蒋瓛的目光缓缓沉了下去。
"赵明修。
"
"下官在。
"
"这页补录，是你签的。”
"是。
"
"签押里这个‘顾’字，你认不认得？
"
赵明修咬紧了牙。
"不认得。
"
"不认得？
"陆长安笑了，
"那你们户部挺有意思。别人来送补录册，你不问来历，不问经手，不问哪个司哪个房，抬手就敢签。赵大人，你胆子不小啊。这要是搁我身上，别人递过来一张纸我都得先看看是不是催命符，你倒好，人家递什么签什么，比盖章机器还省心。“
赵明修脸色发青。”补录向来流程繁杂，时有经转，下官不可能每一笔都——
"
"每一笔都不记得，是吧？“陆长安替他说完，”那也行。既然你不记得，咱们去问记得的人。
"
赵明修心头猛地一沉。
"谁？
"
"诏狱。
"陆长安慢条斯理道，
"那位‘病死’的旧吏既然不能说话了，总还有跟他打过交道的人能说吧？人死了，档案还在。档案比人靠谱，不会改口，不会喊冤，也不会半夜尿裤子。
"
蒋瓛冷冷接了一句:
"若没有，臣也能查出来。
"
赵明修这下终于不稳了。因为他听懂了蒋瓛这句话的意思——查得出来，最好。查不出来，那诏狱总有办法让人想起来。
他突然往前一步，像是还想说什么。可蒋瓛抬手一挥，门外两名锦衣卫已经进来，站在了他左右。
赵明修脸色骤变。
"蒋大人！下官乃户部郎中，你无知——“
蒋瓛面无表情。”陛下有旨：此案若涉旧线，卿可便宜行事，不必事事奏报。现在，赵大人，劳驾你跟我走一趟。“
赵明修额头终于见汗了。可他还不死心，猛地转头看向周勉。
”周大人！您就任由他们这么把下官带走？下官若真在户部有罪，户部自有规矩，何至于——
"
"够了。“周勉终于开口，声音不重，却比刚才沉了许多，”赵明修，你若当真清白，走这一趟，正好还你清白。可你若不清白——“
周勉停了一下，盯着他，一字一句:
"那你最好现在就想明白，你到底是要替谁扛。”
这话太狠。狠的赵明修整个人都僵了一下。
陆长安在旁边听着，心里只有一个念头——这帮老狐狸，平时看着一个比一个稳重，一旦真逼到份上，嘴里捅出来的刀子比谁都尖。他陆长安那点损嘴，在这些人面前，顶多算小打小闹，人家这是往命根子上招呼。
赵明修张了张嘴，最终什么都没说出来。他被锦衣卫一左一右扣住胳膊时，脚步竟明显顿了一下。
就那一下，陆长安就更确定了。这人不是不想说，是他背后那个人，比眼前的诏狱更让他怕。
蒋瓛见人押稳，转头看向陆长安。“义公子，与我同去？”
陆长安张嘴就想拒绝。可一看蒋瓛那张脸，他就知道这拒绝多半没用。
于是他只能叹了口气。“走吧。不过我先说好，若今夜又熬到天亮，明天太子问我脸色为何发青，我就实话实说，说是他爹逼的。我这张脸本来就不值钱，再熬两宿，连走夜路都不用打灯笼了，直接拿脸照路。”
蒋瓛沉默了两息，才冷冷开口:
"义公子还是少说两句为好。
"
"我若少说两句，今晚可能已经困死在这儿了。
"陆长安一边往外走，一边揉了揉眼，
"人一困，就得靠嘴吊命。你们锦衣卫靠刀活，我靠嘴活，各凭本事。
"
蒋瓛没法接。
出了户部，夜风更冷了。
宫道上灯火稀疏，几盏孤灯被风吹得摇摇晃晃，在青砖地上拖出一片一片晃动的光影。赵明修被押在前头，一路都不说话，背影绷得像根弦，脚步声踩在空荡荡的官道上，一下一下，闷得像敲棺材板。
陆长安跟在后头，缩着脖子走在夜风里，看着那身影，忽然问了句:
"蒋大人。
"
"说。
"
"你觉得这人会开口吗？
"
蒋瓛看都没看前头，只淡淡道:
"会。
"
"这么有信心？
"
"不是信心。
"蒋瓛语气平平，
"是经验。
"
陆长安顿时闭嘴了。行，这回答很蒋瓛。简洁、冷、还带着一股子不用解释你也别问的杀气。
很快，一行人重新进了诏狱。
诏狱还是那个诏狱。冷，暗，潮，安静得像永远晒不到太阳的地窖。
陆长安每回来这里，都有种自己是被生活反复召回公司的感觉。只不过别人回公司是加班，他回诏狱是加命。而且连加班费都没有，顶多事后挨朱元璋一顿骂，算是精神补贴。
蒋瓛没带他们去审讯房，而是直接去了偏库——上次陆长安翻旧卷宗的那个地方。
推开门的瞬间，一股纸墨混着霉味的潮气迎面扑来，比上回还重，像是这些旧卷宗趁他不在的这些天，又在暗处多沤了一层。架子上的卷宗还是那么密，一卷挨一卷，齐齐整整码在那儿，安安静静的，像一群蹲了很久的旧鬼，正等着有人来翻它们的老底。
蒋瓛命人把赵明修先押在外头，又让人点亮了三盏灯。
陆长安揉了揉鼻子。“我现在算是知道，为什么诏狱里老有人‘病死’了。”
蒋瓛抬眼看他。
"为何？
"
"熏的。这味儿再闷两年，活人都能闷成标本。”
蒋瓛沉默了一下，终究还是没接这句。
陆长安则已经熟门熟路地走到之前翻过的那几架卷宗前，开始往外抽。他记性不差，尤其是那几个让他印象深的名字和签押位置，几乎一翻就能翻到。
果然，不过一刻钟，他就从一卷旧提审录里找出一页泛黄纸张，递给蒋瓛。
"你看。
"
蒋瓛接过，只扫了一眼，目光便凝住了。
那页旧提审录的末尾，经手小吏那一栏里，有个已经被水渍晕开大半的名字。前头看不清，可最后一个字，正是——顾。
陆长安又翻出另一卷旧供录。“还有这个。”
这一次，是一份库房领物单。签押处，同样有个顾姓旧吏经手的痕迹。
最要命的是，日期。和户部那页补录册上的补签日期，竟只差了三天。
屋里一下子静了。
这已经不是“一个残字可能重了”的巧合了。这是时间、位置、经手，都开始往一处咬。
蒋瓛盯着那两页旧卷宗，眼神一点点冷下去。
"把人带进来。
"
门外立刻有人应声。
片刻后，赵明修被押进偏库。
他刚一进门，目光便落在桌上那几页旧卷宗上。灯火照着纸面泛黄的字迹，也照着他的脸。
只一眼。陆长安就看见他瞳孔狠狠缩了一下。
够了。这反应，已经够了。
陆长安慢慢吐出一口气，只觉得自己今晚又被命运狠狠摆了一道。因为事情到这一步，已经彻底不是单纯一桩户部做账案了。
户部账里藏着诏狱旧吏。诏狱旧吏背后，未必没有更深的手。
而他，陆长安，一个本来只想少干点活、混口饭吃的现代摆烂社畜，现在居然站在诏狱偏库里，和蒋瓛一起拿着几页旧卷宗，准备撬开一位户部郎中的嘴。人生走到这一步，已经不能说是跑偏了。这叫出门买个早饭，一拐弯发现自己站在刑场上了。
蒋瓛缓缓把那几页东西摊开，抬眼看向赵明修，声音不高，却冷得像刀。
"赵大人。现在，你还说不认得这个‘顾’字么？
"
赵明修站在灯下，脸上一点血色都没了。他看着那几页卷宗，喉头滚了滚，嘴唇张了张又合上，像是有什么东西卡在嗓子眼里，吐不出来，又咽不下去。
偏库里只听见灯芯偶尔爆出一声细响。
半晌之后，他忽然低低笑了一声。
那笑声很怪。不是认命，也不是崩溃，更像是知道自己终究藏不住了，于是反倒生出一点破罐子破摔的意味。
陆长安心里顿时一紧。因为他知道——这种笑，一般都意味着后面要吐出来的，不会是什么小事。
果然。下一刻，赵明修缓缓抬起头，眼里竟带了一丝近乎发狠的冷意。
“我若开口——
"
"你们敢听吗？”
偏库里，灯火猛地晃了一下。
陆长安心口一跳，第一反应不是害怕，是下意识想骂人。
得。又来。
每次有人憋到最后才用一句“你们敢听吗”，后面绝对不是什么“我偷了隔壁王大爷家两根葱”。
而蒋瓛只是盯着他，脸上半点表情都没有。
"你说。
"
"我听。
"
赵明修又笑了一下。
然后，他说出了一个名字。
一个让陆长安听完之后，脑门
"嗡
"的一声，整个人都差点没站稳的名字。
因为那名字，不在户部。
也不在诏狱。
而是在——
中书旧案里。
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