信未读完，林小牧已觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。伪造通敌书信账册，塞入他的货队？这是要将他钉死在“通敌卖国”的耻辱柱上，万劫不复！
几乎同时，赖三脸色惨白地冲进书房：“林爷！西安府传来消息，有御史上本，参奏陕西边商林小牧，借茶马互市之名，行资敌卖国之实，与北元伪汗鬼力赤部暗通款曲，输送军械铁器！”
“朝廷已下旨严查，布政使司、按察使司、都指挥使司三堂会审，不日即将派员至长安！咱们在肃州的货队和伙计，全被扣了！”
对方这是要置他于死地！而且选在了年关将近、朝廷注意力相对分散的时候发动，狠毒迅捷！
没等他缓过气，南方的坏消息也接踵而至。
沈芊芊的飞鸽传书到了，字里行间满是焦虑：“京师风云突变，朝中清流言官联名上疏，痛陈下西洋‘劳民伤财’、‘虚耗国帑’、‘招引海寇’，请罢黜后续出海。”
“陛下虽未准，然动摇圣听。反对开海一派趁机攻讦郑家，污其‘勾结奸商，借贡赐之名，行走私之实’，暗指林兄。”
“朝廷已派专员赴闽浙调查郑家账目及北方货商。与郑家之贸易，恐将暂停待查。形势危急，万望谨慎！”
海陆两路，同时被掐！
郑沧澜闻讯，刚刚好转的脸色又变得惨白，在房中焦虑踱步，旧病险些复发。
林小牧一边安抚他，一边心里考量。朝中反对下西洋的势力，终于和西北的对手合流了？还是说，这本就是同一张网，一南一北，同时收紧？
屋漏偏逢连夜雨。人祸未平，天灾又至。自去冬以来，关中地区降水稀少，开春后更是滴雨未下，土地龟裂，河流见底。
一场数十年不遇的大旱，席卷陕西。庄稼枯死，饮水困难，随之而来的，是蔓延的饥荒和可怕的疫病。
伤寒、痢疾，在缺医少药、饥肠辘辘的灾民间疯狂传播。哀鸿遍野，饿殍载道。
西安府衙焦头烂额，一面组织抗旱，一面严防疫情。
知府大人亲点“良医”林小牧，命其“总领民间医药防疫事宜，务必竭力，以安民心”。
这既是信赖，也是重压，更是对手散布“林小牧行事不端，惹怒上天，方有此旱”谣言的绝佳机会。
一时间，市井之间，暗流涌动，竟真有不明真相的灾民，将怨气指向了风头正劲的林家庄园。
边关诬陷谋反，海路贸易中断，本土天灾人祸，舆情汹汹质疑……几乎将林小牧逼入了死角。
庄园内人心惶惶，连一向沉稳的李仙桃都愁眉不展，柳如烟更是急得嘴角起泡。
深夜，书房烛火通明。
林小牧、柳如烟、李仙桃、赖三、刚刚能下地走动的马腾云（他重伤逃回，被林小牧秘密安置），甚至精神稍好的郑沧澜都聚在一起，人人面色凝重。
“这是要我们死啊。”马腾云咬牙切齿，牵动肋下伤口，疼得龇牙咧嘴，“金老狗和那帮边军蠹虫，勾结北元，捞够了黑心钱，现在看我们要查他们，就想先下手为强，用通敌的罪名把我们全埋了！”
“海上的对头，恐怕也乐见其成。”郑沧澜声音沙哑，“借朝廷查私之名，行打压异己之实。若林兄倒下，郑家在北地的货源也受重创，正合他们心意。”
“还有这旱灾疫病……”李仙桃忧心忡忡，“若是处置不好，小牧‘良医’‘义商’的名声就全毁了，正好坐实了那些谣言。”
选书网