冷风夹杂着细碎的初雪，让整座宫城变成了一片雪白。
魏迟快步走在那漫长的夹道里，觉得有些眩晕。
他死死地盯着那个走在前面领路的小黄门。
看着对方那身干净整洁的宫服，看着那在冷风中微微晃动的衣摆。
魏迟偷偷地用力掐了一把自己的大腿。
“嘶--”
钻心的疼痛从腿根传了上来。
这居然，真的不是在做梦！
可是...这怎么可能呢？
相公要见他。
相公。
在在长安，在宫城，这个词，不是女子口中用来指称夫君的称谓。
它只指向两个人。
皇帝之下，直设政事堂。
政事堂统辖吏、户、礼、兵、刑、工六部，执掌天下权柄。
而政事堂，设左、右两相，共掌相印。
处理天下军政！
只有这两个人，在这大乾的疆域内，才能被称为“相公”！
魏迟突然在冷风里打了个寒碜。
他紧走两步，凑到那个带路的小黄门身后。
“这位...这位公公。”
魏迟压低了声音，语气里带着讨好和惶恐，小心翼翼地问道：“不知...不知要见奴婢的，是哪位相公？”
前方领路的小黄门停下脚步。
他转过头来，看着魏迟这副仿佛下一刻就要吓得瘫倒在地的窝囊模样，眼底闪过一丝厌烦。
但他的脸上，却立刻堆起了一个得体、甚至透着几分亲近的微笑。
“是左相！”
看着魏迟听到名字后，依然是一副懵懵懂懂没反应过来的样子。
小黄门在心里暗骂了一声蠢货。
但他也还是耐着性子，一边转过身继续领路，一边压低声音提点了起来。
“公公且放宽心。”
“相公最是体恤下情，菩萨心肠，从不苛责打骂底下人。”
“只是...在相公面前，公公切记，问什么答什么，务必要实话实说。”
“相公最厌欺瞒之人。”
小黄门顿了顿，声音压得更低了。
“若是今日右相召见，公公怕是就要吃些挂落了，毕竟...右相大人，可是一向不喜招安这等事的。”
他点到为止，没敢再多说半个字。
能在宫城里当差、还能成为替政事堂跑腿的小黄门，哪一个不是人精里的拔尖货色？
小黄门心里跟明镜似的。
虽然这个魏迟在后宫里无权无势，名声不显，甚至刚才去传唤的时候，这老货还呆在直殿监的那种破落地方。
但。
堂堂相公，在散了朝会之后，突然要召见一个刚刚回京的太监。
只要这家伙今日在相公面前回话回得妥帖，只要能得相公看重哪怕一眼，说不准明日就要一步登天，走大运了！
在这深宫里，那种狗眼看人低、颐指气使盛气凌人的事，只有刚净身进来的傻子才会干。
今日随口提点两句，留下点善缘。
日后说不定这家伙发达了，就能提携一把。
就算是这家伙烂泥扶不上墙，惹怒了相公被拖出去打死，自己也不过就是白费了几句口舌，又有什么损失不是？
而此时。
跟在后头的魏迟，听了这番提点，那僵硬的脑子，也终于一点点地转过弯来了。
是啊！
堂堂相公突然要见他这么个蝼蚁，能为了何事？
必然就是荆襄招安的事！
大乾朝廷，政事堂左右二相，左相为尊。左相温言，偏向文治，统管天下钱粮、吏治考课；右相严恪，则更重铁腕，统管天下军务、兵马调动。
这朝堂上的格局，即便魏迟是个底层太监，也是有所耳闻的，右相严厉，一直对那些反贼深恶痛绝，今日召见他的若是右相，他这个去给反贼宣旨安抚的太监过去，怕是刚进门就要被劈头盖脸地一番问责。
但若是左相...
左相一向名声极好，那道招安襄阳的圣旨，会不会也是左相的意思？
既然是左相召见，那便不是问罪，而是问话！说不准，自己这一趟荆襄之行办的还是左相关注的大事！
想通了这一节，魏迟心头的沉郁与慌张登时就散了大半，紧接着，一股隐约的喜悦又泛了上来。
“多谢公公提点！多谢公公提点！”
他快走两步，对着那小黄门的背影连连弯腰道谢。
那小黄门回过头，倒是没想到他被惊得失了心神，眼下想不到那么多，只觉得这家伙一把年纪了还这般不懂人情世故，光顾着道谢却见不着点实际好处，自己刚才那番话算是白提点了。
当下不由得在心里又嫌弃了几分，不再言语，只是闷头在前面加快了些脚步。
......
皇城极大，等两人来到政事堂外时，已然是穿过了大半个宫城，魏迟走得满头大汗，内衫都快被汗水浸透了。
“到了，魏公公请吧！”
小黄门指了指那扇虚掩的门，便停下脚步，悄无声息地退到了台阶之下，连呼吸都放得极轻。
只剩魏迟一个人，站在那扇门前。
他的脸色变幻了数次。
恐惧，期待，敬畏，忐忑。
寒风一吹，他猛地打了个哆嗦，终于一咬牙，伸出双手，颤抖着推开了那扇门，走了进去。
刚一进门，一股上好银骨炭烘出的暖意，混合着淡淡的墨香，便扑面而来。
室内稍微有些昏暗。
魏迟眯了眯眼睛，适应了片刻光线。
他根本不敢抬起头去四处细看，只是凭借着余光，认准了正前方那张宽大桌案的方向。
目光短暂地扫过那桌案后坐着的一道人影，便立刻像被烫到了一样收回。
然后，匆匆忙忙地往前紧走两步，“扑通”一声，双膝狠狠地砸在地上，撅着屁股，将头深深地埋了下去。
“奴婢...奴婢直殿监魏迟，见过相公...”
他的声音抖得厉害，连一句完整的话都快说不出来了。
“稍待。”上方，一道温和的声音打断了他的磕头。
魏迟立马屏气噤声，一时间，室内只剩下笔尖划过纸张时发出的声响。
沙...沙...
每一笔，都仿佛划在魏迟的心口上。
此刻，坐在他面前的。
便是那位科举唱名东华门、入朝为官整整三十六载的左相！
那个一句话便能让无数人为之奔走，心意微动便能让偌大帝国掀起惊涛骇浪，只要他愿意，那种“朝为田舍郎，暮登天子堂”的戏码，能够在这长安城里天天上演的...
大乾左相。
这天底下，最大、最大的人物之一。
就在这种令人窒息的安静里。
魏迟出现了一种荒谬的恍惚感。
他只觉得，前方的那张桌案，和那道坐在桌案后的人影，正在他的感知里，变得越来越高，越来越大。
而跪在地上的自己，则是越缩越小，小得简直就像是这屋子里的一粒尘埃。
那人影投射下来的阴影，盖在他的身上，似乎像是遮天蔽日一般。
而在那阴影的边缘处，在魏迟因为极度恐惧而产生的幻觉里，甚至平白多出了些血盆大口，多出了些狰狞的獠牙。
只待上方的人心念一动。
那深渊巨口便会扑下来，将他连皮带骨，吃干抹净...
“好了。”
不知道过了多久。
可能是半柱香，也可能只是短短的片刻。
上方的人，终于将手中的那本奏疏合上，放到了一旁。
但他手中的笔，却没有放下。
声音依然是那么苍老、和声细语，甚至透着一种让人如沐春风的、长辈般的慈祥。
“这一趟，走得不容易吧？”
魏迟如梦初醒，身子猛地一震，立马将头在地上磕得梆梆作响。
“仰仗...仰仗相公鸿福！”
“奴婢走得还算安稳，那襄阳贼首，接旨也...也没出差错...”
“嗯。”
左相似乎在思考，片刻后，声音再次响起。
“那是个，什么样的人？”
这个问题。
倒是让魏迟立刻有些发懵了。
相公不问荆襄的局势，不问兵马的布置，怎么开口，问的是那贼首？
他只感觉紧张得口舌发干，喉咙里像火烧一样，捋了半天，才把那打结的舌头给捋直了。
“很...很是年轻！”
魏迟脑海里浮现出顾怀那张清俊温润的脸庞，脱口而出。
“倒是...倒是没什么草莽气。”
“看着像个读书人，对奴婢这些传旨的人，也算客气...”
话一出口，魏迟就恨不得抽自己两个大嘴巴。
你在相公面前说什么呢？！
那可是把荆襄搅得天翻地覆的反贼！你居然在这里夸他长得年轻，夸他没有草莽气？！
但不知为何，他就是不自觉地说出了这些。
毕竟，在那个偏远的襄阳府衙里，那个白衣公子亲自给他倒的一杯茶，确确实实是他这辈子感受过的、为数不多的善意。
那是他内心深处最真实的印象。
魏迟浑身僵硬，等待着雷霆之怒。
然而。
片刻后。
上头，却传来了一声极轻、极淡的轻笑声。
“收了钱？”
轻飘飘的三个字。
落入魏迟的耳中，却真如五雷轰顶一般！
“嗡”的一声。
魏迟只觉得眼前金星直冒，整个世界都在天旋地转。
他跪在地上的双腿，因为之前一直紧绷用力，此刻已经彻底发虚，不受控制地剧烈哆嗦起来。
连带着他的全身，都开始疯狂地发抖。
远远看去，他就像是犯了羊癫疯一样，在地上抖成了一团。
结交反贼，收受贿赂可是死罪！
就在魏迟以为左相的下一句话便是把他拖出去杖毙的时候。
“行了。”
左相的声音没有任何起伏，就像是看到了什么微不足道的小事。
“宫中宦官，去地方宣旨，有几个是不收好处的？”
“本相没有要罚你的意思。”
他顿了顿。
“把你这一路的见闻，从出京开始，所见所闻，所思所想。”
“细细说来，本相听吧。”
魏迟此刻的内心，简直是忽上忽下，像是在鬼门关前反复横跳了一回。
他疯狂地呛咳起来，但又怕冒犯相公，只能死死憋着，憋得满脸涨红，狼狈不堪。
听到相公不追究，他哪里还敢有半点隐瞒？
他将自己出京后的一路见闻，事无巨细地倒了出来。
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