清军在第三天用上了火攻。
他们把浸了油脂的稻草捆扎成束，射进城墙的内侧，干燥的冬天，几处地方几乎同时起了火。
火势不大，但烟重，顺着风就往城墙上飘，把守军熏得睁不开眼，弓手拉弓的时候眼泪直流，瞄不准靶。
李承风把备好的水桶调上来，让民壮灭火，同时把城墙上的弓手往上风向移，避开烟雾最浓的位置，这两件事同时进行，城墙上的秩序有些混乱，但没有崩。
但就在这个当口，攻城梯又架上来了，而且这次是六架，同时，东、正、西三个方向各两架。
赵猛那边一架被推下去，另一架有人爬上来了，爬到顶的清兵，翻过城垛落在城墙上，拔刀，往左右各砍了两刀，周围的守军一时没反应过来，被他逼退了半步。
这是第一个踏上宁远城墙的清兵。
他站在城墙上，那个身影在烟雾和混乱里，就像一根楔子，钉在最不该有人的地方。
赵猛到的时候，那个清兵已经砍伤了两个守军，正在往城楼方向逼，赵猛没有废话，厚背砍刀横扫出去。
那清兵侧身挡了一下，但赵猛的力气比他想的大，那一刀把他手里的刀磕开了，第二刀跟进，干脆利落。
清兵倒下了，赵猛把脚下的地方扫了一眼，重新去推攻城梯。
李承风站在正中的城楼上，把这一切看得一清二楚。
他知道，如果就这么被动地守下去，清军会一点一点找到守军的破绽，一点一点扩大突破口，时间站在清军那边。
城墙会越来越破，守军会越来越少，而对方有足够多的人来消耗这个过程。
他需要做一件事，把这个消耗的节奏打断。
傍晚，清军退兵之后，他把霍方成、赵猛、黄四叫到一起，说了这个想法：
“今晚，趁清军扎营，夜袭他们的炮位。”
霍方成皱眉：“夜袭？”
“他们今天用炮最多，炮是我们最难应对的东西，”李承风把城外清军的大致扎营位置在地图上点了一下，“炮位在这里，距离城北门约三里半，夜里清军的营地有巡逻，但巡逻的密度我们摸过，东侧有一段死角，可以进去。”
“多少人？”赵猛问。
“二十人，只要能打到炮位，毁掉他们一到两门炮，”李承风说，“不需要打死多少人，毁炮，让他们明天少两门炮，我们就能多一分余地。”
霍方成把这个计划沉吟了片刻：“风险极大。”
“比被炮轰穿城墙风险更大吗？”李承风说，“今天那段新修的墙，被炮打了四发就已经裂开了，明天若不打断他们的炮击节奏，那段墙撑不过明天下午。”
这句话，让霍方成沉默了。
沉默的时间不长，他抬起头：“带多少人？”
“二十，必须是精兵，我自己带，赵猛留下来守城墙。”
赵猛没有反对，只是说：“去了，活着回来。”
“嗯，”李承风说，“活着回来。”
子时，夜袭队出发。
二十个人，没有火把，摸黑从城东的一个侧门出去，沿着城墙根走了约莫半里，然后离开城墙。
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