沈光远的茶室，藏在秦淮河边一条极僻静的巷子里。
门脸毫不打眼，可踏进去，里头的每一件东西都是贵的，不是亮在外头的富贵，是用了许多年、用出了手感、用出了情分的那种贵，保养得温润内敛，不声不响。
这屋里自有一种安静，是只有真正有钱也有品的人，才养得出来的安静。
沈光远五十有八，保养得极好。眉目很深，颧骨微微耸起，看人时目光不急，也不绕，是那种见过太多人之后自然而然练出来的：把对面的人轻轻一扫，心底的算盘已经不慌不忙拨过两轮了。
他见了李承风，行礼，让座，叫人上茶。
然后开口，头一句话便是：
“总兵大人，宁远那一仗，在下在南边听说了。”他把茶杯擎起来，“六万人，七天，硬是守住了。在下做了三十年生意，最喜欢的正是这种事，看上去绝不算赢的一笔账，偏生被人结结实实算平了。”
“那一仗，不是算法。”李承风说，“是备了两年，磨出来的。”
“是。”沈光远将茶盏轻轻放下，“‘准备’——便是我们做买卖的人，最看重的东西。”他将那双深且稳的眼，端端正正落在李承风面上，“大人此番南来，是奔着什么？”
直接，不绕一丝弯。云清瑶说得半点不错：这人，开门见山。
“为往后。”李承风答得同样直，“辽东，我守住了。可光守住，不够。要建。要建，便少不得粮，少不得钱，也少不得在南边，有人真真切切晓得辽东在做些什么。”
他顿了一顿，“沈先生做了三十年买卖，最清楚，只有稳得住的地方，才是生意的根基。我在辽东，把那片地稳下来了，往后还要更稳。此番来，不为旁的。便是要在南边，寻能一道撑住这局面的人。”
沈光远将这席话一字不落听进去，没有立时接。他重新端起茶盏，饮了一口，搁下。随即，问出了他心头真正要紧的那一问：“大人，辽东是稳了。那下一步你的棋，往哪里落？”
“往南。不是去打，是去建。叫更多地方，也像辽东一般稳下来。叫那些地上的人，能过安生日子。”李承风停了极短的一瞬，“这桩事，大得很，绝不是单凭一个人便做得完。要各自站在各自最拿手的位置上，做各自该做的活。”
他目光坦坦荡望向沈光远，“沈先生，粮食，是最底下那一块基石。有粮，才有兵；有兵，才有地。先生若肯，我须借重的，便是这一块。”
沈光远将这回答从从容容搁进心里，从头到尾压了一遍。他是生意人，把每个托付都当作一桩买卖来盘，风险在哪，红利在哪，对方究竟能不能兑现。
盘罢了，他开口，却说了一桩仿佛不相关的事：“大人，在下有一问，不是刁难，是当真想知。若有朝一日，清廷压过来——大人，如何？”
“那便打。”李承风没有犹疑，“但能不打时，我绝不轻启战端。仗，是最后的法子，代价也最沉。”他顿了一下，“可若当真退无可退，非打不可——我不退。”
这话说得平平的。可那平里头，有一件沈光远在三十年商场上极少撞见的东西——笃定。
不是硬撑出来的笃定，是实实在在、从骨头缝里透出来的笃定。“沈先生，做生意，有时须赌。您赌了三十年，最懂得哪副牌值得押。”
屋中悄然静了下来。秦淮河上不知谁在唱曲，那南边的词调软软绵绵，远远地，一丝一丝飘进茶室，倒与这两个人之间沉甸甸的谈话，生出一种奇异的对照。
沈光远将那缕曲调静静听了一阵，把目光重又落回李承风面上。“好。在下，押。”
二人谈了将近两个时辰，把往后合作的路径大体定下。不是立时三刻便大举供粮，而是先立起一条联络的线，按期将辽东的粮草需量同步过来，沈光远这边便照着备货，紧要时能火速调出。
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