陆长安一愣。
”那些人?
"
常太监意味深长地看了他一眼。
"您昨夜跟着陛下翻了东宫药膳钱，今早又从娘娘这里出来。您觉得，外头那些眼睛会怎么想?
"
陆长安脸色一下木了。
行，明白了。现在在别人眼里，他已经不是普通查案。而是东宫、皇帝、皇后，三头都沾上了。
也难怪马皇后刚才特地提醒他，别把所有人都逼到对面去。因为现在的他，在宫里某些人眼里，怕是已经和
"瘟神
"差不多了。
陆长安心里又是一句干笑：瘟神也好，查不出来挨一刀，查出来了还被人当福气绕着走，这辈子第一次觉得自己这么抢手。
果不其然。
等他回到东宫时，风向已经悄悄变了。
不是明着拦他，也不是明着顶他，而是一种陆长安上辈子极其熟悉、这辈子又极其讨厌的东西——
阴阳怪气，外加消极配合。
他先去找昨夜让人去调的旧名册。
内坊的人把他恭恭敬敬迎进去，嘴里一个比一个客气。
"义公子来了。
"
"册子已经在找了。
"
"只是旧档太多，怕要费点工夫。
"
陆长安点点头，忍着。
半个时辰后，他再问。
答:
"还在理。
"
又过半个时辰，他要旧签房和近三月对接的小单。
答:
"旧人交接乱，怕有缺漏。“
再问轮值表是否重抄好了。
答:
"已经在誊，只是笔吏不够。”
每一句都没顶撞他。每一句都像很配合。可翻过来，其实就一个字——
拖。
陆长安站在前厅，听着那位负责回话的老掌事一口一个
"义公子明鉴
"
"下头人手不足
"
"旧档本就难理
",只觉得太阳穴都在跳。
这感觉太熟了。上辈子项目会上，最烦的也是这种人。你让他交东西，他不说不给。他说
"快了
"
"在做
"
"差一点
"
"明天一定
"。结果你一回来，三天没了。
这不叫配合。这叫宫里版的已读不办。
陆长安按了按眉心，低声骂了句:
"真是活见鬼……
"
心里顺带补了一句：洪武朝的老油条和他上辈子那个借口王天天一样，还真是跨越六百年灵魂共鸣，建议写进族谱当传家绝学。
那老掌事还装作没听见，依旧笑得一脸周到。
“义公子若觉得哪里不妥，尽管吩咐，奴婢们一定尽力。
"
"尽力?
"陆长安抬头看着他，也笑了,
"你们不是尽力。
"
"你们是在尽量别让我太快查明白。”
老掌事脸上笑意一僵，又强撑回来。
“义公子这话，奴婢可不敢当……”
“你不敢当的事多了。”陆长安懒得再跟他绕,
"我昨夜要的是旧名册、旧签房对接簿、近三月内坊转手小单、熟手轮值表。现在一个多时辰过去了，你给我的还是一堆‘正在找’。
"
"怎么，内坊这么大，平日办事也全靠嘴找?
"
老掌事脸皮抽了抽，还是低头赔笑。
"义公子息怒，奴婢们是真的——
"
"别唱苦了。
"陆长安声音一下冷下来,
"一炷香之内，把我要的东西摆到我案上。要么，我现在就去请殿下过来；若殿下还不够，我顺手再把蒋瓛请来，让他替你们找。
"
最后一句一落，那老掌事脸色终于变了。
请朱标过来，那是问责。可若真把蒋瓛招来，那就不是找册子了，那是拆房子。
他再不敢拖，连连应声，带着人慌忙去搬。
陆长安站在原地，胸口起伏了两下，只觉得一阵熟悉的疲惫从骨头缝里往上爬。
他这辈子最烦的，真不是刀。是这种明明知道你在查事，却人人都跟你演，演得还像自己最委屈、最配合的样子。
这时，朱标从后廊走了过来。
显然，前头这一幕他都看见了。他眼中带着些无奈，温声问道:
"被气着了?
"
陆长安转头看他，长长叹了口气。
“殿下，说句实话。
"
"你说。
"
"臣弟现在宁可去诏狱翻死人卷宗，也不想站在这儿听他们一个个给臣弟回‘还在找’。
"
朱标听得没忍住，笑了一声。
"你倒真敢说。
"
"因为这群人比真凶还烦。
"陆长安一脸认真,
"真凶至少有个坏样，他们不一样。他们不正面拦臣弟，只拖臣弟、绕臣弟、耗臣弟，等臣弟自己先烦了，他们就赢了。
"
朱标脸上的笑意微微敛去，轻轻点了点头。
"你说得对。宫里很多事，坏就坏在这个‘拖’字上。
"
陆长安听出他话里有话，抬头看了他一眼。
朱标却没继续往下说，只温声问:
"母后那边，没难为你吧?
"
"没有。
"陆长安顿了顿，又补了一句,
"但娘娘比父皇更不好糊弄。
"
朱标一怔，随即失笑。
"为什么?
"
“因为父皇发火摆在脸上，娘娘不是。她看臣弟一眼，臣弟就觉得自己心里那点小九九已经被她翻完了——还顺带给臣弟标了个页码。”
朱标彻底被逗笑了。
"你这评价，若让母后听见——
"
陆长安接得飞快。
"那臣弟就说，是殿下教臣弟这么想的。
"
朱标:
"……
"
无奈归无奈，他眼底却仍带着笑。
就在这时，内坊那边终于把册子一股脑抱来了。
厚厚一摞，堆得跟小墙似的，最上头那本的边角被搬运的人捏得发皱。老掌事满头是汗，脸上还挂着笑，像是什么都没发生过。
“义公子要的，都在这儿了。”
陆长安冷冷看了他一眼，没再浪费口舌，直接翻。
先翻旧签房对接簿。又翻近三月熟手轮值表。再翻内坊转手小单。
越翻，他眉头皱得越紧。
因为他发现一件很怪的事——
近三个月里，凡涉及
"药膳
"
"补汤
"
"安神汤
"
"清补
"
"养气膳”这些名目的单子，表面上经手的人在换，轮值的人在变，可真正落在关键位置上的，来来回回总是那几张熟脸。
换句话说——他们在用“看着常轮值”的样子，维持一条实则固定的暗线。
表面散。里头却是连着的。
太会藏了。
陆长安心里正冷笑，手指忽然顿在一页极薄的小单上。
那单子夹在一堆普通留底中间，薄得几乎一吹就飞。可偏偏上头有个字眼，一下把他的眼睛钉住了——
坤宁旧人。
陆长安心口往下一沉。
坤宁宫?皇后宫里的人?
他第一反应就是不可能。今晨马皇后才提醒过他，若她自己真沾这条线，那前头那些话就全成笑话了。
可越是不可能的东西，一旦落到纸面上，就越危险。因为它未必是真的。却足够变成一把能杀人的刀。
朱标也看见了，脸色一下收紧。
"这是什么意思?
"
陆长安没立刻回答，只把那张小单抽出来，仔仔细细看了一遍。
单子极短，像是临时补签的。
上头只写了一行：
清补一份，照旧。坤宁旧人知。
没有名字。没有用料。没有落款。
可正因为模糊，才最脏。它足够让人浮想联翩，却又不足以一锤定音。
朱标声音一下沉了:
"先收起来，别让旁人看见。
"
"晚了。
"
陆长安苦笑了一下，朝旁边抬了抬下巴。
朱标顺着看过去，正见那老掌事脸色发白，眼神却躲得飞快，像条刚被踩到尾巴的鱼。
两人心里同时一沉。
旁边已经有人瞄见了。也就是说，这条风，很可能已经开始漏了。
果然，还没到傍晚，东宫里就有话悄悄传了起来。
传得不大声，也没人敢摆到明面上。可意思已经很够用了。
有人说，义公子查东宫查疯了，连坤宁宫的人都敢往里牵。
有人说，东宫近来接连出事，未必只是下头人胆大，说不准背后还有更高的人。
还有人说，陆长安这是仗着陛下和太子都信他，趁机清旧人、立自己的人手。
这些话没一句是明说。可每一句都够膈应人。
陆长安坐在廊下，听总管把风声一条条报上来，整个人都气笑了。
"我还立自己的人手?
"
"我在这宫里，除了身上这件袍子是自己的，还有谁是我的人?
"
总管低着头，不敢接。
陆长安越想越气。
他现在最想干的，是找张床一头倒下，睡它个昏天黑地。不是什么在宫里培植势力、收拢人心。
心里又冒出一句：合着我在这宫里唯一的
"亲信
"就是昨夜那盏没喝完的残药，和今早娘娘那碗姜汤——这要是叫培植势力，那我现在已经是一方诸侯了。
可别人不管你想不想。
在他们眼里，你只要手里有了查案的权，背后又站着东宫、皇帝、皇后，那你就一定别有所图。
这种锅，扣起来最顺手。
陆长安正坐在廊下头疼，忽然听见身后有脚步声。
回头一看，是朱标。
朱标走到他身边，声音很轻。
"你后悔了吗?
"
陆长安一愣。
"后悔什么?
"
"后悔卷进来。
"朱标看着他，神色很平静,
"本来，你只是想活得轻松一点。
"
陆长安沉默了两息，忽然笑了。
"殿下，说完全不后悔，那是假话。
"
"可现在后悔也没用了。
"
他低头看了看自己手里那张写着
"坤宁旧人知
"的小单，眼神一点点沉下去。
"而且现在最让臣弟烦的，已经不是臣弟还能不能轻松。
"
"是有人把脏手伸到东宫，还想顺手往娘娘身上抹一层灰。
"
"这事，臣弟是真有点忍不了了。
"
朱标看着他，没说话。
可他眼底那点一直压着的情绪，却轻轻动了一下。
他忽然发现，陆长安这人最怪的地方就在这里。嘴上永远说自己怕麻烦、想躺平、嫌活多。可真到了这种时候，他比谁都不能忍。
不是为了权。不是为了功。甚至不完全是为了自己。
只是单纯的——他见不得脏东西披着体面，在人眼皮底下横着走。
就在这时，东宫总管忽然从外头跌跌撞撞冲了进来，靴底踩在青砖上一声压着一声，脸色发白，声音都带着颤。
“殿下！义公子!
"
"膳房那边……膳房那边又出事了!
"
陆长安豁然起身，案上的茶盏被袖口带的
"嗒
"一声轻响。
"怎么了?
"
总管喘着气，额头全是汗，连鬓角都湿了一绺。
"方才清灶时，后灶角落里……又多出一盏不该有的补汤!
"
一瞬间，陆长安头皮都绷紧了。
昨天是清汤。今天又冒出补汤。
这已经不是试探了，这是有人盯着东宫灶台，一次又一次往里塞东西。
可总管下一句话，却让整条廊下的空气都像沉了下去。
"那盏汤
"
"写着——
"
总管咽了口唾沫，声音发虚，一字一顿。
"娘娘赏。
"
东宫廊下，风声骤停。
连远处檐角那串铜铃都像被谁一把攥住，不敢再响。
陆长安手里还捏着那张
"坤宁旧人知
"的旧单，指节一点点发白。
前脚才翻出坤宁宫的字样。后脚膳房就冒出一盏写着
"娘娘赏
"的补汤。
这已经不是巧合。
这是有人明摆着，要把刀往马皇后名下送。
更阴的是——这把刀，不是出现在坤宁宫。也不是出现在官道上。它偏偏出现在东宫灶台。出现在太子的吃食边上。出现在最容易让人多想、也最难解释干净的地方。
一环扣一环，干净得像有人提前排好了台本。
陆长安在心里悄悄骂了一句：你大爷的，这哪是下毒，这是写剧本。还是那种专门冲着主角家全员一起开刀的烂剧本。
他缓缓站直，眼神一点点冷了下来。
"走。
"
朱标侧头看他。
"去哪儿?
"
陆长安把那两张单子一并收进袖中，声音压得极低。
"去膳房。
"
"臣弟倒要看看，这帮人到底是想借东宫的手捅坤宁宫，还是想借坤宁宫的名头，把东宫一起拖下水。
"
说完，他已经转身下了廊阶。靴底在石阶上踏出一声轻响，惊起檐下一只还没睡醒的麻雀。
风从宫道尽头灌进来，卷得衣角微翻。
朱标站在后头，看着那道背影，忽然意识到——
从这一刻开始，东宫这桩案子，已经不只是查汤、查药、查脏手那么简单了。
有人正在把太子、皇后、东宫旧人，甚至整座宫里积年累月的旧规矩，一点点往同一张网里缠。
而陆长安，才刚摸到这张网的边。
真正要命的东西——还在后头等着咬人。
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