肺痨”风波尚未散尽，土地庙前生石灰刺鼻的气味还隐约可闻，钱有德竟再次登门了。
这一次，他没有前呼后拥，只带了两个亲随，乘坐一顶毫不起眼的青布小轿，停在了果园门口。
时值午后，阳光正好，可他脸上那惯常的笑容不见了，反而有一种罕见的凝重，还带着几分刻意摆出的谦卑。
“林员外，叨扰了。”钱有德拱手，语气是前所未有的诚恳，“前番种种，皆是误会，底下人不会办事，老夫已重重责罚。”
“今日冒昧来访，实有一事相求，关乎一位贵人性命，也关乎……林员外乃至许多人的身家前程。”
林小牧正在葡萄架下查看新移栽的草药长势，闻言心中一凛，面上却不动声色，将钱有德让进堂屋。
李仙桃上了茶便退下，屋内只剩二人。
“钱老爷言重了。不知是何等贵人，竟劳动您亲自前来？”林小牧呷了口茶，慢悠悠地问。
钱有德身体微微前倾，压低声音，一字一顿：“秦王府，一位极得宠的侧妃娘娘，身染奇疾，数月不起。西安府、乃至从京城请来的名医国手，皆束手无策，王爷忧心如焚。”
“老夫听闻林员外医术通神，连冯老翰林那等凶险的‘心脉暗痹’都能妙手回春，故冒死举荐。此乃天大的机缘，亦是天大的风险。”
他紧紧盯着林小牧的眼睛，缓缓道：“治好了，泼天的富贵，锦绣的前程，王爷一句话，胜过常人奋斗百年。从此在陕西地面，无人再敢动你分毫。”
“但若治不好，或是诊治过程中稍有差池，林员外，你是聪明人，当知其中利害。那可是天家贵胄，牵一发而动全身。”
“届时，莫说是你，只怕你身边之人，这果园上下，乃至举荐你的老夫，都要受池鱼之殃。”
赤裸裸的威逼利诱，裹挟着王府的赫赫权势。
好一招釜底抽薪，不，是请君入瓮。林小牧心中冷笑。
钱有德这是把他架在火上烤。不去，立刻得罪秦王，后果不堪设想；去，治好了也就罢了，治不好，立刻就是现成的替罪羊，可能有去无回。
而且，这“诊治过程”本身，就是踏入龙潭虎穴，不知有多少眼睛盯着，多少陷阱等着。
“钱老爷如此看重，小子惶恐。”林小牧放下茶杯，沉吟片刻，“只是，王爷妃嫔，金枝玉叶，小子一介乡野郎中，医术粗浅，恐难当此重任。若因小子无能，延误贵人病情，其罪万死莫赎。”
“林员外过谦了。你的医术，老夫深信不疑。冯老翰林、张侍郎，便是明证。”
“如今娘娘病体沉重，王爷已是不顾一切，但有一线希望，都愿尝试。”
“此非老夫一人之请，实是王爷爱妃心切，广求良医。”
钱有德语气加重，“林员外，医者父母心，难道要见死不救？况且，这或许是你命中注定的一场造化。”
“老夫可向你保证，只要尽心竭力，王爷皆有厚赏，绝不会亏待于你。”
话说到这个份上，已无退路。
林小牧知道，这秦王府，是刀山也得闯，火海也得趟了。
他深吸一口气，站起身，郑重拱手：“既如此，承蒙王爷与钱老爷信重，小子愿竭尽所能，一试身手。”
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