月光斜斜地照进铺子，在地上切出明暗分明的界线。
苏砚站在阴影里，吴老头站在光亮处。两人隔着三步远，谁也没动。
“老陈给了你什么？”吴老头又问了一遍，声音还是不急不缓，像是在问“吃了没”那样平常。
苏砚没吭声，手在袖子里握紧了那枚铜钱。铜钱冰凉，硌得掌心生疼。
吴老头等了一会儿，见他不答，反倒笑了。他拄着拐杖往前挪了两步，拐杖点在灰烬上，发出细微的沙沙声。
“别紧张。”吴老头，“我要想对你不利，昨天在东市街上，你就走不了了。今天在茶楼，我也不会放你走。”
“你跟踪我？”苏砚开口。
“谈不上跟踪。”吴老头摆摆手，“只是碰巧看见。老陈铺子着火，我在茶楼上喝茶，瞧见你往这边来，就想着过来看看。没想到，还真让我碰上了。”
他着，目光在苏砚脸上扫了一圈，最后在他胸口的位置——苏砚怀里塞着铜钱和图纸的地方。
“那东西，”吴老头顿了顿，“是不是一枚铜钱？”
苏砚心头一震。
吴老头看他表情，点了点头：“看来是了。老陈这人，守了三十年，最后还是忍不住。他以为把那东西交出去，就能了结这事？天真。”
“那铜钱是什么？”苏砚问。
“钥匙。”吴老头，“开门的钥匙。”
“开什么门？”
吴老头没立刻回答。他转过身，在铺子里慢慢踱步，拐杖点在灰烬上，留下一串浅浅的印子。月光照着他佝偻的背影，在地上拉出长长的、扭曲的影子。
“子，”他忽然开口，“你在学宫待了多久？”
“三个月。”
“三个月……”吴老头重复了一遍，语气有些古怪，“那你知不知道，学宫底下，埋着东西？”
苏砚想起图纸上写的“塔下有井”。
“观星塔？”他问。
吴老头停住脚步，回头看他，眼里闪过一丝诧异。
“你知道？”
“猜的。”
吴老头盯着他看了几息，忽然笑了：“不错，是观星塔。不过不只是塔，是整个学宫。抚远学宫，是建在一座坟上的。”
风从破窗户灌进来，吹得灰烬扬起。月光在飞扬的尘埃里，显得朦胧不清。
“三百年前，”吴老头缓缓开口，“抚远城还不叫抚远，叫锁龙镇。镇外有座山，山里有个洞，洞里锁着一条蛟。后来大楚开国，楚太祖途径此地，见那蛟孽气冲天，便请了国师，布下大阵，将那蛟镇在山下。又在山上建了学宫，以文气镇压。”
“蛟？”苏砚皱眉。
“不是真的蛟。”吴老头摇头，“是地煞。地脉煞气凝聚成形，年深日久，便有了灵性，成了精怪。楚太祖镇了它，又在学宫底下挖了一口井，直通地脉，以阵法抽取地煞，化作文气，滋养学子。这就是学宫文气鼎盛的根源。”
他顿了顿，拐杖点了点地。
“可地煞这东西，抽得久了，总会有些漏出来。学宫历代都有人看守，专门处理这些泄露的煞气。老陈的师父，老陈的师父的师父，都是干这个的。老陈接了班，在这纸马铺一守就是三十年。纸人纸马，烧给死人的东西，最是能吸纳阴煞。他在这铺子里糊纸扎，其实是在用这些纸人纸马，吸走从学宫底下泄露出来的煞气。”
苏砚想起老陈那双手，骨节粗大，满是老茧。也想起那些纸人，惨白的脸，鲜红的嘴。
“那铜钱呢？”他问。
“是阵眼。”吴老头，“学宫底下那口井，井口封着一道符。符上有个凹槽，大正好能放下一枚铜钱。那铜钱是开井的钥匙，也是关井的锁。平日里，井口封着，地煞被阵法抽取，化作文气。可每逢月圆之夜，地阴最盛，井底的煞气就会冲撞符箓，需要有人拿着铜钱，下去加固封印。”
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