苏砚从库房出来时，子时已过半。
月色凉如水，泼在学宫的石板路上，泛着清冷的光。他揣着那张暗黄绢帛，走得很快，脚步声在寂静的廊道里回响，一声，又一声，像谁的心跳。
回屋，关门，栓。
油灯重新点上，光晕驱散一片黑暗。他坐到桌前，从怀里取出绢帛，摊开，就着灯仔细看。
镇魂印的结法，解封的步骤，禁忌……一字一句，他都看得极认真。
看到后半段，他眉头渐渐皱紧。
“欲解敕令，需以施术者自身精血为引，辅以镇魂印，徐徐沟通其中封印之魂。此魂多为幽冥道拘役之凶煞，怨念深重，神智混沌，极易反噬……”
“初解时，敕令会散发怨煞之气，引周围阴邪之物。故解封之地，需阳气充足，或布下隔绝阵法，否则易生变故……”
苏砚盯着最后那行字，手指在桌面上轻轻敲了两下。
阳气充足的地方，学宫里有。谢子游那间院，或者藏书阁顶层，据都设有聚阳阵法。可他现在去不了——深更半夜，阵法未必开着，就算开着，他一个杂役弟子，也没资格擅闯。
至于隔绝阵法……
他不会。
他只有手里这截断剑残片，还有那三张镇魂符。
苏砚沉默片刻，将绢帛仔细折好，贴身收起。然后起身，走到墙角的木箱前，打开。
箱子里东西不多，几件换洗衣物，一袋碎银子，还有慕容清歌给的那三张镇魂符。他取出符纸，又拿出那截断剑残片，一起放在桌上。
残片入手温热，那股暖流依旧在。
镇魂符是黄纸朱砂，折成三角，透着股淡淡的檀香味。
苏砚看着这两样东西，又想起库房里那三件凶物。
青铜残片，皮册，还有那张幽冥敕令。
谢子游把这三样东西留在库房，又绕这么个大弯子让他发现解封之法，到底想干什么？季无涯那句“下注”，又是什么意思？
他坐回椅子上，盯着跳动的灯花，脑子里念头转得飞快。
窗外忽然起了风。
风不大，但吹得窗纸哗啦轻响。油灯的火苗跟着晃了晃，屋里光影一阵摇曳。
苏砚抬眼，看向窗户。
窗纸上，映着外头竹影，被风吹得乱晃，像无数只鬼手在抓挠。
他看了片刻，起身走过去，推开窗户。
夜风灌进来，带着初秋的凉意。外头月色正好，竹影婆娑，远处山峦的轮廓在月光下起伏，静谧得很。
一切如常。
苏砚站了一会儿，正要关窗，眼角余光忽然瞥见墙角——那里，有个黑影，蹲在地上，一动不动。
他心头一紧，定睛看去。
是只黑猫。
猫很瘦，毛色漆黑，在月光下几乎融进阴影里，只有一双眼睛，泛着幽幽的绿光，正盯着他看。
苏砚和它对视片刻，猫“喵”了一声，转身，尾巴一甩，跳上墙头，几个起就消失在夜色里。
他松了口气，关好窗户，重新坐回桌前。
可心里那股不安，却怎么也压不下去。
他盯着桌上的断剑残片和镇魂符，沉默良久，终于伸手，拿起了那张幽冥敕令。
敕令入手冰凉，触感不像纸，倒像某种皮质。上面那道残破的符文，在灯光下泛着暗沉的光，盯着看久了，竟觉得那符文在缓缓蠕动，像活物一样。
苏砚移开视线，将敕令放在桌上正中。
然后，他咬破指尖，挤出一滴血，滴在敕令中心。
血珠在符文上，没有晕开，而是像滴在了油纸上，凝成一粒，缓缓滚动。
苏砚屏住呼吸，右手抬起，按照绢帛上记载的手法，开始结印。
拇指扣中指，无名指曲，食指与指并拢——这是镇魂印的起手式。他动作很慢，很稳，每一分变化，都严格按照绢帛上的图示。
屋里很静，只有他细微的呼吸声，和指尖结印时，骨节发出的轻微“咔”声。
印成。
他右手虚按，悬在敕令上方三寸。
口中默念绢帛上记载的口诀——那是段很拗口的古语，他念得磕磕绊绊，但每一个音节，都咬得很准。
随着最后一个音节下，他悬着的手，轻轻按下。
指尖触到敕令的刹那——
“嗡！”
一股阴冷、暴戾、混乱的气息，从敕令中轰然爆发！
桌上的油灯“噗”一声灭了。
屋里陷入黑暗。
只有那道敕令，在黑暗中泛着暗红色的光，像一块烧红的炭。那光芒不亮，却照得满屋都是诡异的暗红色，墙、桌椅、苏砚的脸，全被染上一层血色。
紧接着，无数尖啸、嘶吼、哭泣的声音，从敕令中疯狂涌出！
那些声音层层叠叠，有男有女，有老有少，全都充满了怨毒、痛苦、绝望，像无数根针，狠狠扎进苏砚的脑子里。
他闷哼一声，额头青筋暴起，眼前阵阵发黑。
但手没松。
镇魂印还按在敕令上，指尖传来的触感，从冰冷，渐渐变得滚烫——像握着一块烧红的铁。
他能感觉到，敕令里封印的“东西”，正在疯狂挣扎、冲撞，想要挣脱束缚。那股力量极大，冲得他整条手臂都在发麻，虎口剧痛，几乎要握不住印。
不行……
这样下去，镇不住。
苏砚咬牙，左手猛地抓起桌上那截断剑残片，狠狠扎在自己右手手腕上！
不是刺穿，是扎进皮肉，让残片的温热，顺着血脉，流入右手。
残片触血，嗡鸣。
一股温热、醇厚、带着古老气息的力量，顺着伤口涌进来，瞬间冲散了脑子里那些混乱的嘶吼。苏砚精神一振，右手镇魂印猛地一压！
“镇！”
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