
程普说完，退到一旁，看向鲁肃。
鲁肃上前，对程普深深一揖：“老将军布防，稳如磐石，肃受教。”
然后他转向舆图，竹鞭却点在了另一个地方，合肥以北的寿春。
“若我是曹操，”他缓缓道，“不会分兵。”
堂上一静。
“赤壁之败，败在分兵。连船虽蠢，但若不分荆州、北军，统一号令，火攻未必能成。”鲁肃竹鞭划过淮河，“曹操再战，必吸取教训。三十万大军不会分，会集中一点，攻合肥。”
“为何是合肥？”甘宁皱眉。
“因为合肥若破，则淮南尽失。我军将失去江北屏障，长江天险折去一半。”鲁肃声音平静，“届时曹操可屯兵合肥，建水寨，练水军，以淮南粮草补给，步步为营。我军困守江南，不出三年，必被拖垮。”
程普脸色变了。
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