就在这时，原本在旁边整理资料的王教授听到了这边的对话，竟然也走了过来。
他推了推眼镜，看着温云清，又看向赵得胜，语气诚恳：“赵连长，这位小温同志，虽然年纪轻，但能力非凡，意志坚定。这次我们勘探队能坚持到救援到来，小温同志功不可没。他既然主动请缨，或许……真的能对搜索工作有所帮助。”
李工等其他几位专家也纷纷点头附和：
“是啊，小温同志观察力敏锐，运气……咳，直觉也很好。”
“多一个有心有力的同志，总是好的。”
“革命工作不分年龄，小将也能挑大梁嘛！”
专家们你一言我一语，虽然说得含蓄，但维护和推荐之意十分明显。
这让赵得胜更加惊疑不定了。
他重新审视温云清——这个少年，到底有什么特别之处，能让周部长默许，让这些眼高于顶的专家们集体为他说情？
温云清趁热打铁，对赵得胜认真地说：“赵连长，请您放心，我一定遵守纪律，听从指挥，绝不擅自行动。如果发现我体力不支或成为队伍的拖累，您随时可以让我返回。”
话说到这个份上，态度又如此诚恳，加上周明远终于缓缓开口：“得胜同志，让他去吧。这孩子……有分寸，也有能力。我以我的党性担保，他不会添乱，只会尽力。”
周明远都如此表态了，赵得胜虽然仍有疑虑，却也不好再坚决反对。
他看了看巴图尔向导，向导依旧沉默着，没有表示反对，只是目光再次扫过温云清，微微点了下头。
“好吧，”赵得胜终于松口，神情严肃地对温云清说，“温云清同志，我同意你加入孙排长带领的搜索队。但你必须记住，一切行动听指挥！沙漠不是儿戏，任何微小的失误都可能酿成大祸！”
“是！保证听从指挥！”温云清立刻挺直腰板，学着战士们的样子应道，眼中闪过一丝喜色。
最终，搜索队的成员确定下来：由副排长孙志勇（一位面相憨厚但眼神锐利的老兵）带队，包括向导巴图尔，以及坚持请战的周建国、虎子，另外还有两名原本就属于赵得胜连队、对沙漠相对熟悉一些的战士。
加上温云清，一共七人。
而巴图尔向导的弟子，则将亲自带领赵得胜和周明远等人，沿着最安全、最快捷的路线返回大本营。
分别的时刻到了。
两支队伍在残阳如血的沙漠中面对面站立。
周明远走到温云清面前，用力拍了拍他的肩膀，千言万语最终只化作一句沉甸甸的叮嘱：“云清，注意安全。一定要……平安回来。我在大本营等你。”
“嗯，周叔叔，您放心，我一定会平安回来，也会尽力把其他同志带回来。”温云清重重点头。
他又看向王教授等专家，几位老人也纷纷对他投以鼓励和担忧交织的目光。
“小温同志，保重！”
“一定要小心啊！”
温云清一一回应，心中暖流涌动。
另一边，赵得胜也在对孙志勇做最后的交代：“志勇，你们的首要任务是搜寻和定位，一旦发现失联同志，立即评估情况，能带回则带回，如果情况复杂或人员需要紧急救治，务必第一时间通过信号枪或你们携带的小功率电台联系，我们会立刻组织二次救援！安全第一，不要蛮干！”
“明白，连长！”孙志勇郑重敬礼。
巴图尔向导则用维吾尔语快速地对阿迪力嘱咐了几句，阿迪力不断点头，神情认真。
最后，巴图尔从自己怀里掏出一个陈旧但保存完好的牛皮水囊，塞到阿迪力手中，又拍了拍他的背。
一切准备就绪。
“出发！”
赵得胜一声令下，两支队伍背道而驰。
一队向着东南方，夕阳余晖指引的、象征着安全和归途的方向。
一队则向着西北和东北的未知深处，毅然踏入了逐渐被暮色吞噬的沙海，去追寻那些可能存在的、微弱的生命足迹。
温云清走在搜索队中间，回头望去，周明远等人的身影在沙丘上变得越来越小，最终消失不见。
他转回头，目视前方。无边的黄沙在晚风中泛起细密的波纹，远处沙丘轮廓如同凝固的巨浪，苍凉、壮阔，也潜藏着无尽的未知与危险。
但他的心中没有恐惧，只有一种沉甸甸的责任感和隐隐的斗志。
新的任务，新的征程，开始了。
“大家跟紧，注意脚下，保持间距，节省体力。”
孙志勇走在最前面，声音平稳地提醒。作为经验丰富的老兵，他深知在沙漠中行军的要领。
巴图尔不时蹲下，用手指捻起一撮沙土看看，或是观察一丛低矮植物的长势。
“孙排长，按照我们最后得到的信息，”巴图尔用带着口音但很清晰的汉语说道，“最早失联的那支小队，最后通报的方位大概在我们现在位置的西北偏北，大约十五到二十公里处。他们可能试图前往一个叫‘黑山子’的临时标记点，那里有一小片风蚀岩区，可以勉强避风。但如果遇到了沙暴……”
他没说下去，但众人都明白意思。
在那种规模的沙暴中，一片小小的风蚀岩区能否提供足够的庇护，完全是未知数。
“我们就先去‘黑山子’方向搜寻，”孙志勇做出决定，“注意沿途所有可疑痕迹，尤其是脚印、丢弃的杂物、篝火痕迹，甚至是……挣扎的痕迹。”
“是！”
队伍默默前行，只有脚踩沙地的沙沙声和偶尔掠过的风声。
夜幕迅速降临，沙漠的气温开始急剧下降。
众人早有准备，纷纷穿上带来的军大衣。
温云清也裹紧了自己的外套。
他的身体素质远超常人，对寒冷的耐受力很强，但也不代表不怕冷。
走在他身边的周建国递过来一块压缩饼干：“小温，饿了吧？先垫垫。”
“谢谢周排。”温云清接过，没有推辞。他确实需要维持正常的能量消耗表象。
夜里在沙漠中行进并不容易，即使有月光，能见度也很低，沙地松软难行。
但搜索队没有停下扎营的打算，时间就是生命，他们必须争分夺秒。
好在巴图尔对夜间辨识方向似乎也有一套，他更多依靠星斗和沙丘的阴影轮廓来判断，队伍始终朝着预定方向稳步前进。
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