还真没跑远。”
陆长安盯着那面密密麻麻、如同人体血脉般交织的地下暗网图，眼底的寒意一点一点凝成了冰。
“写字的人，就在前头。”
话音落下，逼仄的小室里，连那些微弱灯火都像被这句话冻住了。
陈虎最先回过神，横刀往前跨出半步，压着嗓子问：“爷，您的意思是……这墙后头是空地？”
陆长安没有立刻答话。
他上前半步，侧过头，将耳朵轻轻贴在那面冰冷的青砖墙上。屏住呼吸的那一瞬，整个人像被抽空了声息，只剩那双眼睛还在发冷。
厚重砖面之后，先是一片死寂。
紧接着，一丝细得几乎会被心跳吞掉的风声，从砖石极深处慢慢渗了过来。那风不是从宽阔暗道里灌进来的，像是沿着某种狭长夹层，在砖缝与木板之间艰难游走。再往后，顺着那丝风，还透出一点极淡的松明灯油味，以及一种仓促擦抹后没能彻底抹净的生涩墨腥。
陆长安睁开眼，目光重新落回那块充作花名册的旧木板上。
“墙后还藏着夹壁。”他离开砖面，声音低沉发冷，“人就是从这儿退的。真会挑地方给我添活，生怕我今夜还能睡。”
常保成提着灯笼的手一颤，脸色瞬间青白交错：“夹、夹壁？这地方本就在地底下了，她们居然还在墙后头掏了层肚子？”
“不是居然，是必须。”陆长安目光扫过整面线图，“若只为了藏，这张图根本没必要挂在墙上。既然挂在这里，就说明这背后的人要时常进来改、时常进来看。既然要看，就得留能进能退的活口。否则，方才那一声碰响，是从哪儿来的？”
陈虎闻言，眼底杀气顿起：“俺也去，不，我这就把墙拆了。”
“不能硬拆。”陆长安抬手拦住他，指尖在墙面几处不同位置轻轻一按，回音闷而不匀，“这面墙里有空腔。你一刀砸下去，轻则震塌夹壁，重则惊得里头那人断尾逃窜。咱们现在要的是活口，不是尸首。今夜这活已经够黑了，别再把动静给我闹大。不然人一跑，回头先挨老朱收拾的还是我。”
他说着，目光忽然停在旧木板右下角。
那最后一行“今夜，子局未成”里的“成”字，最后一笔拖出的浓墨，正沿着粗糙木纹慢慢往下滑，末端已快坠到木板边沿。
陆长安盯着那滴墨，眼神一沉：“常保成，灯再近些。挡住风。”
常保成慌忙将灯递过去，用宽大的袖袍拢住灯口。
昏黄火光一照，木板边缘那道墨痕的怪异之处立时显了出来。
那滴墨并没有顺着木板正面垂直下坠，到了右下边角附近，轻轻向右偏出了一道尾痕。
常保成愣住：“这是风吹的？”
“不是外头的风。”陆长安伸出手指，在木板右侧轻轻一抹，指腹立刻沾上一层细黑灰，“是右边有缝。夹壁里的人刚走，带出的气流还没稳下来，这滴墨才偏了。”
陈虎再不多话，上前一把扣住墙边那只堆放香筒的旧药架，双臂一绷，往外硬生生一拖。
“嘎。”
药架底脚擦着地砖被硬生生挪开半尺。
药架一挪开，木板右侧果然露出一条极窄的竖缝。那缝隙平日被药架挡得严严实实，表面又刷了一层与青砖纹理几乎无异的灰浆，若不把药架搬开，单凭肉眼根本发现不了这堵墙居然是裂开的。
陆长安上前，短匕贴着竖缝缓缓探入。
探到约莫半寸深时，刀尖忽然一顿。
“里头有簧。”他低声道。
“又是子母扣？”陈虎皱眉。
“不是。”陆长安闭了闭眼，指尖拈着刀柄，感受着那点极细的阻力，“这是单向簧。不是防外头的，是防里头那人关门时露声的。”
常保成听得后背发冷：“那……那这墙后头的人，岂不是天天贴着墙缝听动静？”
“当然能。”陆长安收回短匕，冷冷道，“不然你以为，这十年里，他们是怎么在坤宁宫底下活成一张网的？”
说罢，他忽然转过身，从那块挂满线图的旧木板上拔下一枚钉着红线的小铁钉。
常保成一怔：“爷，您拔它做什么？”
“这不是普通钉子。”陆长安将那小铁钉举到灯下，大拇指与食指轻轻一捻，只听“咔嗒”一声，粗糙钉帽竟旋开了一小截，露出里头藏着的细尖倒刺，“这是簧针。用来卡里头那道轻闩地。”
话音未落，他已反手将那枚露出倒刺的铁钉探进竖缝，凭着手感往上一挑。
“咔。”
一声轻响。
那道严丝合缝的青砖墙壁，竟像门一样，自己向内弹开了半寸。
门后，果然不是实墙。
而是一条仅容一名成年男子侧身挤入的狭窄夹道。
夹道里的味道比外头那间小室更难闻，满是陈年鼠粪、潮湿发霉和油烟混在一起的腐味。砖顶压得极低，人进去根本直不起腰。两侧墙上，每隔几步便钉着一只极小的油盏座，只是大半都已熄灭，唯独在最深处，还晃着一点豆大的昏黄微光。
借着那点微光，能看见地上薄薄铺着一层黑灰和纸屑，角落里还扔着半截折断的炭笔。再往里看，夹道尽头似乎还拐了一道极生硬的直角弯，那点光影便在弯后轻轻发颤，像鬼火。
灯还亮着。
人还没走远。
陈虎握紧刀柄，低声道：“爷，属下先进去。”
“你在前，我跟着。”陆长安说完，立刻回头下令，“常公公，你留在外头，守住这间小室和那面图。谁都不准碰。若外头有人闯下来，你先喊，再灭灯。”
常保成脸色发白，却还是咬牙点头：“是。”
陆长安又看向那名负责押解顾尚宫的校尉：“你留下，绣春刀别离她脖子半寸。她敢有半点异动，不用请示，先卸另一边肩，再割喉。”
那校尉眼神凶厉，刀锋已压住顾尚宫脖颈：“属下领命。”
顾尚宫被反绑在墙边，肩骨尽碎，嘴里塞满麻核，本已无力挣扎。可当那道夹壁门当真被人撬开时，她那双浑浊的眼珠还是狠狠缩了一下，喉咙里滚出一阵又急又怨毒的“呜呜”声。
陆长安却连看都没看她，只抬手一压，示意陈虎突进。
陈虎侧过宽阔的肩膀，矮身挤入夹道。他一进去，整个人立时像收起獠牙的猛兽，呼吸压得极低。
陆长安紧跟其后。
夹道比从外头看起来更窄。粗糙青砖紧紧擦着衣料，两人每往前挪一步，布料与砖壁摩擦发出的细碎声响，在这死寂之中都被放大了数倍。头顶压得极低，稍一抬头，发髻便会蹭着顶砖，掉下一点潮冷灰尘。
在这令人窒息的压迫感里，不过挪出七八步，走在前头的陈虎忽然一僵，整个人像被钉在了地上。
陆长安贴着他的后背，低声问：“怎么了？”
陈虎侧了侧刀，让刀面反光压向地面：“爷，地上有东西。”
陆长安顺着那一点反光看去。
夹道砖地上落着一小片撕裂的碎纸，纸边不齐，上头还带着一点没干透的墨。再往前小半步，砖缝里还汪着两滴浑浊的灯油。那油滴得很新，边缘都还没来得及完全吃进干燥砖缝里。
“人走得很急。”陆长安低声道，“灯被碰歪了，纸也带掉了。真正的大鱼，就在前头。”
陈虎点了点头，继续往前。
又艰难地挪出十余步，前头那点微光忽然暗了一下，像是有什么人影在灯前急急一晃。
紧接着，拐角后头传来一阵极快、极乱的翻找声。
不是刀兵相击。
是人在乱翻东西。
陆长安心口一沉。
这说明夹壁里的人不是在单纯逃命，而是在急着销毁、或者提取某些带不走的致命死证。
这条夹壁尽头，果然还藏着第二处暗间。
陆长安立刻蹲下身，一把捡起那片碎纸，借着前头那点摇晃的光，极快扫了一眼。
纸上只剩下半行字，前头已被撕去，只余末尾四字：
【……明身归位。】
陆长安瞳孔骤缩。
这四个字像一根冰针，直直扎进了脑子里。
外头所有人现在都以为那条最大的鱼正在往宫墙外逃，蒋瓛也正在西偏院外死死咬人。可若这纸上的“明身归位”是真的，那就说明那个引爆今夜血局的女人，根本没打算一路逃出大内。
她真正的退路，不是翻墙。
而是洗掉刺客的血腥与疑点，换回她原本明面上的合法身份，重新回到那个最不该被怀疑的灯下黑去。
陆长安的呼吸陡然急了半分。
他脑海中瞬间闪过那张在火墙下被气浪掀开一角的侧脸，闪过东宫暖阁里那些跪伏在地、看似再正常不过的宫人身影，也闪过了今夜所有被他强行压下的疑虑。
这不是逃亡。
这是一场极其残忍的金蝉脱壳。
而眼前拐角后头这个乱翻东西的人，恐怕就是整条暗线中，专门负责焚烧旧衣、替那条大鱼完成“归位”断尾的最后一只黑手。
“不能让他死。”陆长安低声道，“这喽啰知道的未必多，但他一定亲手经办过那条大鱼的归位路。抓住他，今夜这口黑活就还能往下刨。抓不住，天一亮老朱准得按着我接着挖。”
陈虎舔了舔发干的后槽牙，喉咙里压出一声冷哼：“明白。”
两人贴着砖壁，继续往前逼近。
一下跨过那道直角弯。
前头果然开出一间比外头更低矮、更阴暗的窄室。
这间窄室像是硬生生掏在墙肚子里的死坟。里头只摆得下一张极矮的破条案、两只旧木箱，以及一盏正在发抖的缺口油灯。
灯下，一个身形瘦小、穿着青色无品内侍服的小太监，正背对着他们，手忙脚乱地把一叠叠纸条往旁边的铜火盆里塞。
听见身后砖壁里传来的那一丝轻响，那小太监整个人骤然一僵，猛地回头。
那是一张极普通的脸。
普通到扔进大内两万太监堆里，绝不会有人多看第二眼。
三十不到，面黄，眼细，嘴唇因惊惧而发白。若不是此刻眼底那层见鬼般的惊恐，谁也想不到这样一个唯唯诺诺的小内侍，竟会是藏在坤宁宫地底下的守墓人。
他一眼看见堵在暗道口的陈虎那身绯红飞鱼服，五官霎时扭曲。
他几乎想都没想，一把抓起案上那盏燃着的油灯，朝火盆里狠狠干？
不留这个。
他几乎想都没想，一把抓起案上那盏燃着的油灯，朝火盆里狠狠倒扣下去。
他不要照路。
他是在点火烧纸。
“拦住他！”
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