林小牧心中警惕，面上却应付自如。
……
就在林小牧沉浸于发展产业的顺境中时，一场突如其来的危机，再次将他和他的果园推到了风口浪尖。
夏末秋初，气候多变。
长安县周边几个村庄，接连出现多人发热、呕吐、腹泻的症状，病势凶猛，一家染病，往往波及全邻。
起初只是零星几例，很快便有蔓延之势。
“听说了吗？东王村那边闹瘟疫了！”
“是不是吃了不干净的东西？”
“谁知道呢！好像是从喝了村口那口井的水开始的……”
“井水？哎呀，咱们村的水不会也有问题吧？”
“我听说，西郊那边，林家的果园最近也怪事多，会不会是……”
不知从何时起，有人将这场“时疫”与林小牧的果园联系了起来。
暗地里流传着“林家果园风水坏了，引来了瘟神”、“林小牧用邪术种地，触怒了地脉，才降下瘟疫”等荒谬说法。
虽然大多数人并不相信，但在恐慌情绪支配下，这种说法还是让不少人将怀疑的目光投向了西郊。
苏景行压力巨大。
作为县令，他必须尽快控制疫情，查明源头，安定民心。
若真是瘟疫，必须隔离上报，后果不堪设想。
而谣言针对林小牧，也让他倍感棘手，毕竟林小牧如今是“义民”，有郭副使、韩老都督的关系，更在民间颇有声望。
消息传到果园，众人皆惊。
柳如烟脸色发白，李仙桃紧握着她的手。
刘大强怒道：“放屁！肯定是钱有德那老狗散播的谣言！”
林小牧却异常冷静，他详细询问了赖三打听到的病人症状：突发高热、剧烈呕吐、喷射状腹泻、小腿肚抽筋、严重脱水……这症状，很像霍乱或急性细菌性痢疾！属于烈性肠道传染病，主要通过污染的水源或食物传播，绝非什么“风水”或“邪术”！
“是疫病，肠道疫病。”林小牧斩钉截铁道，“必须立刻采取措施，否则蔓延开来，后果不堪设想。苏大人那边恐怕还在犹豫核查，我们不能等。”
他立刻做出部署，首先，他让赖三通知周边村庄，立即将病人与健康人分开，单独安置，病人衣物、排泄物用生石灰处理。
其次，公告所有村民，绝对禁止饮用生水，必须将水煮沸后饮用。
同时，他带着刘大强和周郎中，直奔传言中最早发病的东王村那口井。
不仅如此，他让周郎中坐镇回春堂，自己则在果园门口支起大锅，按照治疗湿热痢疾的思路，配制简易的“黄连解毒汤”大锅药，加入少许马齿苋、车前草，免费向周边百姓发放，无论是否得病，皆可饮用预防。
最后，他还大量采购生石灰，在果园内外、周边道路和疑似污染水源附近泼洒。
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