回到果园，远远便看见李仙桃站在院门口张望，眼圈红肿，显然哭过。
见到林小牧平安归来，她先是愣住，随即扑了过来，紧紧抓住他的胳膊，上下打量，声音哽咽：“小牧！你没事吧？他们有没有打你？饿不饿？我……我去给你做饭！”
看着她那慌乱又心疼的模样，林小牧反手握住她微凉的手，温声道：“没事，一点事没有。多亏了如烟姑娘和钱府帮忙，还有赖三机灵，叶文轩那小人自己栽进去了。”
李仙桃这才注意到跟在后面的柳如烟，连忙松开林小牧，对着柳如烟就要下拜：“如烟姑娘，这次多亏了你！我……我真不知道该怎么谢你才好！”
柳如烟连忙扶住她，笑道：“姐姐快别这样，折煞我了。咱们一家人不说两家话，小牧没事就好。”
这句“一家人”说得自然无比，李仙桃听了，心中百感交集，却也不再推拒，只是拉着柳如烟的手，诚恳道：“如烟姑娘，留下吃饭吧，我给你和小牧做几个拿手菜，压压惊。”
当晚，果园的堂屋里灯火通明，饭菜飘香。
李仙桃使出了浑身解数，炖了老母鸡，炒了腊肉，蒸了鱼，还烫了一壶“桃夭葡醉”。
赖三、王大锤、刘大强一家也都在座，众人劫后余生，推杯换盏，气氛热烈。
林小牧举起酒杯，感慨道：“这次看似是祸，实则是福。叶文轩这个阴魂不散的家伙彻底倒了，黑虎帮也伤了元气。咱们的罐头生意因祸得福，名声更响了。这就叫塞翁失马，焉知非福！”
众人纷纷附和，笑声不断。
林小牧看着眼前这温馨的一幕，心中充满力量。家业初成，人心齐聚，只要熬过这个灾年，未来大有可为！
夜深人静，宾客散尽。
李仙桃默默收拾完碗筷，强撑的镇定在林小牧关上门的那一刻彻底消散。
她扑进他怀里，身子微微发抖，泪水滚落。
“我真怕，怕你回不来了……”她哽咽着，将脸埋在他胸口。
林小牧心中酸软，紧紧拥住她，抚着她的背，低声道：“没事了，都过去了。我在这儿，哪儿也不去。”
李仙桃渐渐止了哭，却仍贪恋这份温暖，不愿松开。林小牧索性将她打横抱起，走进卧房。
烛光下，她眼圈微红，仰脸望着他。
她忽然伸手环住他的脖颈，仰头吻了上去。这个吻起初轻柔，随即变得急切而深入。
林小牧温柔回应，吻去她脸上的泪痕。
衣衫轻解，肌肤相贴。
李仙桃热烈地回应，在亲密无间的缠绵中，所有的不安都化为乌有。
云收雨歇，她蜷在他怀中沉沉睡去，眉宇舒展，唇角带着安心的弧度。
林小牧轻抚她的发丝，怀中玉琮传来温润暖意。他拥紧怀中人，闭上了眼。
窗外月华如水，长夜安宁，再无惊惧。
然而，安稳的日子没过几天，一个更坏的消息在长安县传开——毗邻的户县爆发了“瘟疫”！
传言有鼻子有眼：说是县里好几个村子的人突然上吐下泻，高烧不退，身上起红斑，已经死了好几十口子。官府已经封了村，许进不许出。
消息传到长安，顿时人心惶惶。
虽然隔着一段距离，但谁不怕死？集市冷清，店铺关门，连醉香楼的生意都一落千丈。
人人自危，谈“疫”色变。
县令贾仁义眼珠一转，觉得发财的机会又来了。
他立刻下令封锁与户县接壤的几处要道，美其名曰“防疫”。
同时，以筹措“防疫物资、隔离费用”为名，向县里的富户摊派“防疫捐”，张口就是每家五十两到一百两不等，谁敢不交，就以“妨碍防疫、危害乡里”的罪名抓人。
选书网