“看方向，我们已出了黑风岭的核心区域。再往前，应该就安全了。”林烬观察片刻，沉声道，“不过，我们如今状态不佳，需找个地方再彻底休整一番，恢复实力，再作打算。而且，定远城情况不明，我们需心行事。”
“林师弟所言极是。”苏芸也走过来，望着远方的城池，眼中闪过一丝期待与担忧，“定远城不比边镇，势力盘根错节，我们又是生面孔，还带着伤，需得想个稳妥的法子进城，再谋后动。”
赵婉儿无声地来到林烬身侧，目光也投向定远城方向，清冷的脸上看不出情绪。
三人稍作商讨，决定先顺着山坡下行，在靠近原地、但较为隐蔽的山林边缘，找一个安全之处，恢复至少五成实力后，再打听定远城的最新情况，随后想办法进城。
下山的路比上山时好走许多，虽然依旧崎岖，但已无那些凶猛的妖兽和诡异的险地。途中遇到几头低阶的草食性妖兽，也被赵婉儿轻松解决，正好作为食物储备。
傍晚时分，他们终于抵达了黑风岭的边缘，在一片背风的山坳里，找到了一处被遗弃的、半坍塌的猎人木屋。木屋虽破败，但勉强能遮风挡雨，四周视野尚可，易守难攻。
三人仔细检查了木屋及周围，确认没有危险后，这才安心住了进去。苏芸简单清理出一块地方，升起一堆篝火。赵婉儿将猎来的妖兽处理干净，架在火上烤制。林烬则在木屋周围布置了几个简易的警戒和示警陷阱。
肉香很快弥漫开来，三人围坐在篝火旁，默默吃着几天来第一顿像样的热食。温暖的火焰，安全的庇护所，美味的食物，让紧绷了数日的神经，终于得到了彻底的放松。
吃完东西，林烬取出独眼老刀给的地图和情报，再次仔细研读。定远城作为西南边境重镇，不仅驻扎有重兵（镇西军一部），更是“万宝阁”、“天机楼”等大商会在此区域的重要分舵所在地，同时也是“青阳宗”、“玄霜谷”等几个西南地域中等宗门的势力交汇处。城内鱼龙混杂，散修、商人、宗门弟子、军方人员、各路探子眼线混杂，管理虽严，但暗流汹涌。
“我们需要新的身份。”林烬指着地图上“定远城”的标记，“独眼老刀给的临时身份，出了雁关范围，恐怕就没用了。而且，我们被‘黑蝎’和可能存在的‘万宝阁’内部势力盯上，再用原来的名头或与方浩师兄有关的身份，恐惹麻烦。”
“林师弟的意思是？”苏芸若有所思。
“扮作从更西边（比如西漠深处某个不为人知的聚集地）来的散修兄妹，结伴到中州闯荡。”林烬出了自己的想法，“我略通易容改扮之术（实际是‘须弥舍利’对自身气息的微调），可以稍作掩饰。婉儿的身手和你的见识，也符合散修中精英的形象。我们低调入城，先摸清情况，再图后续。”
苏芸点头：“此计可行。散修入城，只需在城门口登记姓名、来历（可模糊）、修为，缴纳一笔入城费即可，盘查不会太严。只要我们不过分显露财物或惹是生非，应当无虞。”
“名字？”赵婉儿忽然开口。
林烬略一沉吟：“我便叫‘林九’，在家中行九。苏师姐可叫‘苏青’，婉儿你……便叫‘赵影’吧。我们来自西漠‘黄石坡’（杜撰），听闻中州繁华，前来寻找机缘。”
苏芸和赵婉儿默默记下。苏青，赵影，倒是符合她们此刻的装扮和气质。
“接下来几日，我们便在此处安心恢复。待实力恢复大半，再前往定远城。”林烬做出决定。
接下来的三天，三人便在这处废弃的木屋中，足不出户，全力调息恢复。有相对安全的环境，有苏芸携带的丹药辅助，更有林烬“须弥舍利”的持续滋养，三人的恢复速度比预想的要快。
林烬的剑罡恢复到了五成左右，神魂的隐患在苏芸那股特殊温养之力和“须弥舍利”的双重作用下，已基本稳固，甚至因祸得福，经历“鬼哭涧”的心神锤炼和“轩辕剑”本源之力的引导后，他的神识强度和对“轩辕剑罡”的掌控，似乎又有了一丝精进。只是那日沟通本源的一指，消耗太大，短时间无法再施展，对“轩辕剑”更深秘密的探索，也需从长计议。
苏芸和赵婉儿也基本恢复了状态。苏芸甚至利用这难得的安宁，将“鬼哭涧”的经历和之前对“伏魔阵图”的研究相结合，对几种克制精神攻击、稳固心神的符箓有了新的构思，只是缺乏材料实践。
第四日清晨，三人状态已恢复大半，决定动身前往定远城。
离开木屋前，林烬最后回望了一眼身后那绵延起伏、在晨雾中显得神秘而危险的黑风岭。这片山林吞噬了无数生命，也锤炼了他们的意志与实力。中州的荒野，给他们上了深刻而残酷的第一课。
“走吧。”
没有豪言壮语，三人整理好行装，将木屋恢复原状，抹去停留的痕迹，然后沿着猎人踩出的径，向着远方那座在朝阳下渐渐清晰的雄城，迈步而去。
而他们不知道的是，就在他们离开后不久，几个穿着劲装、气息精悍、腰间挂着黑***令牌的身影，出现在了那处废弃的木屋旁。为首一人蹲下身，仔细查看着地上几乎不可辨的痕迹，又抬头望了望定远城的方向，对着手中的传讯符，低语了几句。
“发现目标残留气息……方向，定远城。”
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