苏砚拿起笔，蘸了吴老头刚调好的符墨，照着图样，一笔一划地画。
这一次，他刻意去感应体内那股冰凉的气流。那气流像是有了灵性，在他意念牵引下，缓缓流向手臂，注入笔尖。符墨在黄纸上，竟隐隐泛起一层淡金色的光。
吴老头在一旁看着，眼神越来越亮。
“好，好！”他连了两个好字，拍了拍苏砚的肩膀，“就照这个感觉画。记住，符是死的，人是活的。你的气灌进去，符就活了。”
苏砚点头，继续画。一张，两张，三张……他渐渐找到了感觉，下笔越来越稳，符成的速度也越来越快。虽然还不是张张都有金光，但十张里总有四五张能成。
不知不觉，夜已深了。
老七不知什么时候回来的，拎着一个瓦罐和一把还沾着露水的柳枝。瓦罐里是黑狗血，腥气扑鼻。柳枝翠绿，在灯下泛着水光。
吴老头接过东西，又忙活起来。他把黑狗血和公鸡冠子血按特定比例混合，加入几样矿石粉，调成一种暗红色的粘稠液体。又把柳枝剪成段，用刀削尖，浸在那液体里。
“这是什么？”苏砚问。
“破邪钉。”吴老头拿起一根浸透的柳枝，在灯下看了看，“柳枝通灵，狗血破邪，鸡血护身。三样合一，做成钉子，钉在门窗四角，一般的邪祟不敢近。就算那三个巡山卫真找上门，也能挡一挡他们的探查手段。”
苏砚看着那些浸泡在暗红液体里的柳枝，心里忽然生出一股荒谬感。几天前，他还是个在临山镇东躲西藏的半大孩子，现在却坐在这里，学画符，看人做破邪钉，像是在准备一场大战。
而这一切，只是因为一口井，一块玉佩，还有三个他见都没见过的人。
“吴伯。”苏砚忽然开口，“如果……如果他们真的找上门，我们怎么办？”
吴老头手里的动作顿了顿，抬起头，昏黄的灯光照在他脸上，那些皱纹显得更深了。
“能怎么办？”他笑了笑，那笑容里有种不出的苍凉，“打得过就打，打不过就跑。跑不了，就拼。拼不过，就认命。”
他得轻描淡写，苏砚却听出了话里的决绝。
“你爹当年也问过我同样的话。”吴老头继续削柳枝，声音很平静，“他，老吴啊，要是哪天我死在井里了，砚儿就托付给你了。你能教他点本事就教，教不了，就带他跑，跑得越远越好，别让他卷进这些破事里。”
“我，那你呢？”
“你爹就笑，，我是苏家人，这是我的命。但砚儿不是，他不该背着这个命。”
吴老头削好最后一根柳枝，把它浸进瓦罐里，抬起头看着苏砚：“子，你爹把命搭进去，是想给你挣一条活路。你现在问我怎么办，我的答案是，你想怎么办，就怎么办。你想跑，我帮你跑。你想拼，我陪你拼。但你得想清楚，你选的路，是你自己选的，别后悔。”
苏砚沉默了很久。
铺子里很安静，只有油灯燃烧的噼啪声，和柳枝在液体里浸泡的细微声响。
“我不想跑。”苏砚，声音不大，但很清晰，“跑了这一次，还得跑下一次。跑到什么时候是个头？”
吴老头看着他：“那你想怎么样？”
“我想知道。”苏砚，“我想知道那口井里到底有什么，想知道我爹娘为什么必须死，想知道临山镇那些人到底在怕什么，想知道……我身上这些东西，到底是什么。”
他摸了摸胸口，那里有玉佩，有爹娘的骨灰，有从井底带上来的金色薄片和黑色颗粒。还有那股冰凉的气流，在他身体里缓缓流动，像一条沉睡的蛇。
“弄清楚了，然后呢？”吴老头问。
“然后……”苏砚顿了顿，“然后该报仇报仇，该了结了的了结。了结完了，我就离开这儿，去个没人认识的地方，开个铺子，做点买卖，娶个媳妇，生个孩子，安安稳稳过一辈子。”
他得很认真，像是在一个触手可及的梦。
吴老头听了，先是一愣，然后哈哈大笑起来，笑得眼泪都快出来了。
“好，好！”他拍着桌子，“就冲你这句话，老子今晚陪你画符画到天亮！”
老七在一旁也咧嘴笑了，露出一口黄牙：“子，有志气。比你爹强，你爹当年可没想过娶媳妇生孩子的事。”
苏砚也笑了，有点不好意思，但眼神很亮。
他重新拿起笔，蘸了符墨，在黄纸上下第一笔。
这一笔，很稳。
窗外，夜色深沉。
抚远城东街，悦来客栈二楼，天字号房。
油灯亮着，三个人围桌而坐。
穿灰布袍的老者闭目养神，手里那根竹杖横在膝上。穿蓝缎劲装的年轻男子正在擦拭他那把蟒皮鞘的长刀，刀身在灯下泛着寒光。穿鹅黄裙子的女子则坐在窗边，膝上放着一张琴，手指在琴弦上轻轻拨动，却没有声音。
“周老。”年轻男子忽然开口，声音低沉，“那印记……真的在城里？”
被称作周老的老者缓缓睁开眼，眼中精光一闪：“错不了。虽然很微弱，但确实在。而且……在动。”
“在动？”年轻男子停下手上的动作。
“嗯。”周老点头，“像是在……学什么东西。”
窗边的女子手指一顿，琴弦发出一声轻微的颤音：“学东西？难道他在修炼？”
“不像。”周老摇头，“修炼的波动不是这样。倒像是在……画符。”
“画符？”年轻男子皱眉，“苏家那子，会画符？”
“苏长青不会画符，但他媳妇……”周老顿了顿，没有下去，转而道，“不管他在干什么，印记在动，就明他还活着，而且就在城里。咱们布的‘寻踪阵’已经生效，天亮之前，必能锁定他的位置。”
年轻男子握紧刀柄：“找到之后呢？”
“抓活的。”周老声音平静，却透着一股不容置疑的冷意，“家主要问话。问完了，是杀是留，听家主发。”
女子轻轻拨了下琴弦，这次有了声音，是几个清越的音符，在寂静的夜里格外清晰。
“听那子身上，有井里的东西。”她，声音柔柔的，像江南的春雨，“周老，咱们这一趟，恐怕不容易。”
周老看了她一眼，淡淡道：“容易的事，也轮不到咱们来做。”
他重新闭上眼，不再话。
年轻男子继续擦刀。女子继续拨琴，琴声很轻，很慢，像在等什么。
等天亮。
等阵成。
等人来。
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