她抬起眼，目光穿过人群，看向烛知节消失的方向，眼神沉静，里面翻涌着一丝极难辨明的复杂情绪。
夜幕降临，气温骤降，呵气成霜。
那些被拒之门外的老弱病残蜷缩在墙角，压抑的咳嗽声和痛苦的呻吟断续传来。
一个看起来只有五六岁、穿着破烂单衣、小脸脏得看不清容貌的小男孩，赤着脚，摇摇晃晃地从楼清衣面前走过。
也许是体力不支，他忽然一个趔趄摔倒在地，膝盖磕在碎石上，但他没哭，只是咬着嘴唇，自己挣扎着爬了起来，眼神麻木。
“小孩，”楼清衣忽然出声，声音不大，“你过来。”
小男孩吓了一跳，瑟缩着看过来，不敢动。
楼清衣指了指烛知节留下的水壶和饼干：“这些东西，给你。在这里吃掉。”
小男孩的眼睛在污垢后骤然睁大，充满了难以置信的震惊：“真……真的吗？给……给我？”
他怀疑自己听错了，或者遇到了某种陷阱。
楼清衣只是轻轻将东西往前推了推，点点头：“嗯，给你的。吃吧。”
小男孩这才小心翼翼地靠近，像对待易碎的珍宝，捧起那块压缩饼干，狼吞虎咽地啃了起来，噎住了就小心地喝一小口水，生怕浪费一滴。
这微小的动静却引起了不远处一个倚墙而坐、眼神浑浊的老头的注意。
他看到小男孩手里的食物和水，眼底骤然爆发出贪婪的光。
他颤巍巍地从怀里摸出一把生锈的、却磨得锋利的短刀，摇摇晃晃地走了过来，挡在楼清衣和小男孩面前。
“喂！”老头的声音嘶哑难听，刀尖虚指着楼清衣，更多的威胁指向小男孩，“还有吃的吗？都交出来！不然……”
他挥舞了一下短刀，神色凶狠，“老子可是杀过人的！这刀见过血！识相的把东西都给我！快！”
小男孩吓得立刻停止了咀嚼，饼干屑沾在嘴边，浑身发抖，下意识地往楼清衣腿边缩了缩。
楼清衣看着老头，脸上没什么表情，慢慢地说：“抢劫吗？你的方法不对。”
她语气平静得像在讨论天气，“既然决定了，就不该废话。直接动刀，最快。”
老头被她这反常的反应弄得一愣，随即恼羞成怒，刀尖更逼近了些，唾沫横飞：“少废话！听不懂人话吗？把吃的交出来！不然连你们一起宰了！小兔崽子，把你手里的也给我！”
就在这时，去附近搜集枯枝准备生火的斯塔卡回来了。它怀里抱着一捆干柴，远远看到这一幕，瞳孔骤缩。
下一秒，那捆干柴“哗啦”一声散落在地。
没人看清它是怎么动的，仿佛一道模糊的影子掠过。
老头只觉得手腕传来剧痛，锈刀脱手飞出，紧接着脖子被一只铁钳般的手掐住，冰冷彻骨。
“嘎嘣。”
一声清脆得令人牙酸的骨裂声响起。
老头的威胁与生命，在同一瞬间被掐断。他浑浊的眼睛里还残留着惊愕与未褪的贪婪，身体却已软软倒下。
楼清衣刚抬起手，阻止的话还没出口：“诶——”
她看了一眼旁边吓得僵住的小男孩。男孩眼里有恐惧，有震惊，但出乎意料地，没有崩溃大哭，也没有对死亡表现出过多的意外，只是死死抱着怀里的水壶和半块饼干，身体抖得像风中的叶子。
末世的孩子，或许早已习惯了这样的血腥与猝死。楼清衣心里那丝细微的涟漪，缓缓平复下去。
斯塔卡像丢垃圾一样甩开老头的尸体，走回来，将散落的枯枝拢到一起，用随身带的火绒熟练地引燃了一小堆篝火。
跳跃的火光驱散了些许寒意，也映亮了它紧绷不悦的侧脸。
它抓过楼清衣有些冰凉的手，拢在自己掌心，凑近火堆取暖，语气闷闷的，带着未消的戾气：“刚离开一会儿，就有虫子来找死。”
楼清衣任由它握着手，指尖传来它掌心略高的温度和粗糙的触感。
她轻轻回握了一下，声音里带着一丝不易察觉的安抚与调侃：“是啊，多亏有斯塔卡在。没有你，真不知道该怎么办呢。”
斯塔卡听了，耳朵尖几不可察地动了动，脸上的不快消散了些，下意识就想像往常那样凑过去蹭蹭她的脸颊或头发。
但它眼角的余光瞥见了还愣愣待在火堆边、没离开的小男孩。
斯塔卡的动作顿住了。
它微微侧过身，用自己宽阔的背脊挡住楼清衣的视线，然后，朝着那个小男孩，极快地、凶巴巴地呲了呲牙，露出一点锋利的齿尖，金色竖瞳里满是无声的警告和驱逐：走开！
小男孩被它这毫不掩饰的非人威胁吓得一个激灵，抱紧怀里的东西，再也不敢停留，像只受惊的小老鼠，哧溜一下钻进了远处的黑暗里，不见了踪影。
斯塔卡这才满意地转回身，重新挨着楼清衣坐下，将下巴轻轻搁在她发顶，蹭了蹭，发出满足的咕噜声。
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