前些日子，一道来源不明、信号模糊的生物脉冲，从人类地界的方向，颤巍巍地撞入了母巢的感知领域。
自那以后，楼清衣便察觉到母巢深处传来一种躁动与不安。
她决定亲自出来看看。
离开深渊森林的庇护，踏入这片堪称废墟的土地。
太久没有涉足此地，她也不清楚在异种进化的阴影下，残存的人类文明又挣扎出了何种形态。
从森林边缘到人类活动区域的这一路，自然环境的恶化比预想中更触目惊心。
变异生物反倒不算最大的威胁——严酷的筛选早已让许多物种消亡。
真正的杀手是这片土地本身：饥饿、土地贫瘠、辐射超标、气候变化诡谲。
虽已入春，风里依旧裹着去冬的凛冽。
沿途所见，最多的不是活物，而是以各种姿态倒在路边、屋角、田野里的尸体，大多骨瘦如柴，表情凝固在绝望与麻木中，显然死于饥饿与匮乏。
楼清衣自身对食物的需求极低，甚至可以长时间不进食，仅靠能量维持。
但斯塔卡不同，作为纯粹的异种生命体，它需要定期摄入生物能量。
出发前，她从母巢储备中取了一些高浓缩的能量结晶，足以支撑他们此行所需。
此刻，他们正沿着一条龟裂废弃、但依稀可辨曾是主干道的公路行走。
前方，一座中型基地的轮廓出现在地平线上。
基地围墙高耸，以粗陋的混凝土和回收金属拼接而成，大门洞开，几辆锈迹斑斑却加装了钢板的装甲车正轰鸣着驶入。
门口聚集着不少全副武装、神情警惕的雇佣兵，一条由衣衫褴褛的幸存者排成的长龙，正缓慢地通过关卡审核。
远远便能看见，几个看起来年老、患病或带着明显伤残的人被粗暴地拦在警戒线外，无论怎么哀求，守卫都无动于衷，冰冷的枪口指向地面，却带着不言而喻的威胁。
楼清衣停下脚步，微微侧头对身边的斯塔卡说：“看来，我们进不去了。”
人类基地的身份核查和污染检测，对他们而言是无法逾越的障碍，强行闯入只会立刻引发冲突。
斯塔卡眯起眼，盯着那些守卫和森严的大门，“衣衣，闯进去看看？”
楼清衣闻言，有些好笑地抬手，揉了揉它紧绷的脸颊。
“诶，闯？”她指尖传来它皮肤微凉的触感，“你是想闯祸吗？”
斯塔卡被她揉得脸颊微微泛红，那股戾气瞬间消散，它低下头，眼睛却还直勾勾地望着她，闷声道：“不闯。听衣衣的。”
既然无法进入，楼清衣也不纠结。
她干脆在距离基地大门不远、一处相对避风的残破矮墙边坐了下来，身下是冰冷的水泥碎块。斯塔卡立刻挨着她坐下，占据了一块相对平滑的石面。
楼清衣索性放松身体，向后一靠，侧身枕在了斯塔卡结实的大腿上。
斯塔卡先是一怔，随即眼底掠过柔软的光，立刻抬起一只手臂，宽大的手掌和袖口为她遮挡住偶尔扬起的、夹杂着沙尘的冷风。
楼清衣合上眼，似乎打算小憩，将外界的喧嚣与残酷暂时隔绝。
就在这时，烛知节那支小小的队伍，也终于跋涉到了基地门口，排进了漫长的队伍里。
等待中，烛知节再次注意到了不远处那对与周遭格格不入的男女。
他们竟然没有试图排队，只是安静地坐在那里，姿态甚至称得上闲适，与周围弥漫的绝望和警惕截然不同。
他们……不是来寻求庇护的吗？
等到烛知节通过繁琐的身份验证、身体扫描（确认无深度污染、体征属于健康人类范围），终于获得进入“锦城基地”的许可时，他忍不住又回头看了一眼。
犹豫只在心头停留了一瞬。
他迅速从自己那干瘪的行囊里，掏出一个只剩半壶水的旧水壶，以及三块包装磨损的压缩饼干。
这几乎是他们小队仅存的余粮。
他快步走出已进入的安全区，回到楼清衣和斯塔卡面前。
斯塔卡立刻警惕地抬起头，金色的竖瞳锁定这个去而复返的人类。
烛知节没有靠得太近，保持着安全距离，将东西轻轻放在他们旁边一块干净的石头上，语速很快，声音因为干渴而沙哑：“这里面是水，还有三块压缩饼干。我们进基地了，里面应该能找到补给，这些……你们或许用得上，能撑一阵。”
他没等斯塔卡或楼清衣有任何反应，说完便转身，小跑着回到了检查口内，身影很快消失在基地大门后的阴影里。
楼清衣缓缓睁开了眼睛，坐起身，有些发愣地看着斯塔卡身旁那几样对于末世幸存者而言堪称珍贵的“礼物”。
压缩饼干坚硬的棱角，半壶水在脏污的壶身里轻微晃荡。
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