“阎长官，南京的虚名救不了山西。您应该清楚，您真正的威胁来自哪里。大西北的李枭，他的装甲车已经开到了河南边境，随时可能渡过黄河。如果不依靠大日本皇军的武力保护，您的太原兵工厂和山西的煤矿，迟早会被李枭吞并。”
阎锡山心里很清楚日本人的算盘。
日本人想要不费一兵一卒，通过策动华北五省自治，把华北从中国的版图上分裂出去，变成第二个伪满洲国。而他阎锡山，就是日本人选中的那块最大的招牌。
他害怕李枭的坦克和重炮，但他同样也不想给日本人当傀儡。
“两位，此事事关重大，涉及到山西几千万父老的生计。容我再考虑几天。再考虑几天。”阎锡山打起了太极拳，端起了茶杯，做出了送客的姿态。
日本代表见状，也不好强逼，只能站起身告辞。
“希望阎长官早做决断。大日本帝国的耐心是有限的。”少将留下了一句半软半硬的威胁。
等日本人走后，阎锡山的机要秘书走了进来。
“百川公，这字可签不得啊。签了，您在国人眼里可就是汉奸了。”秘书焦急地。
阎锡山将算盘推到一边，揉了揉太阳穴。
“我知道签不得。但我现在是坐在火山口上。不签，日本人那边肯定要找麻烦。他们在关外屯了重兵，要是找个借口打进来，咱们晋绥军挡不住。”
阎锡山站起身，走到窗前。
“李枭那边呢？有什么动静？”
“西北军最近很安静。没有南下的迹象。不过……”秘书犹豫了一下。
“不过什么？”
“西北空军的轰炸机大队，最近每天都在进行大编队的高空飞行训练。航向不定。”
阎锡山听完，心里咯噔一下。他知道李枭的作风，那是一头不叫唤的恶狼，一旦出嘴，就是咬喉咙。
但他存在着侥幸心理。太原距离西安有几百公里，中间隔着吕梁山脉和黄河。大西北的重炮运不过来，坦克的履带在山地里也展不开。只要他不主动挑衅，李枭应该不会跨省来找他的麻烦。
“继续拖着日本人。就我身体抱恙，不能见客。等风头过了再。”阎锡山决定采用他最擅长的拖字诀。
九月二十日。
西安。第二重型航空基地。
天气晴朗，能见度极高。
跑道上，一架经过特殊改装的雷暴双发轰炸机正在进行起飞前的检查。
这架轰炸机的弹舱内，用特制的固定架，牢牢地锁着一个正方体的重型木箱。
木箱的材质是坚硬的橡木，四周包着铁皮。
李枭站在停机坪上，看着地勤人员进行最后的确认。
齐飞穿着飞行夹克，走到李枭面前立正。
“委员长，航线确认完毕。气象条件良好。可以起飞。”
李枭点点头。
“任务简报看清楚了吗？”
“看清楚了。目标，太原督军府。保证将货物准确送达指定坐标。不与地面防空火力交火。”齐飞大声复述。
“好。”李枭拍了拍齐飞的肩膀，“阎锡山是个聪明人，但他现在在装糊涂。你飞过去，帮他清醒清醒。去吧。”
齐飞敬了一个军礼，转身爬上飞机。
轰炸机的发动机发出巨大的轰鸣声，螺旋桨卷起狂风。飞机在跑道上加速，稳稳地升入高空，向着东北方向飞去。
木箱里装的是什么？
在装箱之前，宋哲武曾亲眼看到李枭将两样东西放了进去。
第一样，是陈默在天津截获的一份日本关东军文件。文件上详细列出了华北五省自治后，日军如何通过派驻军事顾问、控制财政和铁路，一步步架空当地军阀的详细计划。
第二样东西。
是一枚黄澄澄的、重达几公斤的纯铜圆柱体。
那是一百五十二毫米重型榴弹炮的高爆破甲弹引信底火。
没有火药，没有引爆装置。只是一枚冰冷的金属底火。
……
上午十点。
山西，太原。
督军府的院子里。阎锡山穿着长袍，正在一套石桌椅旁练习太极拳。他的动作缓慢而舒展，试图平复这几天因为日本人逼迫而带来的焦虑。
几名贴身警卫站在院子的四周。
太原城内的生活平静如常。晋绥军的士兵在街头巡逻，商铺照常开门。
突然。
西南方向的天空中，传来了一阵沉闷的引擎声。
这种声音越来越大，仿佛是从天边滚滚而来的雷鸣。
负责城防的晋绥军士兵们仰起头。
“那是啥飞机？怎么这么大？”一名高射炮手看着云层下方出现的一个黑色剪影，惊讶地张大了嘴巴。
晋绥军的防空火力非常薄弱。他们只有几门老式的高射炮和一些架在屋顶上的重机枪。平时防备的都是一些单发的侦察机。
那架黑色的雷暴轰炸机，根本没有理会地面上那些零星的防空火力。
它从两千米的高度开始俯冲。
巨大的金属机身撕裂空气，发出令人胆寒的尖啸声。
“敌机！防空！”督军府的警卫们大喊起来。
阎锡山停下了太极拳的动作，抬头看向天空。
那架飞机越来越近，机翼上的涂装清晰可见。
“西北军的飞机！”阎锡山的脸色瞬间变得惨白。
飞机在距离太原城区不到五百米的超低空掠过。
巨大的发动机轰鸣声震得督军府屋顶上的瓦片瑟瑟发抖。窗户玻璃发出嗡嗡声。
当轰炸机飞越督军府主院的正上方时。
机腹下方的弹舱门突然打开。
那个沉重的橡木箱子被抛了下来。木箱的顶部带有一个型的减速伞，以防止地时摔得粉碎，但这微弱的减速根本无法抵消重力带来的巨大动能。
木箱带着呼啸的风声，笔直地砸向院子。
“保护百川公！”警卫们扑向阎锡山，将他死死地压在身下。
“砰——喀嚓！”
一声巨响。
木箱准确地砸在了院子中央。
坚硬的青石桌面被木箱巨大的动能直接砸断成两截。石块碎裂，木箱的铁皮包角也发生了变形，箱盖被震开。
轰炸机没有停留，完成空投后迅速拉起机头，在一阵狂风中飞离了太原上空，消失在北方的天际。
院子里安静了下来。
警卫们慢慢地松开阎锡山。
阎锡山脸色铁青，惊魂未定地站起身。他推开警卫，大步走到那个砸碎了石桌的木箱前。
他看到了木箱里散出来的东西。
一份日文文件，和一枚硕大的黄铜引信。
阎锡山的日文很好。他拿起那份文件，目光快速扫过。上面的内容字字诛心，将日本人的狼子野心暴露无遗。如果他真的签了字，不出半年，他这个山西王就会变成阶下囚或者横尸街头。
但真正让他感到恐惧的，是那枚黄铜引信。
他拿起引信。引信沉甸甸的，上面清晰地刻着一行字：“西北第一兵工厂制。一五二毫米口径专用”。
阎锡山的手猛地一抖。
一百五十二毫米。
这是攻城重炮的口径。
这意思再明确不过了。
今天，大西北的飞机可以在你的院子里扔下一个木箱。
明天，大西北的轰炸机就可以在这个位置，扔下一百枚五十公斤的高爆弹。或者，把一百五十二毫米的重型榴弹炮推到黄河边上，将太原城夷为平地。
冷汗浸透了阎锡山的后背，长袍贴在身上，冰冷刺骨。
他终于明白，自己试图在西北和日本之间首鼠两端，待价而沽的算盘，是多么的幼稚可笑。
在工业巨兽的齿轮面前，没有中间地带。要么站队，要么被碾碎。
阎锡山转过身，声音嘶哑地对机要秘书大吼。
“立刻草拟明码通电。发给全国的报纸。发给南京！”
秘书被阎锡山吓了一跳，连忙拿出纸笔。
“我阎锡山，生为中国人，死为中国鬼！山西三千万父老，绝不附逆！凡有提议华北自治、分裂国家者，皆为我中华民族之死敌！晋绥军誓与日寇血战到底！”
阎锡山看着地上的那个黄铜引信。
他知道，这封电报发出去，就彻底得罪了日本人。但他更知道，如果不发这封电报，今晚他的督军府可能就会变成一片火海。
第二天的清晨。
这封言辞激烈的反日通电，出现在了全国各大报纸的头版头条。
举国哗然。
原本还在观望的各路地方势力，看到连老谋深算的阎锡山都公开拒绝了日本人，纷纷效仿，表态拥护统一。
土肥原贤二在天津的公馆里，看着报纸上的通电，气得摔碎了心爱的古董茶杯。
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