“慢慢喝。”方启叮嘱道，“刚刚练完，不能大口喝。先含一口，润润喉咙，过一会儿再咽。”
秋生点了点头，把水壶举到嘴边，的抿了一口，含在嘴里，慢慢咽下去。
茶水顺着喉咙滑入胃中，那股暖意从胃里散开，流向四肢百骸。
他舒服得眯起了眼睛，又抿了一口。
方启见他开始喝水，不再多什么，转身进了堂屋。
他走到供桌前，净手，焚香，恭恭敬敬地给三清祖师和茅山历代祖师上了三炷香。
这时，秋生走过来了。
“师兄。”
方启没有回头，只是“嗯”了一声。
秋生舔了舔有些干裂的嘴唇，心翼翼地问道：“师兄，师父他老人家…怎么还没回来？这都两个月了。”
方启一听，是哦！
师父已经去茅山这么久了，也没捎个信回来。不过按他对师父的了解，估摸着也快回来了。
“快了。”他缓缓开口，“师伯祖那边的事，应该办得差不多了。估摸着…就是最近这些天了。”
秋生闻言点了点头，脸上的疲惫也散了几分：“那就好，那就好。”
方启收回目光，看着他：
“行了，别在这儿杵着了。去洗个澡，换身干净衣裳。晚上多吃两碗饭，把力气补回来。明天还要晨练。”
秋生应了一声，转身离开。
就这样，又过了一个礼拜。
师父还是没回来。
方启嘴上不，心里其实也有些嘀咕。
师伯祖修缮总坛大阵，少也要数月，可这两个多月过去了，一点消息都没有。
连封信都没捎回来，这不像是师父的作风。
但他没在文才和秋生面前表露出来。
他是大师兄，他要是慌了，那两个家伙更不知道要慌成什么样。
这天下午，镇子里没什么大事，方启坐在堂屋里，翻着他手抄的《云篆天书》，看得入神。
文才在厨房里熬绿豆汤，秋生在院子里练功。
这时，院门被人拍响了。
文才从厨房探出头来，朝院子里喊了一声：“秋生！开门去！我手上全是水！”
秋生收了拳势，甩了甩额头的汗，趿拉着布鞋走到院门口，拉开门闩。
门一开，秋生立马就笑得跟朵花似的，嘴咧到耳根，眼珠子黏在眼前的人身上，连眨都舍不得眨一下。
因为来的不是别人，正是他朝思暮想的任婷婷。
他结结巴巴的开口问道。
“婷、婷婷？你怎么来了？”
任婷婷看着他这副傻样，掩嘴轻笑了一声，侧身让开，露出身后的人。
“秋生哥，我带珠珠到郊外转转，正好路过义庄，就想着来看看你。”
秋生的目光这才移到任婷婷身后那个姑娘身上。
秋生在任府待了一个多月，自然见过这位表姐。
他笑着打了个招呼：“珠珠姐。”
“秋生哥好。”任珠珠微微欠身，打了招呼。
任婷婷见秋生还堵在门口，笑道：“秋生哥，不请我们进去坐坐？”
秋生这才回过神来，连忙侧身让开，做了个“请”的手势：“快请进，快请进！文才熬了绿豆汤，正好尝尝！”
任婷婷看了任珠珠一眼，见她没有反对的意思，便笑着跨进了门槛。
任珠珠跟在后面，目光在院子里扫了一圈。
青砖院墙，院中一棵看起来伤痕累累的老树，墙角堆着几捆柴火，井边放着半桶水。
收拾得干净利，倒有几分清静之意。
“文才！绿豆汤好了没有？来客人了！”秋生朝厨房喊了一嗓子。
文才从厨房探出头来，一见是任婷婷，眼睛都直了。
再往任婷婷身后一看——那个姑娘，可不就是秋生前几天的那个，跟菁菁长得几乎一模一样的任家表姐吗？
“还愣着干什么？端汤啊！”秋生急了。
“珠、珠珠姐？”文才连忙在围裙上擦了擦手，跑着迎上来，“快请坐快请坐！绿豆汤马上就好！”
方启在堂屋里听见外面的动静，放下手里的《云篆天书》，起身走了出来。
任婷婷看见方启，站起身打了招呼：“方道长。”
方启也笑着回应了一句，“任姐来了啊！”
“方道长，这是珠珠，我表姐，从国外回来的。”任婷婷介绍道，“珠珠，这位是方启方道长，九叔的大弟子。”
“方道长好。”任珠珠微微欠身，目光在方启身上，上下打量了一番。
方启回了一礼，面色如常：“任姐好。”
任珠珠直起身，嘴角带着笑意：“表妹常跟我提起您，您本事大，人也和气。今日一见，方道长果然年轻有为。”
方启笑了笑，客气道：“婷婷姐过奖了。”
他完便侧身让开，招呼两人在院中的石凳上坐下。
文才已经端了绿豆汤出来，每人一碗，碗底还沉着几颗红枣，看着就清甜解暑。
任珠珠接过碗，低头抿了一口，抬眼看着方启，不紧不慢地开了口。
“方道长，我有个问题，不知当问不当问。”
方启端着碗，抬眼看向她。
任珠珠放下碗，双手交叠在膝上，姿态优雅，话却问得刁钻：
“方道长年纪轻轻，道法高深，长得又是一表人才。我听您在任家镇、谭家镇都出了大力，救了不少人。按理，这样的本事，这样的相貌，走到哪儿都该是众星捧月才是。可我怎么听——”
她停顿了一下，嘴角的笑意深了几分，“您至今连个红颜知己都没有？”
这话一出，院子里的气氛微妙地变了。
秋生正喝绿豆汤，闻言差点呛着，连忙低下头假装什么都没听见。文才站在一旁，挠了挠头，看看方启又看看任珠珠，一脸茫然。
任婷婷倒是面色如常，端着碗慢悠悠地喝着汤，似乎对表姐的做派早已见怪不怪。
方启端着碗，没有立刻接话。
他看了一眼任珠珠。不知道她问这个问题是什么意思。
只是绿豆汤喝了一口，放下碗，不紧不慢地回道：“任姐这个问题，倒是问着了。”
“修道之人，讲究清心寡欲。我师父常，心不定则道不进。我连自己的功课都还没学完，哪有心思想那些？”
他看着任珠珠，笑了笑，“再了，我这样的人，整日跟妖魔鬼怪打交道，寻常姑娘躲我还来不及呢。”
任珠珠听完，没有立刻接话，只是端着碗，目光在方启脸上停了一瞬。
“方道长得也有道理。”
她放下碗，语气自然，
“不过我倒觉得，正因为方道长跟寻常人不一样，才更显得可贵。这世上的男子，要么庸庸碌碌，要么自命不凡，像方道长这般有真本事又不骄不躁的，反倒少见。”
方启心里咯噔一下。
这姑娘，嘴上是真厉害。
夸人夸得不动声色，既不让人觉得她在刻意讨好，又能让被夸的人心里舒坦。
难怪电影里麻麻地师伯的那两个傻徒弟被她卖到旧金山去了，还给她数钱呢！
他面上不动声色，只是笑着摇了摇头：
“任姐这话，我可不敢当。我不过是个道士，哪有什么真本事？不过是师父教得好，师门庇护罢了。”
任珠珠看着他，没有再追问。她端起碗，将最后一口绿豆汤喝完，用帕子擦了擦嘴角，然后站起身。
“方道长谦虚了。”她微微欠身，“今日冒昧来访，打扰了。表妹，咱们该走了。”
任婷婷也跟着站起身，朝方启点了点头：“方道长，那我们先走了。改日再来拜访。”
秋生连忙站起来：“我送你们！”
任珠珠看了他一眼，笑着摆了摆手：“秋生道长你们不用送了，马车就在门口。你们忙你们的。”
她着，目光又在方启身上，停了一瞬。
“方道长。”
方启看向她。
任珠珠笑了笑：“后会有期。”
方启点了点头：“后会有期。”
完，她转身，拉着任婷婷朝院门口走去。
两人出了院门，秋生还是跟了出去，送到马车边，又了几句话才回来。
他一进院子就凑到方启跟前，压低声音问：“师兄，你觉得珠珠姐怎么样？”
方启瞥了他一眼：“什么怎么样？”
“就是…”
秋生露出一个猥琐的表情，还用肩膀耸了耸方启。
“就是她好像对你挺感兴趣的，问东问西的。你她是不是…”
“是不是什么？”方启打断他，“人家不过是随口问问，你想多了。”
“可是…”
秋生被方启一个眼神瞪了回去，只好讪讪地闭了嘴，转身去练功了。
方启站在院子里，看着院门的方向，眉头微微皱了一下。
任珠珠。
这姑娘不简单。
不过——这跟他有什么关系？
方启甩开杂念，转身回了堂屋，继续看他的《云篆天书》。
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