紫禁城。
逆着头顶逐渐炽热的日头，一名身着青色官袍的文官正有些拘谨的在几名内侍的簇拥下，越过肃穆的乾清门，直奔内廷而去。
放眼瞧去，这文官似乎不到三十的年纪，身高七尺有余，肩宽背挺且骨骼偏大，隐约间倒是有些武臣的姿态，胸口补子刺着象征着五品官员品秩的白鹇，引得沿途路过的宫娥内侍目瞪口呆。
往日里那些因“党争”被迫致仕的老臣或者从军多年，资历深厚的武臣有资格于乾清宫暖阁单独奏对也就罢了，这大明朝什么时候轮到五品的官员也能“登堂入室”了？
更让这些宫娥内侍感到不可思议的，此时亲自为这五品官员在前方引路的，就是宫中权势品秩仅次于“内相”高时明的御马监提督太监曹化淳。
“卢大人您当心脚下..”
像是察觉到了远处传来的窃窃私语，一直默默赶路的御马监提督太监曹化淳猛然抬头，并向周围的宫人投去了警告冰冷的眼神。
自当今天子继位以来，凡是被天子征召，于乾清宫暖阁单独面圣的，无论是文官还是武将，无论其此前官阶品阶高低，无一例外均是获得了重用。
假若不是“内相”高时明刚刚陪同天子自京营归来，暂且抽不开身，这个“引路”的差事还落不到他头上呐。
“唔..”
闻声，被称之为“卢大人”的文官下意识放缓脚步，白皙的脸颊上涌动着不加掩饰的茫然之色。
他生于南直隶常州府，父祖虽未考取功名，却也攒下了不菲的家业，家族在当地勉强也算是“富绅”；天启元年，彼时年仅二十岁的他顺利中举，并于次年进士及第，奉旨在兵部观政。
因在兵部表现卓越，他在三年前升任户部贵州司主事，负责为“五省总督”朱燮元整饬筹措粮草，并兼任督临清仓，自此在临清任职近三年，期间“积羡数千，清逋三万一千，有奇业”，连续在户部和吏部的考核中获得最优的评价。
靠着这份实打实的功绩，他在去年六月的时候一度升任大名知府，完成由“京官”到“地方官”的过渡，但因彼时先帝病入膏肓，朝廷秩序近乎于中断，他的人事任命也被耽搁拖延。
这地方官虽然不如“京官”显赫，但“大名知府”却是实打实的正四品，比他现在的从五品要强上许多，还能让他免受京中的这些纷扰...
世事蹉跎呐。
“卢大人，咱们这就到了..”
不知过了多久，曹化淳的声音再度幽幽响起，这满脸复杂的文官也是猛然停住脚步，向赫然映入眼帘的宫殿投去敬畏的眼神，并整理起身上凌乱的衣衫。
趁着这个功夫，曹化淳也一路小跑，不顾殿外侍卫投来的诧异眼神，略有些急促的呼喝道：“启禀陛下，户部山西司员外郎卢象升大人求见。”
“宣。”
不过片刻，皇帝清冷的声音便越过厚重的殿门，在众人的耳畔旁响起。
...
...
“臣，卢象升，叩见陛下。”
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