门开着，风从外面灌进来，吹得桌上的碗筷叮当响。老钱站在门口，把着门板，等他们出去。
李言从凳子上站起来，手撑着桌面，手指用力，指节发白。桌面上留了一个湿手印，是汗，汗是凉的，没有温度。他从储物袋里摸出几颗星核，放在桌上。星核不大，只有核桃大，蓝色的光很弱，像快要没电的灯泡。这是他在储物袋最底层翻出来的，最后几颗了，一直没舍得用。他把星核推给老钱。
“用不着。”老钱看都没看，“我给你们的不是白给的。你们活着回来，把青木天的地图还给我就行。你们死了，地图也不用还了。”
李言把手收回来，星核放回储物袋。他对秦岚招了招手，秦岚从凳子上站起来，把星星从桌上捡起来，放在自己肩膀上。星星的身体在她肩膀上蜷成一团，几十条腿抓住她的衣服，抓得很紧。它的口器闭着，肉芽缩在里面，看不到。但它活着，心跳很快，每分钟两百多下，像一只受惊的鸟。
两个人走到门口。老钱从门框上摘下来两顶斗笠，一顶递给李言，一顶递给秦岚。斗笠是竹编的，很旧，边角都磨毛了，帽檐上有一圈黑布，用来遮阳。
“外面太阳大。你们没有命星，晒一天就脱皮。戴上，别摘。”
李言戴上斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。秦岚也戴上，她的脸太小了，斗笠戴上去像一口锅扣在头上。她用下巴夹住帽檐的带子，系了一个活结。
老钱把他们送到门口，没有送出去。他靠在门框上，手里拿着那个小铜壶，壶身上的符文在阳光下闪着红光。他的眼睛看着李言和秦岚的背影，看了很久，直到两个人走进了街道尽头的人群里。
天星城的街道还是那样，窄窄的，弯弯的，两侧挂满了蓝色的灯笼。灯笼在风中晃来晃去，发出吱呀吱呀的声音。街上的人很多，来来往往的，推车的，挑担的，牵小孩的，拄拐杖的。没有人看李言和秦岚，没有人注意到他们。两个没有命星的人，走在人群里，像两滴雨水落进了河里，无声无息。
李言走得很慢，每一步都踩得很实，像在确认脚下的路是不是真的。他的手垂在身侧，手指微微弯曲，随时准备去摸腰间的未央刀。但他的手很抖，抖得很厉害，摸了几下都没摸到刀柄。秦岚在他旁边，一只手扶着他的胳膊，另一只手插在口袋里，口袋里装着老钱给的那把小刀。刀很小，只有手指长，但很锋利，刀刃在口袋里发出嗡嗡的声音，像一只蜜蜂在振翅。
走了大约半个时辰，他们到了南城门。城门开着，门口站着两个星使，穿着蓝色长袍，腰挂令牌，面朝城外，背靠城门。他们的站姿很直，像两根插在地上的棍子，没有人转头看李言和秦岚。他们从两个星使中间走过去，走出了城门。
城门外是一片荒地。不是荒原那种荒地，是城郊那种荒地，长满了野草和矮树，地上有车辙印和人脚印，偶尔能看到一堆堆的垃圾，破布、碎瓦、烂木头。这里离城不远，还有人活动。再往南走，人就会越来越少，树会越来越多，路会越来越窄。
李言从储物袋里拿出那个布袋，打开，把里面的东西倒在手心里。两根骨头，一尺长，白色的，光滑的，像玉。骨头两端刻着红色的符文，符文在阳光下闪着光，像一条条细小的蛇在骨头上爬。
骨马。
他把一根骨头递给秦岚，自己拿着一根。骨头在他的手心里发凉，凉得很舒服，像夏天握着一块冰。他把骨头举到眼前，透过骨头表面的白色，能看到里面有东西在流动，灰色的，像烟雾。他不知道怎么用这东西。老钱说用星力催动，但他们没有星力。
秦岚接过骨头，翻来覆去看了两遍。她用拇指在骨头表面按了一下，按在符文上，符文烫了一下她的手指，不是烫伤那种烫，是警告，像在说不对。她又按了一下，按在骨头中间的空白处，符文没有反应。她把骨头夹在两只手掌中间，合十，闭上眼睛。
她在试。
试了很久，骨头没有变化。她把骨头放在地上，蹲下来看着它。骨头静静地躺在地上，像一个死物，没有任何反应。她伸出手指，在骨头表面敲了敲，骨头发出清脆的声音，当当的，像敲瓷器。
“用你的界火。”秦岚说。
李言蹲下来，把骨头握在手心里。他把体内的界火调出来，暗金色的火球在丹田里转了一圈，火焰从暗金色变成了亮金色，从亮金色变成了银金色。银金色的火焰从丹田里涌出来，顺着经脉流到右手，从右手流到手指，从手指喷出来，喷在骨头上。
骨头在火焰中震动了一下。白色的表面开始变色，从白色变成灰色，从灰色变成黑色，从黑色变成深蓝色。深蓝色在骨头上蔓延，从一端到另一端，从表面到内部。骨头上开始长出东西，是肌肉，白色的，很细，像一根根的线。肌肉在骨头上缠绕，缠了一圈又一圈，越缠越厚，越缠越粗。肌肉外面开始长皮肤，灰色的，很薄，像一层纸。皮肤外面开始长毛，黑色的，很短，很硬，像猪鬃。
骨头变成了一匹马。
不大，只有一尺高，一尺长，四条腿，一条尾巴，一个头。马的身体是灰色的，毛很短，很硬，像刷子。眼睛是黑色的，很小，像两颗黑豆。耳朵很尖，竖得直直的，在风中微微抖动。
它活了。
马蹄在地上刨了一下，刨出一道浅沟。它的头转过来，看着李言，嘴里发出一声嘶鸣，很轻，像风从门缝里吹进来。
李言又烧了第二根骨头。第二匹马也活了，比第一匹大一些，毛是灰白色的，眼睛是棕色的，耳朵耷拉着，像一个没睡醒的人。
秦岚把最小的那匹马牵过来，摸着它的头。马的头在她手心里蹭了蹭，很轻，像一只猫在撒娇。她跨上去，骑在马背上。马很矮，她的脚能踩到地。马走了两步，走得很快，她在马背上晃了一下，差点摔下来。她用腿夹住马肚子，马停下来了。
“走吧。”秦岚说。
李言骑上另一匹马，马很稳，走得很慢，一步一步的，像在散步。两匹马一前一后地往南走，走得很慢，比走路还慢。不是马慢，是身体慢。马的速度由骑手的心跳决定，心跳越快，马跑得越快。李言的心跳一分钟四十多下，秦岚的也差不多，四十多下。马用四十多下的心跳在跑，比乌龟快不了多少。
走了大约一个时辰，城郊的荒地走完了。前面是一片树林，树不高，只有一人多高，叶子是绿色的，很密，遮住了天。林子里有一条小路，很窄，只能容一匹马通过。路面上铺满了落叶，落叶是干的，踩上去沙沙响。林子里很暗，两边的树枝交错在一起，像一张网，把阳光挡在了外面。
李言骑着马走在前面，秦岚跟在后面。马走得很慢，每一步都要踩在落叶上，发出沙沙的声音。声音在林子里回荡，像有人在四面八方的树叶里走路。星星从秦岚的肩膀上爬过来，爬到李言的肩膀上，把头贴在他的脖子上。它的口器张开了，肉芽在他的皮肤上蹭来蹭去，痒痒的。它不饿了，但它想确认他还在。
走了大约两个时辰，林子走完了。前面是一片平原，平原上长满了草，草不高，只有膝盖高，草是黄色的，干枯的，风一吹就哗哗响。平原的尽头有一片山，山不高，只有几百丈，山是绿色的，长满了树。山的后面是什么，看不到。
李言从储物袋里拿出那块绿色的玉简，握在手心里，闭上眼睛。意识沉入玉简，他看到了那棵树。很大，大到看不到顶，树干有几百丈粗，树冠遮住了半边天。树干的底部有一个洞，洞很大，能容十几个人并排走进去。洞口有一层绿色的光膜，光膜在缓缓流动，像一层水帘。穿过光膜，就能到青木天。
他睁开眼睛，把玉简收好。
“还有多远？”秦岚问。
李言伸出手指，指了指那片山。山在远处，看起来不远，但走起来很远。他们的马太慢了，按这个速度，走到山脚下要一天，翻过山要一天，从山的那边到树的所在地要三天。五天。老钱说得对，骑马要五天。但他们只有一颗星力珠，只够骑三天。
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