顾怀那双隐藏在阴影中的眸子，死死地盯着端坐在椅子上、双目毫无焦距的病弱书生。
一丝毫无掩饰的杀意，从他的眼底轰然升腾而起。
身份暴露了。
在自己刻意隐瞒、连陈婉那位位高权重的祖父都不清楚个中真相的时候。
居然被一个第一次见的读书人，一口叫破了最大的底牌。
他脑海中闪过的第一个念头，就是杀人灭口。
绝对不能让任何传言流传出去！
然而这股凛然的杀意并没有持续太久。
顾怀的目光闪动了片刻，那股几欲择人而噬的杀机，被他生生地压了下去。
他重新靠回了椅背上。
因为在这一瞬间，他已经将所有的利弊推演了一遍。
其实这件事，迟早都会暴露。
世上没有不透风的墙，襄阳和江陵之间的联系越来越紧密，兵马钱粮的调动如此频繁，纸终究是包不住火的。
更何况，他自己也早就做好了暴露的准备。
江陵这边，陈婉代他上书，借着之前朝廷那道旨意的名义薅起了羊毛，虽然朝廷暂时还没有回复。
但真要是他这两头通吃、暗中操纵大局的事情败露了。
那又如何？
大不了也就是扯下伪装，让江陵换个旗号。
从此彻底沦为朝廷的眼中钉、肉中刺，再无退路，仅此而已。
他能承受得起这个后果。
如今荆北稳固的基本盘，就是他最大的底气。
所以，短暂的惊悚过后，顾怀的心境很快平复了下来。
相反。
此刻他更好奇的是，眼前这个病弱的目盲书生，到底是从哪儿得到的消息？
是陈家那位侍郎祖父的试探？
还是京城一路南下听到的风声？
或者是...
他自己猜出来的？
偏厅里死一般寂静。
顾怀冷冷地看着他，沉思许久，才挤出一个字：
“哦？”
不承认，也不否认。
只是一个字，便将所有的压力，原封不动地抛还给了对面的萧平。
萧平微微欠身。
那张苍白的脸上，没有一丝揭破秘密后的惶恐或得意，言语温和。
“大人，其实...您瞒得并不算高明。”
“或者说，不用心。”
顾怀眼眸微眯。
萧平的声音在安静的偏厅里缓缓流淌。
“襄阳城破，官兵死绝，赤眉兵分两股，溃兵流窜荆襄。”
“江陵如此富庶安稳，宛如一块肥肉，怎么能偏安一隅，不受半点攻打袭扰？”
“再加上襄阳大军南渡长江，意在荆南。”
“若是不拔除江陵这道卡在后勤线上的城池，那襄阳的主帅，怎么能安心跨江去攻打荆南？”
“但偏偏...”
萧平那双没有焦距的眼睛“看”着顾怀的方向。
“就是没有哪怕一兵一卒，试图攻打江陵。”
“不仅如此。”
“战事未歇，江陵便开始大兴土木修建官道，运送的粮草辎重源源不断北上。”
“江陵派出去的吏员，拿着的却是襄阳政令的安置规矩。”
“两地政令上的一致性，行事风格的如出一辙...”
萧平笑了笑。
“或许距离拉远，便会看不真切，但只要身处荆襄，稍微用心看一看，便不难发现这其中的种种怪异之处。”
“除非，襄阳的那位平贼中郎将，和江陵的这位别驾大人。”
“有着绝对的默契。”
“甚至于...”
“根本就是同一个人。”
萧平顿了顿。
“学生也只是在庄内，稍微向那些下人问了几句琐碎，便猜得差不多了。”
顾怀沉默了片刻。
他看着眼前这个病弱的书生，心里难得地生出了一股被剥光了看透的荒谬感。
原来，在真正的聪明人眼里。
自己自以为天衣无缝的伪装，居然全是破绽。
他看着眼前这个单薄的书生，问道：
“那如果猜错了呢？”
萧平闻言，洒然一笑。
“这世上的事，的确从没有十拿九稳。”
“但学生本就快成了个瞎子，看错了，那也便错了。”
“大人大概本就对学生没有抱什么希望，自然也就谈不上失望。”
“大不了就是被大人当成疯言疯语，赶出门去，流落街头罢了。”
“可若是对了...”
顾怀冷冷地接口道：
“可若是对了，便能让我对你印象改观，惊为天人，奉若上宾？”
萧平微微侧头，温言道：
“学生不敢。”
顾怀依旧只是冷冷地看着他。
很矛盾的一个人。
看起来清秀病弱，温文尔雅，仿佛一阵风就能吹倒。
但言语间，又是那么的锋芒毕露，坦然而又直接。
最古怪的是，顾怀现在甚至不能确定，他说的这些话到底是他的本心，还是他想让自己听到的，或者说他觉得自己“应该”听到的。
和聪明人，尤其是极聪明的人打交道总是会陷入这个状况，因为每一句话每一个举动背后或许都有无数的考量。
不得不说，随着局势逐渐落定，大军南下，顾怀最近在掩盖身份这件事上，做得的确不怎么用心了。
他打的也的确是荆襄偏远、消息传到京城很难短时间内反应过来的算盘。
现在仔细想想，眼前这个目盲读书人刚才那一番话，倒好像有些提醒和警告的味道在里面？
这到底是不是陈婉祖父埋下的暗子？
顾怀思绪起伏，萧平一句话占尽了先机，倒是让顾怀有些反复思量起来了，只觉得完全摸不清楚此人来意，短短几句话居然可以拆成许多角度来看。
察觉到自己有一些失态，顾怀压下各种疑问，目光依旧冷厉。
不管怎么样，若是指望靠着这么一次连蒙带猜，就要让他倒屣相迎，奉若上宾。
那可就打错算盘了！
他从来不是什么喜欢配合别人表演的人。
在这人命如草芥的乱世。
若是没有真才实学，只靠猜测与语出惊人上位，要你何用？！
顾怀并没有去回答萧平刚才猜的是对还是错。
他收回了目光，像考校前面那些读书人一样，抛出了问题。
全是最真实、最血淋淋、最贴近荆南前线实际情况的烂摊子。
然而。
萧平并没有因为他的不配合而卡住。
面对那些刁钻的问题，他每一次都会思索良久，很是慎重。
然后，给出回答。
没有引经据典，没有华丽辞藻，没有那些高高在上的教化与圣人之言。
只有务实，理性，用最小的代价撬动最大的成果。
字字珠玑。
和之前那些清高读书人截然不同！
顾怀这下是真的有些动容了。
他抚摸了几下椅子的扶手，深深地看了一眼坐在那里的萧平。
心中忍不住叹息了一声。
可惜，实在可惜！怎么就是个瞎子...
老天真是不公。
给了这人如此惊才绝艳的脑子，却夺走了他的眼睛。
静室里再次陷入了沉默。
许久之后。
顾怀闭目沉思，摆了摆手。
“下去吧。”
“明日，随我一起去荆南。”
萧平站起身来。
由一直等在一旁的小书童小心翼翼地扶着，欠身行礼。
“是。”
“学生告退。”
......
走出静室。
天上已是月明星稀。
小书童青竹扶着萧平，迎着冬日的冷风，一步步走在回客院的路上。
“少爷，那位大人好年轻啊。”
青竹小声开口。
萧平微微颔首，轻声评价：“是啊，年少得志，却又不狷狂霸道。”
“胸有沟壑，的确难得。”
这样的人，不会因为几句恭维就忘乎所以，也不会因为几句冒犯就暴跳如雷。
是真正的雄主该有的气度。
青竹听着自家少爷的夸赞，撇了撇嘴。
“但还是我家少爷最厉害！”
萧平失笑着摸了摸他的小脑袋：“那么，最厉害的少爷，肯定有个最厉害的小书童了。”
青竹挑了挑眉头，得意洋洋：“那倒是！”
但他的脸色很快又垮了下来：“少爷，那咱们还回京城么？”
“不喜欢这里？”
“也不是啦。”
青竹皱了皱鼻子，声音里带着些委屈。
“只是替少爷你不值啦！”
“之前在国子监，他们都那么巴结少爷你咧！连那些教习的博士都说少爷你才学冠绝京师，以后肯定是国之柱臣什么的...”
“结果少爷你有了眼疾，他们就都不来啦！”
“那李家的人之前逢人就说婚约，恨不得全京城都知道，后来居然还厚着脸皮来退婚！”
“最后还害得少爷你，只能到这个偏远的地方来...”
他说着说着。
本是替自家少爷打抱不平，自己倒是慢慢委屈得哽咽了起来，眼泪在眼眶里直打转。
仿佛这几个月来遭受的所有白眼和冷落，都在这异乡的冬夜里爆发了。
萧平听着书童的哭诉。
他那张苍白病弱的脸上，倒是没有露出什么悲愤的神色。
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