九月，三条消息赶在同一周里到了，像是彼此约好了一般，接连砸下来。
第一条，是何进送来的。经田二柱转手，比预想的早了将近两周。信里写的，是清军在辽东以南的粮草储备点分布。
标了位置，标了守备兵力，标了补给频次。
那信息的精度，让李承风拿着那张纸和田二柱之前传回的消息逐一比对之后，心里有了底对得上，出入不大。
他把这条消息交给苏婉宁去核。苏婉宁花了两天，从她自己的旧渠道追了几个细节，回来说：“是真的。那几个储备点，有两个跟我从前在锦衣卫旧档里见过的一致。那条渠道在大明亡后虽已散了，可留下来的信息，有一部分还有参考价值。”
李承风把何进这头一条情报，定性为“可靠”。让常平回过去：“消息已核实，可靠。合作继续。第二条，等你方便时，照原样送来。”
这颗棋，落稳了。
第二条，是宋志远来的。走的商路，中间折了三道手，费了些工夫。内容是多尔衮对辽东的最新态度。
“据在下所知，谭铭回去后禀报：辽东实力不弱，总兵李承风其人，不好判断——不像顺服，也不似对抗。多尔衮听后，撂下一句：‘此人，看着。’”
“看着。既不是打，也不是拉拢，是观察。可见多尔衮暂时不会妄动。辽东有一段窗口期，请大人善加利用。”
“看着。”
李承风把这两个字搁在桌上，盯着看了好一会儿。这是多尔衮的判断，是这个时代他最难缠的对手，给出的一道临时判词。
看着不动，因为那看着的人，一直在，一旦他改判，来的就不再是使者，而是骑兵。这扇窗能敞多久，不知。可窗既开着，就得用，往满里用。
第三条，是云清瑶带来的。不是商路消息，是她自个儿的判断——这很稀罕。她平时从不轻易把判断往外掏，摆出来的全是事实，让人自个儿去断。这回，她自己开了口。
“我觉着，往南走，是时候了。”
“怎么说？”李承风问。
“辽东这一块，你已经稳住了。”她把手放在桌上，讲话时那双手一直很稳，“可往后，辽东不会是终点。你的路，要往南，往内地走。眼下南边乱，各路人马都在争。辽东若能往南边伸过去——不是打，是布线，先把眼睛张开。”
她顿了一下，“我在南边有商路，可你这边情报的眼睛，南边还是空的。这是个缺口。”
李承风把这判断听完，沉默了片刻。“你说的，我想过。只是一直没寻着合适的时机。”他把事在脑子里展开，“往南布线，得有人，有渠道，还得有层说得过去的身份。不能单是探子。”停了一下，“你手头，有没有合适的人？”
“有一个。就是早前提起过的周仁昌。他在南京有铺面，认得人多。我可以去信，让他做你那边的一个节点。”她停了半拍，“可这桩事，他得知道是在为谁做。你亲自去信，他会认。若只从我这儿转一道，分量就差了些。”
“信，我来写。你帮我搭个桥，把背景说一说。具体的，我自己跟他谈。”
“好。”云清瑶把手从桌上收回，“这封信，今天就写。我这边也同时给他去一封。两封一起发，到他手上，前后脚到。他会明白的。”
“好，谢你。”
她摆了一下手。这回连“不用谢”都没讲，就那么摆了一下，站起来走了。走廊里的步子，是她一贯的——不快不慢，有方向。
那天下午，李承风与吴墨把三条消息摊在一处，重新理了一遍。
“何进，田二柱，宋志远，苏婉宁，现在再加一个周仁昌——”吴墨将这些名字一个一个列在纸上，“大人的网，在这半年里，从辽东一地，已经伸到了：
清廷腹心——何进，辽河两岸——田二柱，京城——宋志远与苏婉宁，南方——周仁昌。”
“还不够。中原，眼下是空的。李自成的残部在那里，各处军阀也在那里。那片地的消息，我们两眼一抹黑。”
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