绿光消失了。
不是慢慢灭的，是突然没的，像有人把灯关了。李言的手还握着秦岚的手，但看不到她的手，看不到自己的手，什么都看不到。黑暗中只有声音，秦岚的呼吸声，他自己的心跳声，还有远处传来的滴答滴答的声音，像水滴落在石头上。
他的脚踩到了东西。不是木头，不是石头，是泥。泥很软，很湿，踩上去陷进去一寸多，拔出来的时候发出吧唧一声，像从烂泥里拔萝卜。他把脚站稳了，另一只脚也踩到了泥地，两只脚都站在了实地上，但还是很滑，站不太稳。
他松开秦岚的手，从储物袋里摸出火折子，吹了一下。火光亮了，很小，黄豆大，在黑暗中摇摇晃晃的，像一个人喝醉了酒在走路。火光只能照亮身前几尺远的地方，再远就是黑，浓得化不开的黑。
秦岚站在他旁边，脸在火光中忽明忽暗，像一个在烛光里晃动的影子。她的右眼闭着，左眼睁着，瞳孔是灰色的，没有光。但她的表情很平静，平静得像一潭死水，没有恐惧，没有紧张，没有焦虑，什么都没有。她的嘴唇动了一下，像要说什么，但没说出来，只是咽了口唾沫。
头顶上方的裂缝已经完全合拢了。他抬头看，只看到木头，黑色的，很粗糙，上面有很多细小的纹路，像老人的皮肤。木头很厚，厚到看不到另一面，厚到像一座山压在上面。他们被困在了树根的最深处，在三千丈深的地下，在木头和泥土之间。
他弯下腰，用手摸了摸脚下的泥。泥是凉的，很湿，很黏，像刚从水里捞出来的河泥。他把泥凑到鼻子前闻了闻，有一股腐烂的味道，不是臭，是那种树叶烂在土里很多年的味道，酸酸的，涩涩的。泥里面有很多细小的颗粒，硬的，圆的，像沙子。他用手指捏了一颗，举到火光前看。是一颗种子，很小，只有针尖大，颜色是黑色的，表面很光滑，在火光中闪着光。种子已经死了，硬得像石头，捏不碎。
他把种子扔掉，站起来，往四周看。火光照不了多远，但他能看到一些轮廓。四周全是树根，很大，很粗，有几丈粗，从头顶的木头里长出来，扎进脚下的泥土里。树根是黑色的，表面有很多裂纹，裂纹很深，能看到里面的木头是棕色的，很干，像放了很久的老木头。树根上长满了东西，有蘑菇，有苔藓，有藤蔓，还有一些他说不出名字的东西，像瘤子，圆圆的，大大小小的，密密麻麻地长在树根上，像一串串葡萄。
秦岚从他手里拿过火折子，举高了，往远处照。火光在黑暗中划出一个圆弧，照亮了一大片区域。她看到了一条路。
路在树根之间，弯弯曲曲的，像一条蛇。路面是泥土，很湿，很软，上面有很多脚印。脚印很大，比人的脚大很多，有三尺长，一尺宽，五个脚趾，脚趾上有指甲，指甲很厚，像一把把小铲子。脚印的方向是往前的，从他们脚下一直延伸到远方，延伸到火光找不到的地方。
“有人来过这里。”秦岚说。
李言蹲下来，把手按在脚印上。脚印很深，陷进去三寸多，泥被踩得很实，像被压路机压过一样。他把手指伸进脚印里，摸到了脚印的底部。底部是平的，很光滑，没有纹理。不是人的脚印，是某种东西的脚印，走得很慢，每一步都踩得很重，像在泥地上钉钉子。
他站起来，顺着脚印的方向看过去。路很长，看不到头。黑暗中有什么东西在发光，绿色的，很弱，像萤火虫在远处飞。光在跳动，一下一下的，像一颗心脏在跳。
木界种。
不，不是木界种。木界种的光是青色的，很浓，很亮，不会这么弱。这是别的东西，也许是树根里渗出来的汁液，也许是某种会发光的蘑菇，也许是别的东西。但他没有别的选择。他只能顺着这条路走，走到尽头，才能找到木界种。
他把嘴里的种子用舌头压了压，种子还在，在舌根没有带他往下走。它好像睡着了，或者它只能带他下来，带下来了就不管了。
两个人顺着脚印往前走。路很滑，泥很软，每一步都要用力拔出来，走得很慢，很累。李言的腿在抖，膝盖在互相撞，发出咔咔的声音。他的心跳很快，一分钟六十多下，但马已经不在了。骨马在储物袋里，在这么滑的泥地上，马也走不了。只能靠自己。
走了大约一顿饭的功夫，前面的路变宽了。树根之间的距离变大了，从几尺宽变成了几丈宽，从几丈宽变成了十几丈宽。头顶的木头也变高了，从几尺高变成了几十尺高，从几十尺高变成了几百尺高。空间变大了，像一个巨大的地下宫殿。四周的树根像柱子一样，一根一根的，从地上长到天上，从天上扎到地下，支撑着整个青木天。
树根上长满了那些瘤子。圆圆的，大大小小的，有的像拳头大，有的像脸盆大，有的像水缸大。瘤子在发光，绿色的，很弱，一闪一闪的，像一盏盏快要没电的灯。光很暗，但足够照亮周围的路。李言把火折子灭了，火折子的油不多了，要省着用。
秦岚走在前面，李言跟在后面。两个人之间的距离不超过三步，三步之外就看不见了，只有绿光在黑暗中闪烁，像鬼火。
走了大概半个时辰，前面的路被堵住了。
堵住路的是一堵墙。墙很高，从地面一直顶到头顶的木头，没有缝隙，没有门，没有窗。墙的颜色是灰色的，很粗糙，像水泥。墙上有很多凸起，圆圆的，滑滑的，像一个个倒扣的碗。墙很厚，敲上去声音很闷，当当当的，像敲在实心的石头上。
李言用手摸着墙面，从左边摸到右边，从右边摸到左边。墙很宽，宽到摸不到边。他的手在墙面上摸到了一个凹坑，不大，只有拳头大，很深，能伸进去一只手。他把手伸进去，摸到了底部，底部是平的，很光滑，上面有纹路。纹路很深，像刻上去的。
他把手指顺着纹路走，走了一圈，两圈，三圈。纹路是一个圆，圆里面有一个十字，十字的中间有一个点。
一个靶子。
跟他在那道白色门上看到的图案一模一样。
他把手从凹坑里抽出来，往后退了一步。他抬头看着这堵墙，墙上的那些凸起在绿光中闪着暗光，圆圆滑滑的，像一个个肿瘤。他越看越觉得那些凸起不像石头，像肉。活的肉。
墙在呼吸。
不是比喻，是真的在呼吸。墙面一起一伏的，很慢，慢到不仔细看根本看不出来。每一次起伏，那些凸起就会变大一点点，变小一点点，像心脏在收缩和舒张。
这不是墙。这是一个东西，一个活的东西，堵在路上，不让他们过去。
秦岚也看出来了。她把手按在墙面上，感觉着墙面的起伏。手指下的皮肤是凉的，但不是石头那种凉，是肉那种凉，像摸到了一块放了很久的生肉。
“这是什么？”秦岚问。
李言摇头。他不知道。但他知道一件事——他们必须过去。木界种在前面，路只有这一条，被这个东西挡住了。他们过不去，就找不到木界种，就会老死。
他从腰间拔出未央刀。刀是凉的，银白色的刀身在绿光中闪着冷光。他把刀举过头顶，用力劈了下去。
刀锋砍在墙面上，发出一声闷响，像砍在一堆湿沙子上。墙面被砍开了一道口子，口子不深，只有一寸多，从口子里流出来一种液体，绿色的，很稠，像脓。液体很臭，臭得李言差点吐出来。他捂着鼻子往后退了两步，把刀上的液体甩掉。刀刃上没有沾任何东西，液体滑得很，一下就滑掉了。
被砍开的口子在慢慢愈合。不是一下子合上的，是一点一点地合，像人的皮肤上被划了一道口子，肉从两边往中间长，很快就长平了，连个疤都没留下。
活的东西。
李言又砍了一刀，这一次更用力，刀锋砍在同一个位置，砍得更深。绿色的液体从伤口里喷出来，喷了他一身，很臭，臭得他的眼睛在流泪。墙面震动了一下，像一个人在疼。然后它反击了。
那些凸起同时炸开了。
不是真的炸，是裂开了。每一个凸起的顶部都裂开了一条缝，缝里流出绿色的液体，液体流到墙面上，汇成一条一条的小溪，小溪汇成河，河流到地上，流到李言的脚边。他的鞋碰到了绿色的液体，鞋子开始冒烟，不是烟，是气，白色的，很浓。鞋底在融化，橡胶烧焦的味道钻进鼻子里。
他在后退，但退不了几步就被挡住了。身后也是一棵树根，很粗，很滑，爬不上去。他被困在墙和树根之间，像一个被夹在门缝里的人。
未央刀砍不动它。太软了，刀砍进去像砍进泥里，拔出来伤口就愈合了。火烧？他的界火已经很弱了，只有鸡蛋大，暗金色的，缩在丹田角落里。他试了一下，把界火调出来，银金色的火焰从掌心涌出，喷在墙上。
墙在火焰中抖了一下。不是疼，是痒，像一个被挠了痒痒的人扭了一下身体。火焰烧过的地方，墙面变黑了，变硬了，像一层壳。壳很硬，比石头还硬，用刀敲了一下，当当响，敲不动。
他把火焰收了。
墙上的壳慢慢脱落了，从黑色变成灰色，从灰色变成白色，从白色变成透明，然后碎了。碎片落在地上，变成粉末。墙面上恢复了原来的样子，灰色的，粗糙的，长满了凸起。
界火也不行。
李言把未央刀插回腰间，靠在树根上，喘着粗气。他的心跳很快，一分钟一百多下，快得像一匹跑累了的马在喘。他的眼前发黑，头很晕，腿在抖，整个人在往下滑。秦岚抓住他的胳膊，把他拉住，没让他滑到地上去。地上全是绿色的液体，鞋子踩上去滋滋响，液体在腐蚀鞋底。
“你的界火太弱了。”秦岚说，“你现在的界火连木头都烧不穿，更烧不穿这个东西。”
李言知道。他的界火在命星灭了之后一直在变弱，像一盏没油的灯，烧一点少一点。他不敢多用，用多了就没了。界火没了，他最后一条命就没了。
秦岚从他身边走过去，走到墙前面，把手按在墙上。她闭上眼睛，把手掌贴在墙面上，感受着墙面的起伏。墙面在她手心里一起一伏，像一个人的脉搏。她的手指在墙面上慢慢移动，从左到右，从上到下。她在找什么。
找到了。
她的手停在了墙面的正中央。那个地方的皮肤不一样，不是灰色的，是白色的，很白，像一块疤。她把手指按在白色皮肤上，用力按下去。手指陷进去了，像按进了一块软泥里。她把手抽出来，手指上沾了一层白色的黏液，黏液很稠，像浆糊。
她把手指上的黏液抹在墙上，墙上出现了一个图案。一个圆，圆里面有一个十字，十字的中间有一个点。
跟那扇白色门上的图案一样，跟她手心里那块金色疤痕的形状一样，跟李言胸口那个光点的形状一样。
她的手按在图案上，闭上了眼睛。她的右眼在跳，眼皮在抖，眼球在里面转。她的命星已经灭了，但命星在她体内留下了一点气息，很微弱，像一根烧过的火柴，火柴头还是黑的，但黑灰里有火星。她在用那点火星跟墙里的东西说话。
墙里的东西在回她。
不是声音，是感觉。一种很古老的、很沉重的、很悲伤的感觉。像一个人在哭，哭了很久，哭到眼泪干了，哭到眼睛瞎了，哭到嗓子哑了，还在哭。没有声音，但能感觉到。
秦岚睁开眼睛，把手从墙上拿开。
“它不想让我们过去。”秦岚说，“它在保护一样东西。木界种在那个东西里面。”
“什么？”李言用口型问。
“树心。青木的树心。木界种在树心里。树心是青木最柔软的地方，也是最坚硬的地方。它在这里守了三千年。”
“它是谁？”
“青木的守护者。青木死了之后，守护者的身体变成了这堵墙，挡住了通往树心的路。它在等一个人，一个能让青木复活的人。那个人不是我们。”
“那我们怎么过去？”
秦岚从怀里掏出那把手指长的小刀。小刀在绿光中闪着银光，刀柄上刻着“青木”两个字。她把小刀举到眼前，刀面上映出她的脸，很瘦，很白，右眼闭着，左眼睁着，瞳孔是灰色的。
她把小刀插进了墙上的图案里。
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