谢烬与谢砚之没什么好说的，两人只是同父异母的兄弟，遇见了也只是微微颔首，便大步离开了。
等人走后，春棠回过神，正准备开口询问谢砚之关于香味一事，却不料对方一脸不悦地转过身来。
“你刚刚在看什么？”
“奴婢没看什么啊。”
……
春棠一愣，没料到向来温和的谢砚之，语气会变得这般冷，是她从未感受过的冷，与昨夜沉重炙热的喘息截然相反。
“那为何谢烬方才一直看你？”
“奴婢不知……”
话音刚落，谢砚之忽地轻轻捏住她的下巴，“如今谢烬荣归故里，风光赛过我这个大理寺少卿，你是不是也想攀上高枝？”
“奴婢已是你的人。”
他顿了一下，力道忽地加重，“知道自己的身份就好，像谢烬那般尊贵的人，断然是不会看上一个卑微的通房丫鬟的。”
什么？
春棠心咯噔一下，不敢相信这些话会从谢砚之的嘴里说出来。
“并非我刻意斥责你，而是谢烬身边最不缺貌美的女子，也不缺善做糕点之人，今日开口要你，无非是对我和母亲有怨气。”
“你莫要再做那山鸡飞上枝头变凤凰的美梦，否则就连我也护不住你。”
……
谢砚之正义凛然地说道。
那语气像是在为春棠好，可字里行间又透着鄙夷。
春棠心寒不已，原来自己在谢砚之心中是这种人吗？
这些话在脑海重复，不断冲击着往日两人温馨相处的画面，明明从前是谢砚之教诲她，勿妄自菲薄，如今贬低她身份的人，偏偏也是谢砚之。
听着这理所应当的语气，她连半点想要辩解的想法都没有，只是默默垂下羽睫，“多谢大公子提醒，奴婢定会谨记于心。”
“嗯，你知道就好，我这般苦心，皆是为你思量。”
谢砚之淡淡道。
春棠应了一声，没再继续说话，两人一路无言地走回了雪兰堂。
……
翌日。
春棠一夜未睡好，顶着大大的黑眼圈醒来，照常给院中的花花草草浇水。
并非她不在意昨夜之事，而是在这偌大的谢府，唯一能倚仗的人只有谢研之，实在是有诸多身不由己。
做完这一切，她又去大厨房熬了一碗甜汤，忙完时已过了三个时辰。
她端着已放凉的甜汤，走在后院的青砖小路，眼前忽地多了一双黑金镶边祥云纹的靴子。
抬起头，竟是谢烬。
她的手一晃，匆匆福身行礼，“小公子好。”
“嗯，你端着什么？”
谢烬问道，眸光直勾勾盯着春棠手中的甜汤。
春棠老实回答，“回小公子，是奴婢熬煮的甜汤。”
正当她以为一切都快结束，周围的空气反而莫名凝滞不动，
接着，听见谢烬又问，“给兄长的？”
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