傍晚时分，燕拭光进了宫。
他换了一身干净的衣裳，月白色的，衬得他整个人精神了不少。
头发束得整整齐齐，用一根银簪别住，腰间别着那把短刀，刀鞘上的墨玉擦得锃亮。
他怀里揣着三本账册，鼓鼓囊囊的，被外袍遮住了，完全看不出来。
燕拭光进宫的理由是：“向陛下汇报昌北剿匪的善后事宜”。
德公公进去通报了一声，楚帝准了，在御书房见了他。
燕拭光进去的时候，楚帝正在批折子，头都没抬，只是问了几个问题伤亡多少，缴获多少，百姓安置得怎么样。
燕拭光都一一作答，数字背得滚瓜烂熟，连伤亡士兵的名单都带了，但没拿出来，因为楚帝没问。
楚帝问完了，摆了摆手，意思是你可以走了。
燕拭光行了个礼，退出来后脚步没往宫门方向走，而是拐了个弯，穿过两条长廊，去了楚曜灵的寝宫。
一路上遇见的宫女太监不多，偶尔有一两个，看见他都低头行礼。
燕拭光走得很快，步子大，带起一阵风掀得袍角翻飞。
他面上看不出什么，心里却在盘算——从御书房到楚曜灵的寝宫，正常走要一刻钟，他走了不到一盏茶的功夫。
瑶华殿，阿鸾在门口望风。
她搬了个小凳子坐在门槛旁边，手里拿着一块帕子在绣，绣得歪歪扭扭的，自己都看不下去。
看见燕拭光过来，她连忙站起来，把帕子往袖子里一塞，迎上去：“将军，殿下等您半天了。”
燕拭光点了点头，跟着她进去。
楚曜灵正坐在窗前喝茶。
窗开着，能看见外面院子里的那棵老槐树，树叶黄了大半，风一吹就往下掉。
她今天穿了一身家常的藕荷色衣裳，头发随便挽了个髻，没戴首饰，看起来比平时随意得多。
看见燕拭光进来，她放下茶杯，抬了抬下巴：“坐。”
燕拭光在她对面坐下，左右看了一眼。阿鸾识趣地退到外间去了，把门带上。屋里只剩他们两个人。
他从怀里掏出三本账册，放在桌上。账册的封面是深蓝色的布面，磨损得厉害，边角都起了毛，显然被翻过很多次。他一本一本地摆好，摞在一起，推到她面前。
楚曜灵拿起最上面那本，翻开。她的目光很快，一页一页地扫过去，几乎没有停顿。
燕拭光坐在对面，看着她翻页的动作，心里有些紧张。
这些账册他看过一遍，里面的东西让他脊背发凉，但他不知道楚曜灵会是什么反应。
翻到某一页的时候，她的手停了一下。
指尖压在一行字上，那一行写着“昌北，三千两”，后面没有说明用途，只有日期和一个看不懂的符号。
“昌北，三千两。”
她念出声来，声音不大，语气平淡，然后冷笑了一声：“三千两，够养一百个匪寇一年了。”
燕拭光往前探了探身，压低声音：“殿下，这账册上的东西，够赵崇远死十次了。但光有账册不够，还得有人证。赵崇远跑了，孙老板死了，盛京来客也不见了。光靠这几本账册，扳不倒他背后的人。”
楚曜灵没有立刻回答。她把账册合上，放在桌上，手指轻轻叩着封面。
过了好一会儿，她才开口：“本宫没想扳倒谁。”
声音很轻，像在跟自己说话：“本宫只是想手里有点东西。东西在手，什么时候用，怎么用，本宫说了算。”
燕拭光看着她，忽然明白了她的意思。
这些账册不是用来告状的，是用来保命的。将来有一天，有人要对楚曜灵下手的时候，这些账册就是她的护身符。
对方敢动她，她就把账册抖出去，鱼死网破。不一定是现在用，不一定是在朝堂上用，但一定要有。
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