冰凉的水淌进喉咙,妇人猛地呛了一下,浑浊的眼珠子转了转,慢慢聚焦在眼前这张白白净净的小脸上。她的眼泪一下子就涌了出来,顺着干瘦的脸颊往下淌,在灰尘上冲出两道白印子。
“姑娘,给口吃的吧,我的孩子三天没吃东西了。”
小嫣嫣转头看向凤一,“凤一姑姑,把车上的干粮拿出来。”
凤一犹豫了一下,“郡主,咱们带的干粮不多,还要走十几天的路……”
“先救人。”小嫣嫣打断她,声音不大,却不容置疑。
凤一不再多说,从马车上搬下干粮袋子,分给路边那些奄奄一息的灾民。
干粮很快分完了,灾民们捧着干粮狼吞虎咽,有的吃得太急,噎得直翻白眼,有的吃了一半又舍不得吃了,用破布包起来揣进怀里。
小嫣嫣又让人支起一口大锅,从水囊里倒出水来,熬了一大锅稀粥,热腾腾地分下去,这才让那些人的脸色好看了些。
“阿朗哥哥,这到底怎么回事?”小嫣嫣站在路边,看着眼前这一幕,眼眶红红的,团扇也忘了摇。
楚朗从前面探路回来,脸色铁青,嘴唇上都起了皮,“秦县今年秋旱,连着三个月没下雨,庄稼全旱死了。县衙的粮仓里有粮,但县令不肯开仓放粮,说是要留着上交国库。乡绅们更狠,不但不肯借粮,还把粮价炒到了十两银子一斗,百姓买不起,就只能等死。”
“十两银子一斗?”小嫣嫣瞪大了眼睛,手里的团扇啪地拍在腿上,“他们怎么不去抢?”
“抢都没这么狠。”楚朗咬牙,擦了一把脖子上的汗,脖子上的皮肤晒得通红,“我方才问了几个人,说县令跟乡绅勾结,把朝廷拨下来的赈灾粮款都贪了,一粒粮食都没发到百姓手里。”
小嫣嫣握紧了拳头,手背上青筋暴起。秋老虎的太阳晒在她脸上,把她白净的小脸晒得通红。
“走,去县衙。”
秦县的县衙坐落在县城中央,门脸不大,门口蹲着两只石狮子,狮子的眼睛被摸得油光锃亮。石狮子倒是精神抖擞,可石阶上坐着好几个面黄肌瘦的百姓,被衙役拿水火棍赶下去,赶了又回来,像赶不走的苍蝇。
小嫣嫣带着凤一和几个凤羽军走到县衙门口,门口的衙役看见这一行人气势不凡——虽然人人都热得满头大汗,但那股子气度不像普通人。
衙役没敢硬拦,只是赔着笑脸问,“几位是……”
话没说完,小嫣嫣已经一脚踹开了县衙的大门。
那两扇朱红色的木门被她一脚踹得飞了出去,砸在院子里,溅起一片灰尘。门轴断裂的声音在寂静的县衙里响得像打雷,惊得院子里几只正在打盹的猫四处乱窜,连树上的蝉都被吓住了,突然噤了声。
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