琉璃抱着石头冲回月牙泉营帐时，雍宸已经气若游丝。他躺在那张简易的毡榻上，脸色灰败得像蒙了层尘土，胸口几乎看不出起伏。军医在一旁束手无策，只反复用湿布擦拭他额头的冷汗。
“让开！”琉璃推开军医，颤抖着手将那株续骨草捧到雍宸嘴边。碧绿的草叶触到他干裂的嘴唇，竟自动卷曲，化作一滴浓郁的翠绿色汁液，缓缓渗入他口中。
几乎是立刻，雍宸的身体猛地抽搐了一下，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，像破风箱在漏气。紧接着，他左臂破碎的伤口处传来“咔嚓、咔嚓”令人牙酸的轻响，皮肉下仿佛有无数细的东西在疯狂蠕动、拼接。剧痛让他猛地睁开了眼，瞳孔涣散，没有焦距，只死死瞪着帐顶。
有效！骨头在接续！
琉璃的心刚提起来，又狠狠沉下去。她想起欢喜和尚的话——“三日之命”。骨头能接上，可那维系他生机的、名为“因果”的细线，真的只有三天了吗？
骨头重生的过程持续了整整一夜。雍宸在剧痛中几度昏厥，又几度被更尖锐的疼痛刺醒。汗水混着血水浸透了毡榻，他咬碎了垫在齿间的软木，牙龈渗出的血是暗红色的。
琉璃寸步不离，用沾了雪水的布巾不停擦拭他滚烫的额头和脖颈，试图缓解那非人的痛楚。石头被安置在旁边的毡子上，赵莽亲自给他换了药，少年昏睡着，眉头紧锁，嘴里含糊地喊着“哥”。
天亮时分，雍宸左臂的异响终于停了。皮肤下那骇人的蠕动平息，伤口以肉眼可见的速度结痂、脱，露出底下新生的、颜色略显苍白的皮肤。他不再抽搐，呼吸渐渐变得悠长，只是人依旧昏迷，眉头紧锁，仿佛陷在一个无法挣脱的噩梦。
军医战战兢兢上前把脉，半晌，脸上露出难以置信的神色：“脉象……稳住了！虽然虚浮，可比之前好太多！这草……真是神物！”
琉璃却笑不出来。她轻轻握住雍宸那只新生的左手，手心冰凉。骨头是接上了，可她能感觉到，雍宸体内那股微弱的、维系生机的“气”，并没有因为骨头的重生而壮大，反而像是被什么无形的东西束缚着，变得更加凝滞、脆弱。
欢喜和尚的话，像诅咒一样在她脑海里回响。
“琉璃姑娘，”赵莽处理完伤口，拖着疲惫的身子走过来，压低声音，“欢喜和尚的‘引魂灯’，是何物？要去何处寻？”
琉璃茫然摇头。她从未在父亲或巫神教的任何典籍中听过此物。
帐帘被掀开，一个浑身尘土的信使连滚爬进来，扑倒在地，双手高举一封火漆密信：“报！八百里加急！陛下手谕！”
赵莽接过密信，迅速拆开。只看了一眼，他脸色骤变，猛地抬头看向琉璃，眼神复杂至极。
“信上……什么？”琉璃心下一沉。
赵莽将信纸递给她，声音干涩：“陛下，昨夜太庙……镇山印主印……无故自鸣，声震殿宇，香火俱灭。钦天监监正连夜起卦，卦象显示……雍宸殿下命悬一线，生机系于……系于‘幽冥之畔，往生之灯’。”
幽冥之畔，往生之灯！
这和欢喜和尚所的“引魂灯”何其相似！雍烈在万里之外的京城，竟通过镇山印的异动和卦象，得出了近乎一致的结论！
“陛下已下旨，命钦天监、翰林院遍查古籍，寻找‘引魂灯’线索。同时……命我等，不惜一切代价，务必在殿下……在三日之期内，找到此灯！”赵莽到最后，声音已有哽咽。三日，只有三日！这茫茫西域，甚至可能是虚无缥缈的幽冥之地，让他们如何去寻？
琉璃攥紧了信纸，指甲几乎要将其刺破。她看向昏迷的雍宸，又看看信使满脸的风霜，一股混杂着绝望、愤怒和不甘的情绪在胸中冲撞。凭什么？雍宸为这天下付出了一切，凭什么连一丝活下去的希望都如此渺茫，还要被所谓“因果”、“命债”逼迫？
“找！”她猛地站起身，眼神里那丝疯狂再次燃烧起来，“就算把西域翻过来，把幽冥地府捅个窟窿，也要找到！”
“可是琉璃姑娘，我们去哪里……”
琉璃打断赵莽，从怀中掏出一块巴掌大、色泽乌黑的木牌。那是教主死后，她从父亲密室深处一个铁盒里找到的，非金非玉，触手阴寒，上面用古老的西域梵文刻着一个扭曲的符号，她一直不明白含义，也从未示人。
此刻，她却福至心灵，将木牌凑到那封密信旁。信纸是特制的宫廷用纸，边缘有淡淡的金粉。当木牌靠近时，上面那个扭曲的符号，竟微微泛起一丝暗红的光，像沉睡的眼睛睁开了一条缝，指向了……西方偏北的方向。
“去这里。”琉璃将木牌递给赵莽，声音冷静得可怕，“我爹留下的东西，或许……就和‘幽冥’有关。”
没有时间犹豫。赵莽留下大半人马护卫月牙泉，亲自挑选了二十名最精锐、最悍不畏死的部下，连同伤势稍稳便挣扎着要同去的石头，以及琉璃，组成了一支的队伍。
临行前，琉璃将剩下的续骨草心捣碎，混合几种固本培元的药材，熬成浓浓的药汁，一点点给雍宸喂下。又用银针封住他几处大穴，强行锁住那口元气。“等我回来，”她俯身在他耳边，声音轻得像叹息，“这次，一定带你回家。”
队伍朝着木牌指示的方向，一头扎进茫茫大漠。方向指向西北，那是西域更深处，是连商队都极少涉足的死亡地带，传那里是流沙的王国，是古老神灵废弃的战场。
木牌的指引时断时续，有时需要琉璃用自己指尖的血涂抹在符号上，才能重新激发那暗红的光芒。她的脸色随着一次次放血而越发苍白，可眼神却亮得瘆人。
第三天正午，就在“三日之期”的最后一天，他们被一片巨大的、绵延不绝的黑色流沙拦住了去路。流沙像一片寂静的黑色海洋，缓缓蠕动，吞噬着一切光线和声音。木牌的光芒指向流沙深处，变得急促而明亮。
“是这里了。”琉璃看着眼前死寂的黑色沙漠，声音发紧。她能感觉到，怀里的木牌在微微发烫，一种阴冷、死寂、却又蕴含着某种古老牵引力的气息，从流沙深处弥漫出来。
“这流沙……如何过去？”赵莽眉头拧成了疙瘩。任何试图穿越的活物，都会被无情吞噬。
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