南州矿务安抚司的牌子刚挂上去，港里还没来得及高兴，监航官就先下了一道令。
“钟后不发粮，不开酒，不议新矿。”
“所有管事、书吏、军头、医官，钟后到司棚议事。”
这道令一出来，很多人都愣了一下。
前一日才接了朝廷诏书，照理说，该烧香的烧香，该喝酒的喝酒，该在钟楼下吹一阵的也该吹一阵。结果新司第一天，什么庆贺都没有，反而像是又要查账！
可监航官就是这个脾气。
他心里比谁都清楚，南州这地方，金子是真的，病是真的，人命和私心更是真的。牌子挂得再正，要是前头甲三沟那场火，最后只查成一句“锅！
所以钟声一停，他就先把人全叫了过来。
司棚里不大。正中一张长案，案上摆着烧剩下的木桩、半截焦黑的绳头、一块烧穿的油布，还有几份前面问出来的口供。新到的两个书吏坐在一边，提笔准备记。医官也来了，身上还带着药味，脸色有些疲。军头和巡夜队长站在门边。几个先前抓来的失意船工，被押在外头木桩旁，脸色都难看得很。
监航官没有先坐下。他站在案边，手指敲了敲那块烧穿的油布。
“这案子，前头压着没完。不是本司忘了，是前头人病得多，港里乱得快，先顾命。现在司立了，这火，就得给我查明！”
他说完，扫了众人一眼。
“今天谁也别想着糊弄！这火不是烧了一处棚子，烧的是官拍地，坏的是官产！查不明，以后谁还认矿法？”
这句话很硬，在场的人都听得出来，这次不是走过场。
一个老军头先开了口：“司使，要不要先把那几个抓来的再打一顿？上回口供就乱，这种人不见血不老实。”
监航官摇头：“不急着打。真动手的人，有些就是烂命一条，打死了，也未必能问出后头是谁。先把他们自己说的话掰开，再去对人、对物、对账。”
钱掌柜不在南州，这边没有那种一眼看烂账的商人。可监航官自己也不是只会盯人的粗汉。他在海上跑了这么多年，最清楚一件事，人嘴会硬，脚和手却藏不住！
“先把第一个带来。”
外头立刻有人应声。
很快，先前那个最硬的船工被推了进来。
这人叫韩六，是北边来的散工，前头因为违钟令挨过罚，后来又跟着梁船东的人混在一处。纵火案后，他是第一个被摁住的。问了两轮，一直咬死自己只是喝多了，什么也不知道。
人一进门，监航官就没让他跪。
“抬头。”
韩六抬起脸，眼里都是血丝。
监航官看着他，声音不高：“还认识这地方吗？”
韩六看了一眼桌上的焦木，喉头滚了滚，没说话。
“认得就好。待会儿出去，你给我从甲三沟烧过的棚子边走一遍。你脚踩到哪，手摸到哪，都给书吏记。你不是说你喝多了，误点火？那我今天就陪你看看，你这酒，是怎么误到官产上的！”
韩六脸色顿时一变。
他原本以为，今天还是那套老路，问一句，咬一句，顶多挨几下。没想到监航官根本不顺着他的嘴走，而是直接把人往现场拖！他心里立刻发虚，可还是嘴硬。
“官爷，我真是酒多……”
“闭嘴。”监航官直接打断他，“出了门再说。”
话落，监航官亲自带头出去，一群人都跟着。
甲三沟离官港不算远，但也不近。沿路不少矿工和淘金人看见安抚司一群人押着韩六过去，都远远跟上。大家都明白，这是要重查纵火案了！
走到甲三沟烧毁的矿棚边，地上还有黑灰，木桩半塌，烧坏的筛盘扔在一旁，边上新搭起来的临时棚子还带着木屑味。
监航官停住脚。
“从你那晚来的路，再走一遍。”
韩六腿有些发软：“我……记不清了。”
“记不清？”监航官冷笑一声，“前几日你还记得自己喝了三碗酒，两碗浊，一碗清。现在离这儿还不到十天，就连怎么走都忘了？”
边上的书吏埋头记下。
韩六看着那支笔，额上开始冒汗。
监航官没给他喘息的机会：“走！”
韩六只能往前挪。他先往左走了两步，又停了。
巡夜队长在一旁看着，忽然开口：“那晚你要真是醉了，不会走左边。左边绕坟坑，脚下一高一低，醉鬼最容易摔。那晚着火后，我追过去看脚印，脚印走的是右边。”
韩六的脸一下就白了。
监航官盯着他：“继续。”
韩六只能改往右走。走到离旧棚不到十步的时候，他眼神乱了，脚也慢了。监航官看在眼里，没催。等他自己停下，才开口。
“这儿，你干了什么？”
韩六咬牙：“我……我就站这儿……尿了泡尿……”
话音刚落，旁边就有人忍不住骂了一句。
“放屁！这儿离火头最近，你尿完火还会顺着棚脚往里烧？”
监航官抬手，让旁人闭嘴。然后弯腰捡起地上一小块焦木，扔到韩六脚边。
“你再说一遍。”
韩六头皮发麻，嘴唇动了半天，硬是没再说出话来。
监航官不再看他，转头点了另外两个人。
“把另外两个押来。”
不多时，另两个同案人也被押到了现场。一个是帮梁家跑腿的驼夫，姓吕。另一个是前头在港里被罚过的年轻矿工，叫许二。
这两人先前口供也不一样。一个说自己只望风，一个说自己根本没去。
监航官这次干脆把三人分开站开，互相听不清彼此的话。
先问吕驼夫。
“你那晚在哪儿？”
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