马大强瘫在地上，脸色煞白，嘴唇发紫，看见林远伸手，却一把推开：
"不用你假好心！猫哭耗子！
"
"爱起不起。
"林远收回手，转身就走，脚步都没停。
"你！
"马大强气得咬牙，却也没力气追，只能瘫在地上喘粗气。
王老虎在旁边看着，嘴角抽了抽，像是想笑，又忍住了。
他清了清嗓子：
"集合！
"
人群歪歪扭扭地站好，一个个蔫头耷脑。
王老虎背着手，开始训话：
"今天第二天出工，还是修水渠！昨天的活儿，有的人干得漂亮，有的人——
"
他瞥了一眼马大强，声音提高八度，
"跟条死狗似的！丢人现眼！
"
马大强脸涨得通红，像只煮熟的螃蟹。
"林远！
"
"到！
"
"你昨天那段渠，连长看了，说干得规矩。今天继续干那段，带两个人，当小组长。
"
这话一出，人群里一阵骚动。
新来的当小组长？
还是最难干的那段？
这林远什么来头？
马大强更是眼珠子都快瞪出来了，拳头攥得咯咯响。
林远站得笔直：
"是！保证完成任务！
"
王老虎点点头，又补了一句：
"等会儿来领新铁锹，你那把破的，换下来。干活儿就得有个干活儿的样子。
"
这是认可了，也是拉拢。
林远心里清楚，这第一关，算是过了。
而且，他在这个班里，有位置了。
解散后，他去工具棚领铁锹。
新铁锹，木柄光滑，锹头锋利，在阳光下闪着寒光，比昨天那把卷刃的强多了。
孙建国凑过来，也领了一把，但拿在手里跟拿烧火棍似的，不得劲儿，左看右看。
"林远，你真会干活儿啊？
"
他小声问，一脸崇拜，
"我看你昨天那架势，跟干了半辈子似的。你是不是以前在农村待过？
"
"家里穷，早当家。
"
林远随口糊弄，扛着铁锹往外走。
两人扛着铁锹往渠边走，路过马大强身边。
马大强正蹲在地上磨他那把破锹，看见林远，阴阳怪气地开口：
"哟，小组长啊？升官了？一步登天啊？
"
林远没理他，径直往前走。
"装什么装！
"
马大强在后面骂，声音尖利，
"不就是会巴结班长吗？有本事真干出花儿来啊！靠女人上位的玩意儿！
"
这话脏了。
林远站住，回头看了他一眼。
那眼神很平静，没有怒，也没有傲。
像是在看一个无理取闹的孩子，甚至带着点怜悯。
"马大强，
"他说，声音不大，但字字清楚，
"好狗不挡道。你挡着我路了。
"
马大强一愣，随即暴怒：
"你说谁是狗！你骂谁！
"
"谁挡道谁是。
"
林远说完，扛着铁锹走了，脚步轻快。
孙建国小跑着跟上，回头看了一眼气得跳脚的马大强，小声说：
"林远，你、你真不怕他报复啊？这人看着挺阴的……
"
"怕什么？
"
林远笑了笑，眼神却冷，
"这地方，能干活儿才是硬道理。他那种人——
"
他指了指自己的脑袋：
"这儿不行，哪儿都不行。跳梁小丑而已，不用理会。
"
孙建国似懂非懂地点点头，但看着林远的眼神，多了点敬畏。
远处，王老虎站在渠埂上，把这一幕尽收眼底。
他摸了摸下巴，喃喃自语：
"这小子，有点意思……不骄不躁，是个干大事的料。
"
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