永明一百三十一年，七月中旬。
金丽古郡，宗正府。
苏子青住进来已经好几天了。朱婉丽把东边的小院收拾出来给他住，院子不大，种著一棵老槐树，树下一张石桌，两把石椅。清晨的阳光透过树叶洒下来，在地上落了一地碎金。
苏子青每天早起，在院子里练剑。右手握剑，一剑一剑地挥，很慢，很稳。九窍玲瓏丹的药力还在，雪莲丹的药力也在，他的伤一天比一天好。心脉的刀气散了大半，脊骨的爪痕结了痂，经脉里的妖气也退了。他的实力，已经恢復了九成。
“子青，”朱婉丽端著一碗药走进来，“该喝药了。”
苏子青收剑，接过药碗，一饮而尽。药很苦，他眉头都没皱一下。
“师父，这药还要喝多久”
“喝到你的伤好为止。”朱婉丽把空碗接过去，“杜浩然那枚九窍玲瓏丹，加上潘潘的雪莲丹，你的伤已经好了大半。再养几个月，就能痊癒。”
苏子青点了点头。“师父，弟子想雕木头。”
朱婉丽笑了。“你的工坊，我给你收拾出来了。在东厢房，你去看看。”
苏子青走进东厢房。屋子不大，案上摆著刨子、凿子、刻刀、砂纸，还有几块上好的檀木。窗台上放著一盆兰花，开得正盛。他坐在案前，拿起一块檀木，翻来覆去地看了看。然后放下，拿起刻刀。
“师父，”他忽然开口，“您说，弟子雕什么好”
朱婉丽靠在门框上，看著他。“雕你心里想雕的。”
苏子青沉默了片刻，低下头，开始雕。他雕的是一只鹰，翅膀很大，张开的，像是在飞。他的动作很慢，很稳，每一刀都很用力。木屑一片一片地捲起来，像花瓣。
朱婉丽看著他，嘴角微微翘了一下。“子青，你瘦了。”
“弟子不瘦。”
“瘦了。脸上的肉都没了。”
苏子青抬起头，看著她。“师父，您也瘦了。”
朱婉丽愣了一下，然后笑了。“老了。老了自然瘦。”
“师父不老。”苏子青低下头，继续雕，“师父永远不老。”
傍晚，师徒二人在院子里吃饭。饭菜很简单，两菜一汤，一壶酒。朱婉丽不爱吃油腻的，所以菜都是素的。苏子青也不挑，给什么吃什么。
“子青，你以后打算怎么办”朱婉丽放下筷子，看著他。
苏子青想了想。“养伤。伤好了，再说。”
“殿下那边……”
“殿下有潘潘。潘潘是苏家的人，他当青衫国君，弟子放心。”苏子青的声音很平静，“弟子不想再回京城了。那里太冷了。”
朱婉丽沉默了片刻。“这里不冷。你就在这里住著。住多久都行。”
苏子青笑了。“好。”
南荒，青枫渡。
苏牧和朱灵昭在青石镇住了一晚，第二天一早继续上路。两人沿著青枫江一路往东，走了三天，到了一座叫“落雁城”的地方。落雁城不大，但很热闹。城里有不少江湖人士，背著刀剑，来来往往。
“阿木，这里好热闹。”朱灵昭拉著苏牧的手，在街上走来走去。
苏牧被她拽著，踉踉蹌蹌地跟在后面。他的目光扫过街上的行人，忽然停住了。街角站著一个人，穿著一身白色衣裙，腰间掛著一把短剑，正笑眯眯地看著他们。
“白芷”朱灵昭也看见了她，脸色微微一变。
白芷走过来，笑盈盈地看著他们。“好巧，又见面了。”
苏牧点了点头。“白姑娘，你怎么在这里”
“我爷爷和我叔叔去办別的事了，我一个人无聊，到处走走。”白芷看了看朱灵昭，又看了看苏牧，“你们去哪儿”
“到处走走。”苏牧说。
“那我们一起吧。”白芷笑了，“三个人热闹些。”
朱灵昭的脸色更难看了。“不用了。我们两个人挺好的。”
“两个人有什么好的多一个人多一份热闹。”白芷挽住朱灵昭的胳膊，“昭昭姐姐，你不会嫌弃我吧”
朱灵昭被她挽著，挣不开，也不好意思挣开。她咬了咬牙。“不嫌弃。”
苏牧看著她们，嘴角微微翘了一下。
三人找了家客栈住下。白芷要了一间房，就在苏牧和朱灵昭隔壁。安顿好后，三人下楼吃饭。饭堂里坐了不少人，大多是江湖人士。最引人注目的是靠墙的一桌，坐著四个人。一个白髮苍苍的老者，一个中年文士，一个年轻女子，还有一个少年。少年十五六岁，穿著一身青色劲装，腰间掛著一把长剑，眉目清秀，可眼睛里有一股不服输的劲儿。
“阿木，你看。”朱灵昭压低声音，“那几个人……”
苏牧看了一眼。“不简单。”
白芷笑了。“你们俩怎么跟做贼似的江湖上遇到不认识的人，很正常。”
她站起来，端著酒杯走了过去。“几位，在下白芷。不知几位怎么称呼”
白髮老者抬起头，看了她一眼。“老夫姓谢，谢天行。”
白芷的脸色微微一变。“谢天行江南谢家的家主”
“正是。”老者点了点头，“小姑娘，你认识老夫”
白芷连忙行礼。“晚辈久仰谢前辈大名。谢家是江南第一大世家，前辈是天通境巔峰的强者，晚辈早就听说过。”
谢天行笑了笑。“小姑娘客气了。坐下说话。”
白芷在他们旁边坐下。苏牧和朱灵昭也走了过去，在空位上坐下。
“这位是”谢天行看著苏牧。
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