“若只看一样，臣只敢说像。可钩口、绳扣、罩边、压芯四样咬在一处，臣敢拿这双手担保，是旧乙字号那一路的做法。尤其这钩口内侧，旧乙字号当年为了让偏灯换挂更快，专门留过这样一道回刃。绳扣这路藏骨，也是那一处最爱用的省料旧法。罩边里口再收半分，能压散光。压香压得浅，能稳火，不呛油。几样凑到一处，臣不敢乱认。”
他说到这里，喉头动了动，声音更低。
“若只是旧年留下的死物，今夜不会这么齐。可今夜齐了，便说明这一路手艺……没断。”
这句话一落，长案上的几样小物便像忽然长出了牙。
它们不再只是昨夜留下的零碎。
它们开始咬人了。
青衣女官一直低着头。
这时她没有抬眼，只是拢在袖中的手指极轻地蜷了一下。
动作很小，小得像无意。
可陆长安看见了。
够了。
昨夜那条路走得那么顺，不是临时拼出来的运气。有人把该顺手的地方，全都顺到了骨子里。顺的夜里摸过去，钩在哪儿，绳怎么开，灯影会落到什么地方，都像提前替人铺好了。
朱元璋眼里那点沉火压到了极深处。
他没拍案，也没暴起骂人。
可越是这样，廊下的人越清楚，这火已经烧进骨头里了。
“旧乙字号。”他慢慢念了一遍这五个字，“死没死？”
陈福立刻回道：“旧档上，乙字号早年并过、裁过，名义上已散。奉天带来的底档里，还留着几笔旧修造、偏灯领用、压芯领料的残记。”
“拿来。”
“在。”
陈福立刻从袖中取出两页旧档，双手奉上。
纸页发黄，边角磨损，墨色浅了一层，却还看得清其中几行旧字。朱标接过，垂眼看了片刻，声音平稳：
“乙字号旧作，兼偏灯、走廊吊物、夜值换挂。又记，压芯香料有别配，细配件可随旧例调拨。”
一行字不长，分量却极重。
物证在案上。
簿证在纸里。
昨夜那条小路，一头咬着灯物，一头咬着旧簿。
朱元璋听完，唇角压得极平。
“名义上散了，簿里还有它，手上还有它，今夜东宫的影子里也还有它。”
他抬眼看向老匠，声音冷得像冰刀刮骨。
“你再说一遍。说给这宫里所有人听。”
老匠伏在地上，哪里还敢藏。
“回陛下，旧乙字号不算大作坊，却最会做偏活、小活、换挂活。大件论不上它，细处却全在它手里。钩、扣、绳、罩边、灯芯、压线，甚至为了留影藏光而改过的收边，都是它这一路最熟。若只是旧年留下的死物，咬不到今夜。可今夜咬到了，便说明外头还有人会做，会修，会配，会沿着旧法往里送。”
朱元璋听完，目光落在那几样小物上，沉了半息，终于把这一章最该落下的那一锤亲自压死。
“记清楚。”
他看向朱标，也看向案前众人。
“查的不是一个旧作坊死名。查的是今夜还在替东宫留路的人。旧乙字号，不是旧档里的空名，是还在咬人的活线。”
一句“还在咬人的活线”，把这条线从判断压成了圣断。
侧书房外，所有人的背都更低了一层。
朱标落笔，字直，口径也直：
“昨夜所涉灯物，钩口、绳扣、罩边、压芯诸法互相咬合，非一夜拼凑之杂手。内官监旧乙字号一路旧作手路，今仍有活线。”
他只落到这里，便停了笔。
后头那刀，仍留在朱元璋手里。
朱元璋冷冷道：“再记。乙字号旧匠簿、修造簿、领灯簿、领料簿，连同东宫近三年换灯、补件、夜值交用之簿，今夜全调。谁的手还沿着这一路旧法活着，谁就给朕拖出来。”
“是。”朱标应下，笔锋没乱半分。
陈福也立刻躬身：“奴婢这就令人把奉天别库旧调簿与内官监残底一并送来。”
朱元璋面无表情：“送来。少一页，朕就少一个留口气的人。”
常宝成跪在一边，只觉得背上像压了一整面墙。
他知道，从这一刻起，很多过去挂在嘴边的“旧做法”“老习惯”“宫里一直这样”，都再不能轻飘飘说出口了。
因为皇帝已经亲口把这些东西从旧气里剥出来，剥成了案线。
熟了一辈子的东西，今天全成了刀。
陆长安却还没停。
老匠已经把“旧乙字号作坊是活线”钉死了，朱元璋也亲口压成了圣断。换别人，这会儿多半先歇口气，再顺着簿册慢慢捋。
可陆长安最烦的就是慢慢捋。
上辈子在大厂，最怕无穷无尽开会、补表、过流程。好不容易从一堆人嘴里和一堆破玩意儿里抠出点硬的，他只想顺着往下追，看能不能再少熬一更。
他低头翻起最旧的那枚灯钩。
钩已经旧得发暗，边上细纹杂乱。他把钩翻过去，指腹在钩底一抹，眉头忽然蹙了起来。
那里有一道很浅的横磨痕。
不是装在东宫现有灯架上自然磨出来的细纹，更像是在某块粗木边上反复磕碰、反复挂取留下的擦痕。痕浅，却横得很稳，位置也怪。
他又抓过那截旧绳，捻开绳头最外一层毛屑。
屑里有一点极细的灰粉。
不是墙灰，不像砖屑，倒像年久粗木磨下来的干粉。
陆长安眼神一点点沉了下来。
这些东西进东宫之前，显然还过了一道手。
不然这钩底不会有这种横磨痕，绳头也不会沾上这种老木粉。
他把那点灰粉搓开，指尖停了片刻，忽然觉得后背那股困意都被吹散了半层。
本来只想少审几个人。
结果这活越拆越黑，越拆越往外伸。
洪武朝这破差使，真是一点活路都不给社畜留。
朱元璋见他神色变了，眼底寒意一沉。
“又看出什么了？”
陆长安把那枚旧钩放回案上，指尖在那道横磨痕上轻轻一点。
“这东西，不像是只从作坊里做出来，就直接进东宫的。”
朱标抬眼。
陈福也看过来。
蒋瓛的目光已先一步冷了。
陆长安把绳头里的细灰捻开给众人看，声音压得很低，却越说越让人后背发凉。
“钩底这道磨痕，是反复挂取留下的。绳头这点粉，是老木头蹭出来的。外头总得有个地方接这类小物，再把它们送进来。”
他说着，目光已经落到常宝成脸上。
“常公公。”
常宝成一惊，忙伏低：“奴婢在。”
“宫外旧年专管这些偏灯杂件、换挂小物的地方，还有哪几处没彻底废干净？”
常宝成嘴唇一动，像是想说什么，又硬生生咽了回去。
陆长安盯着他，声音更平了。
“或者臣换个问法。外头那处早该闲死的旧台子，这几年，真就再没人碰过？”
常宝成脸上的血色，瞬间褪了个干净。
侧书房外，新灯如霜。
长案上，旧钩静卧，封匣森列。
没有人立刻开口。
可所有人都知道，今夜从灯物里抠出来的这一层，还没到头。
而那截还没露全的骨头，已经在门外等着了。
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