林建田拿出全部积蓄，又找银行贷了一笔款，在村东头盘下了三亩地，盖起了像样的厂房。车床从两台变成八台，工人从三个变成二十个。
他把柳慕琴也拉了进来，管账。柳慕琴打算盘比林建田快，账目清清楚楚，一分钱的差错都不会有。村里人见了她就开玩笑：“林建田当老板，你当老板娘，这日子美得很嘛。”
柳慕琴笑笑，回家后对林建田说：“你想要多大，就做多大，反正我跟着你。”
这话说得轻描淡写，分量却很沉。
八五年之后，风向果然跟林建田预判的一样——个体经济彻底放开了。镇上、县里雨后春笋般冒出了一堆小工厂、小作坊，竞争开始激烈。但林建田已经领先了好几步，他的产品质量有口碑，客户稳定，价格又有优势，新入场的竞争者根本撼不动他。
到了八八年，国营企业改制的浪潮扑面而来，下岗成了最刺痛人心的词汇。林建田所在的那个县，修造厂、纺织厂、化肥厂接连停产，一批一批的工人被推向社会，两手空空，茫然无措。
林建田做了一个后来让很多人记住他的决定。
他扩了场地，一口气招了八十多个下岗工人。
老曹质疑过他：“你养得起？”
“养不养得起不重要，不能让他们没活干。人闲着会出事。”
他不是在做慈善。这些下岗工人大多有技术底子，上手快，培训成本低。他真正看中的是产能——因为他接了一笔外贸订单。
外贸的口子是他在省城进修时认识的一个老同学牵的线。那人后来去了外贸公司，知道林建田的厂子产品质量过硬，就把一批机械零部件的出口订单推了过来。东南亚几个国家的采购商对价格敏感，林建田的报价正好戳中了他们的心窝子。
第一批货出去之后，反馈极好。复购、加单、口口相传，东南亚的市场被撕开了一个口子。
等到九十年代初，“建田机械”已经是市里数得上号的民营企业了。厂区占地几十亩，工人三百多号，年产值过千万。省报的记者又来了，这回不是因为高考，是因为“乡镇企业家带动就业”。
采访的时候记者问他成功的秘诀是什么，林建田想了想：“没啥秘诀，就是胆子大，脸皮厚，跑得勤。”
记者显得有些失望，还想往深了挖。林建田就不太配合了，他对着镜头讲话浑身不自在，翻来覆去就那几句话。倒是旁边的老曹打开了话匣子，从当年组织高考讲到林建田辞职创业，讲得眉飞色舞，恨不得把林建田夸上天。
“行了曹叔，您再说下去人家以为咱们组织串供了。”林建田打断他。
记者笑了，老曹也笑了，骂了一句“你这个臭小子”。
报道登出来之后，“低调”“朴素”“实干”这些标签就贴到了林建田身上。他对此不太在意——标签这种东西贴上容易，撕下来也快，没什么好当真的。
真正让他在意的事情发生在九一年春天。
柳慕琴怀孕了。
柳慕琴怀孕的消息在村里传开后，来家里道喜的人络绎不绝。赵大嫂端了一只老母鸡，说是补身子的，送进门就不走了，坐在堂屋里传授育儿经验，说了足足一个半钟头。柳慕琴听得头晕，脸上还得挂着笑。等人走了，她才靠在椅背上长出一口气。
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