那一晚，斯塔卡是在壁炉持续的、带着草木清香的暖意中睡着的。
或许是在人类世界浸染久了，即便懵懂，它也对某些模糊的界限有了隐约的感知。
心底渴望离楼清衣更近，可某种直觉又让它觉得，直接闯入她的卧室是不对的。
最终，它选择睡在沙发前厚厚的地毯上，距离衣衣的卧室门仅几步之遥。
这个距离让它感到安全，既能守住入口，又不会显得冒犯。
异种的形态让它最为放松，于是它保持着覆盖暗色骨甲的庞然身躯，蜷缩起来，几乎占满了地毯中央。
楼清衣拿来一张由柔韧植物纤维编织的薄毯，轻轻盖在它隆起的背甲上。
晨光并未以传统的方式降临。
母巢深处没有窗户，但当天明时刻到来，房间四壁那些银色的脉络和管道中的流光，会逐渐增强亮度，模拟出柔和如晨曦的辉光。
空气中也似乎流动起更为清冽的气息，取代了夜的沉滞。
斯塔卡醒得很早。
在实验室长久养成的警惕，并非一朝一夕可以消除。它总是睡得很浅。
睁开眼，首先映入眼帘的是壁炉里将熄未熄的橘红余烬，然后是房间上方那陌生而高耸的、由脉络交织成的穹顶。
一瞬间的迷茫和本能紧绷之后，鼻尖嗅到的那缕熟悉的、属于楼清衣的淡香，以及身下地毯柔软温暖的触感，才让它真正放松下来。
属于巢穴的安心感，慢慢渗透进骨子里。
它动了动，庞大的身躯流畅地收缩、变形，骨甲隐没，化成了修长的人形。
坐起身，薄毯滑落。
人形的躯体在模拟晨光中显得结实而苍白，皮肤上还残留着一些未能完全消退的、暗色细密纹路，像是异种形态的印记。
它低头看了看自己的手，五指收拢又张开，还在默默适应这具形态的每一处细节。
关节的弯曲，皮肤的触感，以及那份不同于兽形的、奇特的轻盈。
轻微的脚步声传来。
楼清衣已经醒了，换了一身同样材质柔软、款式简单的灰白色衣裤，长发松散地披在肩头。
她手里拿着两个像是某种大型坚果壳剖制成的容器，里面盛着清澈的液体和几枚颜色奇特的果子。
“醒了？斯塔卡，”她走到它身边，将其中一个容器递过来，“来，吃这个，这是晨露和幽光果，能补充能量。”
斯塔卡接过，学着她的样子，先喝了一口“晨露”。
液体清凉微甘，划过喉咙时带来一种奇异的舒爽感，仿佛能唤醒沉睡的细胞。
它又拿起一枚泛着淡紫色荧光的果子咬了一口，口感脆爽，味道复杂而陌生，不算特别美味，但入腹后确实有一股温和的暖流缓缓升起。
它吃东西很快，几乎是本能地高效吞咽，眼睛却一直跟着楼清衣。
看她小口啜饮露水，看她走到壁炉边，用一根光滑的黑色长枝拨弄余烬，又娴熟地添入两颗干燥的“白萝卜粪球”，看那火焰“噗”地一声重新蹿起，变得活泼而稳定。
“今天，”楼清衣转过身，背对着温暖的炉火，光影在她身上勾勒出柔和的轮廓，“你想做什么？熟悉一下这里，还是……休息？”
斯塔卡几乎没有犹豫：“跟着你。”
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