孟芍君听到这里，忽然抬起手，示意大哥先停一停。
她闭上眼。
真正的朱钞是押运司专用笺，纸质掺了特殊的棉絮，盖的是朱砂混合鱼胶的官印，水浸不化，火烧留痕，百年不褪。
而假的，褪色了。
她猛地睁开眼：“大哥，假朱钞用的什么纸？”
孟荆山一愣，旋即明白她的意思：“纸是普通桑皮纸，市面随处可得。但印泥——”
“印泥是假的。”孟芍君接过话头，语速越来越快，“要仿官印的朱砂印泥，又要省成本、省工夫，最容易的一种做法，是用茜草调明胶，颜色像，但遇水必褪。而明胶这种东西——”
她停住了，缓缓抬头，与大哥对视了一眼。
“整个京城最大的明胶供货商，就在晋王名下的染织坊。”
孟荆山被孟芍君的大胆推测震得说不出话来，晋王是皇后亲子。
如果此事真的与晋王殿下有关，那背后牵扯的可能便不只是一个宁远侯府了。
“你的意思是……”
“我的意思是，在你就要查到粮草失踪案之前，假朱钞的事便案发了。于此同时，我查金簪案查到了黑市，接着黑市便被京兆府查封，宋国公行踪暴露遭遇刺杀，被我救下，我因此得到了边军盗粮屯兵的证据。之后，我也遇到了刺杀，而刺杀我的凶手，最后消失在了鱼鳞巷。这所有一切都指向一个人——晋王。”
事情到此终于渐渐明朗。
孟芍君没有再耽搁。
“我估计晋王不会善罢甘休。我现在就去请殿下派人暗中保护你。不要吃他们给的任何东西，晚上也不要睡太熟。”
说罢，悄悄递给哥哥一柄匕首。
小声叮嘱：“藏好，别被人发现。大哥，一定要万事小心。”
孟荆山接过匕首，藏在靴子里，朝妹妹点了点头。
“你也要万事小心。”
离开刑部第一件事，孟芍君便打发莲衣替自己送信给文悌，要他去请太子派东宫卫去刑狱保护孟荆山。
随后，自己来到了大理寺，将从大哥孟荆山那里得到的线索与自己的推理，告诉了孟茯苓。
孟茯苓闻言神色严肃起来，他盯着妹妹的眼睛，眼神流转着孟芍君十分熟悉的流光——对一切了然的全知的自信。
“你知道我们在仿造花九树金簪的匠人哪里，还发现了什么吗？”
孟芍君猛然抬眼，不可置信地看向孟茯苓。
孟茯苓确定地点了点头：“发现了大量明胶。”
这就对了，这就对了！
孟芍君简直激动得想要拊掌。
“也就是说，现在只要顺着这条线索查下去，就一定有所收获？”
孟茯苓却摇了摇头：“其实不然，那黑市匠人早已供述，托他打簪子的，是鸿胪寺一个姓樊的主簿。取簪那天，樊主簿身边还有一个人——没穿官服，不看人眼睛，但丁四喜记住了那人左手虎口有道月牙形的旧刀疤。”
孟茯苓顿了顿，“我连夜扣了樊主簿。他供了一个名字。”
他抬起眼，与她四目对视。
“晋王府长史，王薛茕。”
孟芍君的心跳猛地重了一拍，接着便又听孟茯苓接着道。
“可仅凭这些，还扳不倒晋王。”
孟芍君没有说话，二哥说得没错，无论是金簪案还是假朱钞，这些事情都牵扯不到晋王，就算暴露出来，也就最多能治个他御下不严。
“所以，当务之急，还是要查出边军失窃的粮秣与晋王究竟有没有关系。”
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