殿内只剩烛火和沉默。
顾夕瑶翻到册子的新一页，开始写秋选的安排。
礼部拟定的秋选日期是八月初三，章伯年亲自定的。
从现在到八月初三，还有两个月。
两个月里，她要做三件事。
第一，六月十五验路之夜收集证据，确认暗道这条线上还有多少人。
第二，通过周宜这根长线追踪“常”的真实身份，不管是章伯年本人还是他背后的人。
第三，秋选名册。
秋选名册是章伯年经手的，名册上的每一个名字，都可能是他安排进来的棋子。
她要在八月初三之前，把名册上所有人的底细翻个底朝天。
想到这里，她忽然停笔。
章伯年主持秋选，名册经他的手，这是朝堂公论的结果，如果她直接驳回名册，等于公开和首辅撕破脸，林翌在前朝的处境会更难。
但如果她不查名册，放任那些人进了宫门，暗道虽封，明路却开了。
不能硬来。
她需要一个借口，一个合情合理的借口，把名册的审核权再一次收到中宫手里。
上次用的是“先帝旧例”，这次不能再用同一招，章伯年不会上第二次当。
顾夕瑶把笔搁下，盯着烛火看了很久。
门外有脚步声。
“娘娘。”宋时瑶的声音压得很低，“乾清宫来人了。”
“谁？”
“不是刘喜。”宋时瑶停了一下，“是陛下本人。”
顾夕瑶站起来。
林翌进门的时候手里拿着一份折子，脸上的表情她没见过。
不是怒，不是冷，是一种极力压制住的东西。
他把折子拍在桌上。
“章伯年今天下午递了一道折子。”
顾夕瑶低头看，折子的封皮上写着“请立贵妃以正后宫”。
她的手指摸上折子封面，慢慢翻开。
折子里说，后宫空虚日久，秋选将至，宜先定后宫品阶高位，以安人心，建议在秋选之前，从现有嫔御中择一人晋封贵妃，协理六宫。
折子末尾附了一个名字。
卫云裳。
顾夕瑶把折子合上。
殿内安静得能听见烛芯爆裂的声音。
“他动了。”顾夕瑶说。
林翌看着她，没有说话。
顾夕瑶把折子推回桌面，抬起头，目光平静。
“他不是要推卫云裳做贵妃。”她说，“他是要试探陛下，保皇后，还是保和气。”
林翌的拳头攥紧了。
窗外夜色沉沉，六月的风从门缝里挤进来，吹得烛火晃了一晃。
顾夕瑶看着那团火焰重新站稳，忽然轻声开了口。
“让他推。”
“让他推？”林翌的声音沉下来，“卫云裳做贵妃，你同意？”
“不是同意。”顾夕瑶说，“是需要。”
林翌没坐，站在桌边，手指按在那道折子上，指节发白。
顾夕瑶从匣子里取出册子，翻到夹着卫云裳那一页。
“章伯年推卫云裳，有三层意思。”她抬起头，“第一层，试探陛下对后宫的态度，驳了，说明陛下护皇后，他就知道中宫稳固，接下来的路要换一条走，准了，说明陛下需要朝堂和气，他就知道陛下在让步，后面的手段会更大胆。”
“第二层？”
“分权。”顾夕瑶的语气平得像在念账本，“贵妃协理六宫，等于在中宫和陛下之间插一道墙，我管后宫，她管嫔御，他管她。”
林翌的目光落在她脸上。
“第三层。”顾夕瑶把册子合上，“时间，秋选八月初三，贵妃六月定，中间两个月，足够他往贵妃身边塞人、铺路、建渠道，他不是在下一颗棋，是在搭一条新的线。”
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