这话看似体谅，实则是想把她打回原形，还暗指她是祸水。李萱看向朱元璋，想知道他会如何回应。
朱元璋的脸色沉了沉：“你的意思是，朕处置郭惠妃，错了？”
朱标忙跪下：“儿臣不是这个意思！儿臣只是觉得，凡事应以大局为重。”
“大局？”朱元璋猛地一拍桌子，震得茶杯都晃了晃，“在朕看来，是非对错才是大局！郭惠妃构陷宫人，扰乱后宫，朕只将她禁足，已是看在郭将军的面子上！至于李萱，她是朕的救命恩人，是朕亲自提拔到御前的，谁要动她，先问过朕！”
最后几句话掷地有声，殿内瞬间鸦雀无声。朱标脸色惨白，吕氏更是吓得瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
李萱看着朱元璋挺直的背影，心中忽然涌起股暖流。前世她从未见过这样的他，为了一个宫女，竟对太子和侧妃疾言厉色。
“父皇息怒。”李萱轻声开口，“太子殿下也是一片苦心，吕氏侧妃或许只是随口一说。臣妾刚到御前，确实有诸多不妥，不如……就让臣妾先回浣衣局吧，等过些时日，风波平息了再说。”
她知道，朱元璋可以护她一时，却护不了她一世。与其让他与太子产生嫌隙，不如暂时退让，以退为进。
朱元璋回头看她，眼里闪过一丝诧异，随即化为了然与心疼。“不必。”他语气坚定，“朕说让你留下，你就留下。谁敢有异议，朕绝不姑息！”
他扶起朱标，语气缓和了些：“标儿，你记住，治理天下，既要讲情理，更要讲法理。若因为她是功臣之妹，就纵容她犯错，那以后谁还会信服朝廷？至于李萱，她是什么样的人，朕比谁都清楚。”
朱标嘴唇动了动，终是低下头：“儿臣知错了。”
吕氏还想说什么，被朱标狠狠瞪了一眼，把话咽了回去。
“行了，你们回去吧。”朱元璋挥挥手，明显不想再谈。
朱标和吕氏狼狈地退了出去。殿门关上的那一刻，李萱忽然觉得浑身脱力，刚才强装的镇定几乎耗尽了她所有力气。
“委屈你了。”朱元璋走到她身边，声音放得很柔，“以后再有人敢为难你，不必退让。”
李萱抬起头，撞进他深邃的眼眸里。那里有怜惜，有坚定，还有些她看不懂的情愫，像春日的阳光，一点点驱散她心底的寒霜。
“皇上，”李萱轻声说，“臣妾不怕被为难。臣妾只是不想因为自己，让皇上与太子产生隔阂。”
朱元璋叹了口气，伸手轻轻拂去她鬓边的一缕碎发：“你总是想这么多。在朕心里，你和标儿一样重要，谁也不能让你们受委屈。”
指尖的温度透过发丝传来，烫得李萱心头一颤。她下意识地想躲开，却被他轻轻按住了后颈。他的掌心很暖，带着让人安心的力量。
“别害怕。”朱元璋的声音低沉而温柔，“有朕在，没人能伤害你。”
李萱闭上眼，感受着他掌心的温度，前世那些冰冷的记忆仿佛在这一刻被温暖覆盖。或许，这一世真的会不一样。或许，她真的可以放下过去，抓住眼前的幸福。
窗外的海棠花被风吹落几片，落在窗台上，像撒了把碎玉。李萱知道，东暖阁的日子不会平静，暗处的眼睛从未离开，但她不再像从前那样孤单。
因为她知道，那个在皇觉寺外对她许下承诺的人，正在用他的方式，为她撑起一片天。而她，也会用自己的智慧，在这深宫之中，为自己，也为他，走出一条安稳的路。
炭火噼啪作响，映得两人的影子在墙上交织在一起，像一幅慢慢铺展开的画，带着淡淡的暖意，和一丝若有似无的希望。
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